- Ненавижу тебя, ненавижу! - кричал он в сторону Варца. Его больные ноги уводили прочь. А что оно ещё ему сделает? Накажет в любом случае, а к пыткам Ботом привык.
Но боли не последовало. Хранитель смог спокойно дойти к обрыву в Пространство - к Краю Блока. Какое искушение покончить сейчас с собой, ведь кто остановит? Объёмная темнота поглотит любого, кто шагнет в неё. И плевать, что будет со всеми, с Земиром... с Семенем.
С другой стороны дряхлого старика забудут на следующий же Цикл, а он ещё ничего стоящего в своей жизни не сделал.
Хранитель Ботом оказался на распутье: жизнь боролась со смертью, а смерть с жизнью. В определённый момент, в этот, перспектива смерти кажется мудрее. И только одна мысль не даёт ему шагнуть в Пространство: о будущем рода людского. Ведь, в его силах способствовать эволюции. Мысль о Лигеторуме. Если Ботом сложит руки сейчас, то этот шанс уйдёт с ним и люди дальше будут себя бичевать.
«Нет, я не могу сдаться», - сказал он себе. Стоя на Краю его, пинал ветер в спину, словно приговаривая «шагни». Но ещё столько нужно сделать!
Ботом думал, что он здесь один, и, произнося фразы вслух, голос дублировался чьим-то шёпотом.
- Кто здесь? - оборачиваясь по сторонам, сказал он. - Кто это? Ау.
- Кто это... ау, - повторяло эхо.
Ботом утих, чтобы вслушаться в чьё-либо присутствие. Но никого не обнаружил, а шепот всё повторял и повторял. Тогда он решил вернуться в Варц, и как бы ему этого не хотелось, пока он - Хранитель.
Увидев Великое Семя вновь, Ботом не стал ничего говорить, а лишь вернулся к своим обязанностям. Он сложил колени и потянул руки к свету.
Но свет обратился во тьму. Тот голос, что дублировался, взывал к себе и исходил из Семени в виде пульсации.
- Ботом, - произнес голос сильно искажённо. - Всё ли... у тебя... готово?
- Нет, я работаю над этим, - Хранитель дрожал и потел не то от волнения, не то от страха.
- Слишком долго...
- Я делаю всё, что в моих силах.
- Ты ослаб, Хранитель. - Голос пронзал своим выражением и медлительностью. - Твой... потенциал... угас... вместе с жизнью.
- У меня хватит сил это сделать.
- Сомневаюсь... возьми помощника... но он... не должен... ничего знать...
- Мне никто не нужен.
- Не спорь... хранитель... задание превыше... всего.
Ботом налился злобой.
- Да, превыше, - устало ответил он.
- Скоро я... вернусь... и... проверю... Для тебя... лучше... если справишься... иначе...
- Иначе что?! Ты не можешь мне ничего сделать!
- Ошибаешься.
Ботом вскочил, а повернувшись, увидел ледяной пар в тёмном углу. Он не понял сначала, что Тузлар здесь, и испугался скорой кары. Архимаг сделал шаг, показался на свет.
- Он угрожал Вам, Хранитель? Кто это был? - спросил Тузлар.
Переведя дыхание, Ботом невольно обрадовался его визиту.
- Семя оно... Это наши с ним дела, тебе не нужно знать.
Архимаг обвел глазами светоч и подошёл ближе. У Хранителя пошел пар изо рта.
- Если Вы видите меня будущим Хранителем Семени и Хаерии Земира, то я должен знать все, не так ли?
«Подловил ты меня», - подумал Ботом.
- В данном случае, это не касается ни Хаерии, ни Земира, это... личное.
- Как я понял, Вам дали задание, и если не справитесь, Вас накажут.
- Тузлар...
- Что Вы скрываете, Хранитель Ботом? Мое чутьё не обманешь.
Хранитель повёл Архимага за Варц, чтобы Семя не слышало.
- Я погрузился к его ядру. Это глубь нашей истории, истории Земира с самого его образования. Я шёл глубже - до первого света, когда Нова только начала излучать его. И ещё глубже...
- Что было до Новы? - Тузлар заинтересовался, так далеко его импульсы не чувствуют.
- Тьма и Пространство. Мы все возникли оттуда - из пустоты. Но главное не это. Когда я выбирался обратно, то увидел шесть цветов на шаре, это было оно, Тузлар. Семя.
- Семя Хаерии... На каком этапе оно возникло?
- Где-то во времена Нордару, точно не могу сказать.
- Нордару создал Хаерию, тогда и Семя возникло. Оно тоже его рук дело?
- Нет, Семя видит всю нашу историю до основания, а значит, оно существовало задолго до людей. Только в определённое время Семя было шести цветов.
- Что же значат они, и какие цвета?
- Хаерию. Шесть первородных магических сил, от которых пошли все.
- Стихии.
- Да! Синий - цвет водной стихии, красный - огня. А... - Ботом задумался и раскрыл рот.
- А остальные? Я о других никогда не слышал.
- Я... я не знаю их название. Это те недостающие Стихии, статуи которых стоят в Оплоте.