— И кем меня после этого ославят тайнюки?
— Даю тебе слово, что ничего лишнего они от меня не узнают. А тебя… просто будут уважать. Кстати, поработать с ними ты не против?
— Зависит от многого…
— Вот давай я это и обговорю. Пойду добывать для тебя важные сведения… И даю слово, что ордена больше не будет! Когда там у вас встреча? Ах, обед… А ты с утра и приходи, ты же тоже ранняя пташка, нет?
По лицу Северуса он прочитал, что нет, но ради того, чтобы побродить по некоторым полянам, тот и сутки готов не спать. Андрей улыбнулся, озвучил, что таких экстремальных мер не нужно, можно и так в любое время заходить. Вот только рядом родная школа и директор, помнить надо.
Снейп снова дернул щекой и ушел к себе — доделывать продвинутое Оборотное, конечно. Благо основой многих нужных зелий, изготовление которых слишком длительно, он озаботился заранее.
Хулиганское настроение Андрея перетекло в далеко идущие планы. В частности, переговорить с Ниночкой насчет одного молодого и нецелованного. Нинок была удивлена и заинтересована, даром что ей за третью сотню перевалило — в голову даже такое не пришло. А ведь и правда, любопытно, как это происходит у тех, кто не черенкуется! Так что слушателем дриада оказалась благодарным. И не только слушателем…
Наутро Андрей выпил оборотку, торжественно, как юный пионер, поклялся, что ордена на сей раз не будет, собрался для начала в лабораторию Снейпа почитать последние записи, чтобы быть в курсе, если что. А там уже можно и беседовать с Руквудом, то есть с Отделом тайн.
Северус тоже выпил свою порцию и, немного потренировавшись, чтобы двигаться не как пьяный с новым ростом, отправился по любимой тропинке Хагрида общаться с Арагогом. Давно хотел добраться до яда акромантула.
А там его встретил не Арагог…
Ниночка после Оборотного, которое ей предложил Андрей, и одного из любовных зелий, которое дриада выбрала сама — а что, почти у всех растительные компоненты, а уж в них она разбиралась прекрасно, — выглядела весьма, весьма интересно.
Нет, структура дерева осталась, но это только придавало ей особенный шарм, даже сама дриада порадовалась своему новому отражению. Дерево-то, конечно, дерево, но такое романтичное…
Стройная, но фигуристая дева с кожей цвета светлого янтаря с интересным рисунком, в тонком платьице цвета ее же тела, переступая изящными ступнями по снегу, подходила к самой норе Арагога. Ну и как же было ее не защитить?
Результат оказался совершенно неожиданным.
Нежная и неземная девушка заорала прямо в пещеру опаснейшего монстра:
— Эй, кусок ленивого хитина в самом расцвете сил! Хорош дрыхнуть, вылезай, гости к тебе!
И Северус сел прямо в сугроб. Благо под ним оказался вполне удобный пенек, тот самый, на котором обычно любил сидеть настоящий Хагрид, да и приземлиться получилось удачно, в самую серединку.
— Вы кто? — сумел проговорить он, напрочь забыв снова хлебнуть Оборотного — путь до оврага был неблизким.
— Дриада я, — Ниночка поковыряла босым пальчиком снег.
— Ва-вам не холодно? — он уже расстегнул мантию, намереваясь накинуть ее на чудесную девушку, потому что — ну как так-то? Босая и почти голая… И он невольно покраснел.
— Что ты, ничуть, — хихикнула Ниночка, подсаживаясь ближе. — Я же деревянная.
— Не может быть, — едва не задохнулся Северус.
— Можешь потрогать, — она протянула ему точеную… ножку.
Снейп покраснел еще сильнее, но потрогал.
И тут же почувствовал на своем лице прохладные ладони, пахнущие… лесом, летом и, кажется, настоящим чудом.
— Тепленький какой! — обрадовалась Ниночка, аккуратно устраиваясь у него на коленях. — Это приятней, чем в сугробе. О, и мягче чем на пне! — Дриада поерзала. — Мне нравится.
— Н-но… вы же… вроде спите зимой? — Снейп едва не пустил петуха.
— Это все остальные спят, а я старшая!
Книжки Северус читал. И ощущать на своих коленях аккуратный крепкий зад красивой девушки возрастом неизвестно сколько сотен лет было… своеобразно. Нужно было срочно отвлечься, но тут наконец вылез Арагог.
В надежде добраться до редчайшего ингредиента Снейп встал, словно Ниночки не было… Впрочем, акромантул и сам по себе впечатлял, так что по первости захотелось не только встать, но и удрать побыстрей и подальше. Но признался в этом Снейп только себе и очень быстро и глубоко это признание запрятал. Яду бы.
Дриада, кстати, и не думала обижаться, чем явно выгодно отличалась ото всех виденных Снейпом особей женского пола, улыбнулась ему и пошла теребить паучару за педипальпы.