Когда последние два кандидата разочарованно вышли, он выдохнул. Он благодарил себя, что не подумал лишнего, дабы не злить своего «хозяина».
- Хорошая история, - произнёс спокойный голос. – И печальная. Почему я её раньше не слышал?
- Я не могу об этом рассказывать кому ни попадя, Тузлар. – Хранитель знал, что он прячется в углу. Стихийный Маг прибыл сюда заранее и Ботом предложил затаиться послушать, что скажут очередные молодые кандидаты в Хранители.
- Твоё право, Ботом, согласен. – Невозмутимость этого Мага бросалась в глаза: посиневшие губы, бледная холодная кожа, чёрные волосы с голубым отливом. В его присутствии мёрзнут все собеседники. – И всё же я не понимаю: почему ты отказываешь всем, даже не пообщавшись?
Ботом потёр костяные ладони.
- Как только они входят сюда, я сразу вижу их намерения.
- Какие же намерения были у этих?
- Власть, - хмуро ответил Ботом. – Они хотят власти.
- Поразительно, - равнодушно произнёс Тузлар. Ему на самом деле было почти все безразлично. Таков он – противоположность Премиума. – Мне показались они чистыми.
- Семя шепчет мне внутреннее состояние людей. Они могут представиться кем угодно ради своих целей. Им свойственна корысть, обман и ложь.
- Допустим, я встретился с человеком, который лжёт, но я не знаю об этом. Как мне определить, что он задумал? – поинтересовался Тузлар.
- Но он может говорить и правду. Ты же сказал, что не знаешь.
- Верно. И как?
- Не верь ему, а лучше – никому. Всегда придавай сомнениям всё, что говорят люди. Послушай мнения нескольких, проверь информацию прежде, чем принять решение. Ах, сколько важных, но ошибочных решений было принято людьми, подвергаемых манипуляциям. Думай своей головой, тогда будешь неуязвим.
- Хорошую мысль ты мне подкинул, Ботом, спасибо. Обязательно воспользуюсь ей, - без фальши ответил Тузлар.
Хранитель нашёл выступ и уселся на него. Ноги, лишённые мышц, не могли долго удерживать его худой скелет.
- Чем ты намериваешь заняться в будущем? – спросил старик.
- Тем же, чем обычно – что входит в мои обязанности. – В последнее время Тузлар снабжал промышленные Блоки водой. Путь из одного к другому отнимал большую часть времени, потому он не слонялся без дела.
- Популярность воды падает. Я знаю, что Уэст научились синтезировать её из воздуха.
- Да, и я им помогал в этом. Рано или поздно в воде не будут нуждаться вовсе.
«Он непробиваем», - подумал Ботом. Заставить Тузлара проявить яркую эмоцию… на что он надеется?
- И что потом?
- Найду какое-нибудь занятие.
- Я много думал о вас, Стихиях. – Ботом снова встал, опираясь на самодельную трость. – И пришёл к выводу, что она недооценена. Стихия – могучая магия, способная на большой объем работы, а вы – источник бесконечной энергии. Ваша с Премиумом сила участвует в создании манны, а сами ею питаетесь, чтобы восполнить утраченную на этот самый процесс. Это – чудо! По какой-то причине никто этого не видит, очень зря. Сотрудничая вместе, вы могли бы продвинуть нашу цивилизацию к эволюции. Возможно, тотальной. – Задыхаясь, Ботом сделал паузу – перевёл дыхание. – Опустим эти амбиции немощного старика. Я хочу сказать, что Премиуму уже нашёл достойное ему занятие, но есть мысли и на твой счёт.
Тузлар какое-то время молчал, обдумывая сказанное. Он всегда прислушивался к Ботому, что делает, и по сей Цикл.
- Всегда думал, что у Хранителя нет свободного времени, но ты умудряешься находить его для нас. Я восхищён, – признал Тузлар без интонации, но честно. Из его рта не нарочно вышел холодный пар в сторону Ботома, который им обжёгся и отошёл в сторону, покрывшись мурашками. – Нашли и для меня занятие?
- Ах, ещё какое… Хотя ты не сильно удивишься или обрадуешься, или огорчишься, - подколол его Ботом. – Ты станешь Хранителем вместо меня.
Цикл 9. Медиум
Живот скрутило, а из ладоней просочился пот. Он держал в руках планш, который должен показать всем прибывшим на Уэст Блок Главам кланов, а точнее, информацию в нём. От волнения черная дымка его Теплой Тьмы выделялась гуще. На два Цикла Медиум пропал из виду и не показывался на людях – он работал. Его целью было навести порядок в клане, который со всех сторон подвергался угрозам. Взять, например, взлом и кражу манны или потеря добычи Камрита и гибель людей на 617-м, или напряженная ситуация в армии; волнения Физиков из-за высокомерия Магов… Можно продолжать бесконечно, каждый Цикл появляется очередная проблема. Разработанный Медиумом план позволит, как он думает, устранить часть этих проблем.
Энергетическое поле в Научный Центр Уэст упало, и Медиум вошёл внутрь. Его путь лежал через всё здание к проекции Тастиды. Тастида – это тюрьма, где заключённых помещают в прозрачные камеры, разделённые плитой перекрытия из твердокамня. Камера треугольная: две стены так же, твердокаменные, а материал третей относится к Джет. Хаерия любого Мага угаснет взаперти, ведь если способностями не пользоваться, то они потеряют силу, а «мышцы» Физиков атрофируются. Но на Уэст Блоке существует только проекция Тастиды: всё тоже самое, только без заключённых. Клан использует её в качестве стадиона для конференций.