— Да нет, я вовсе над тобой не издеваюсь. Могу рассказать подробности и даже показать. Мало кто представляет, что порой бывает с человеческим мозгом после серьезной травмы. А с полувеликаньим тем более — никто ж не изучал. Но тогда придется отложить наш поход, что вряд ли обрадует наших коллег…
— Главное, придется неизвестно сколько ждать, пока директора не вызовут еще куда-нибудь за пролив, — вставил Снейп, возникший бесшумно, как летучая мышь.
«Не легилимент, — с облегчением подумал Том, — но вообще-то не стоит забывать, какой он артист». И снова напрягся, пока Снейп слегка не похлопал его по плечу, а увидев, что тот готов внимать, выступил с краткой и явно запланированной речью:
— На случай форс-мажора в виде неожиданного возвращения директора я приготовил Оборотное. Два вида. Желающие побыть Хагридом — желтые флаконы, Филчем — зеленые.
— А обойтись нельзя? — Сириус был в своем репертуаре.
— Без тебя — с удовольствием. Кого предложишь на замену? Матушка думала прогуляться? — Снейп от старого недруга не отставал — не то из личной вредности, не то просто по привычке.
Андрей заморачиваться особо не стал, только махнул палочкой: все флаконы приобрели одинаковую расцветку, точнее, ее отсутствие, а ему осталось одним движением их перемешать, что он и сделал.
— Мне все равно, в каком виде в туалете Плаксы Миртл стоять, — Ремус Люпин, которому выпала честь постоять на шухере, взял зелье первым.
— А если мне Хагрид достанется, и я того, в трубе застряну?
— Блэк, — закатил глаза Снейп. — Назови хоть одну причину, по которой тебе так срочно надо будет пить Оборотное в трубе? Или ты серьезно думаешь, что директор из командировок аппарирует исключительно в канализацию родной школы?
Хагрид хохотнул и всучил Сириусу первый попавшийся флакон с обороткой. Оставшиеся забрали Регулус и Том. Команда заговорщиков была во всеоружии, когда в комнату вошла Вальбурга Блэк.
— Все готово, мадам! — отрапортовал Хагрид, получив в ответ пронизывающий взгляд.
После чего их просветили, что дезиллюминационные чары в самом замке держатся не дольше нескольких минут, а в присутствии директора просто спадают.
— И на вашем месте я бы не сильно рассчитывала на зелья.
— Мы все сделаем как можно быстрее! — пообещал Андрей.
— Именно это я и хотела сказать. А теперь марш!
— Не мог волос кого поприличнее взять, — вполголоса ворчал Сириус, когда после аппарации в Хогсмид они отправились в сторону Хогвартса, все, кроме Хагрида, конечно, под Дезиллюминационным.
— А я бы предпочел знать, в кого обернусь, если что, — тихо пробормотал Том.
— В Филча, — спокойно ответил Снейп.
— Точно?
— Ну да, — тот достал свой флакон и постучал по горлышку, которое было куда шире, чем у флакончика Реддла. — В Хагрида — с широким горлом, в Филча — с узким.
— Нет, ну правда, не мог взять хотя бы эту… Синистру? Бабблинг? В конце концов, Хуч? — снова встрял Блэк.
— Как ты, интересно, это себе представляешь? — осведомился Андрей. — Я должен был попросить прядь волос у каждой, апеллируя к своей несчастной влюбленности, что ли?
Сириус захихикал, а Регулус фыркнул и пихнул брата в бок. Все шестеро прекрасно чувствовали друг друга, несмотря на невидимость — и слышали, и расстояние позволяло, ведь шли они буквально бок о бок — после снегопада тропинка была узкой, едва для двоих. Ну или для одного Хагрида.
За спиной полувеликана они спешно высушили обувь, чтобы не наследить, и спокойно, почти никого не встретив, кроме четверки гриффиндорцев и парочки хаффлпаффцев, дошли до «того самого» туалета.
Зелье Сна Снейп варил несколько раз, испытывая разные его вариации в стенах родного дома, благо там хватало собственных испытуемых, и добился-таки, чтобы оно действовало на призраков. А потому его просто распылили, застав беднягу Миртл в одной из кабинок — призрачное тело бесформенной массой просто вытекло из-под двери.
— Это Миртл? — состроил брезгливую гримасу Сириус.
— Это они так… спят? — удивился Ремус.
— Желаешь проверить? — предложил Хагрид Сириусу.
— А как?
— А никак, — отрезал Снейп, поворачиваясь к Реддлу. — Чего или кого ждем?
Далее все пошло как по писаному — открылся ход, все дружно съехали по трубе, кроме Хагрида, которому как раз пришлось выпить Оборотное, чтобы уместиться в слишком тесном для него пространстве. Один Снейп выпендрился, практически слевитировал — настолько мягко приземлился, но заметил это, кажется, только страхующий его Андрей.