Тот отшатнулся, в ужасе глядя на «отражение», споткнулся и наконец загремел на пол, что моментально использовал Том: наложил на того Конфундус и ссыпался по лестнице, не чуя под собой ног.
Никто не видел странного огонька, притаившегося с того вечера в старчески-голубоватых глазах Аргуса Филча. Никто не слышал, как в разговоре с самим собой он не раз поминал, как директор рассказывал ему о недавнем приобретении — зеркале ЕИНАЛЕЖ, которое показывает самое заветное желание, как удивлялся самому себе и тому, что, оказывается, он сам мечтает о том, чтобы… похулиганить. А еще — купить наконец ту синюю мантию, в конце концов, чем он хуже волшебников, если управляется с таким огромным замком?
И уж точно никто не видел, как тонкие губы школьного завхоза расплываются в мечтательной и предвкушающей улыбке…
Снейп в облике Хагрида двигался тоже весьма неуклюже — все-таки оборотка не зря шла запасным планом, а значит, не самым лучшим. Андрей решил его немного подстраховать — и правильно сделал, как потом выяснилось. Потому что стоило Снейпу завидеть в конце коридора Дамблдора и услышать: «Рубеус, что ты тут делаешь?», как он, видимо, совершенно непроизвольно, вздрогнул, развернулся и в несколько прыжков заскочил за угол. Тот самый, за которым стоял «настоящий» Хагрид.
Андрей долго не думал — прошептал, чтобы Северус выпил антидот, трансфигурировал мешок из носового платка и быстренько запихал его туда. Едва успели, надо сказать: директор старичка только изображал, похоже, — ходил он очень даже быстро.
Хагрид улыбнулся как можно дебильнее, спрятал мешок за спиной и сделал вид, что собирается поковырять пальчиком ноги пол. Естественно, Дамблдор, неприятно удивленный тем, что его личный полувеликан что-то от него скрывает, озаботился выяснением вопроса.
— Дык это… хотел вам показать, — начал Хагрид, вздыхая и разводя руками. — А потом подумал, вдруг вы ругаться будете…
— Ну так покажи, — ласково ответил директор. — Все и выяснится.
— Котеночка я поймал, — разулыбался лесник во всю ширь. — Мантикорочку.
И нежно погладил фыркнувший мешок, протягивая его директору и рассыпаясь в ласковых описаниях «замечательного котеночка» и о том, как будет знакомить его с огнекрабами.
И.о. котеночка Северус Снейп внутри мешка, надо отдать должное, сориентировался моментально. Неизвестно, из чего он трансфигурировал имитацию жала — к счастью, видел его вблизи и даже в руках держал, естественно, отдельно от самой мантикоры, — и изо всех сил ткнул… куда-то.
Черный, зловещего вида шип вышел из плотной ткани как раз со стороны лица директора. Тот мгновенно отшатнулся, а снисходительная улыбка с лица спала.
— Зачем ты зверя в школу притащил? — нахмурился Дамблдор. — Что будешь делать, если сбежит? Если поранит кого из детей? Ты знаешь, сколько стоит противоядие?
— Вот я и того, — вздохнул Хагрид и потупился. — Подумал, что вы ругаться будете…
И снова погладил мешок, на сей раз попав на… то место, где спина теряет благородное название. Снейп на поползновение в сторону своей задницы ожидаемо возмутился и ткнул шипом. Хагрид зашипел и засунул пораненный палец в рот. За всем этим с исследовательским интересом наблюдал директор, но когда понял, что «яд мантикоры» на полувеликана не действует, как и заклинания, и большинство зелий, быстро погнал его прочь из школы и велел больше никогда не приносить сюда пойманных им зверей.
Хагрид еще хлюпнул носом, что директор не хочет посмотреть на «такого хорошенького котеночка», заручился обещанием, что тот «обязательно к нему заглянет», и потопал к выходу.
Глава 28.
Обнеси Выручайку и изуми Малфоя
Поскольку драгоценная шкура и яд были наконец добыты, наши заговорщики были очень-очень заняты. Кое-кому (не будем уточнять) хотелось как можно быстрей сделать перчатки для дриады и начать с ее помощью избавлять от метки некоторых отдельно взятых полезных личностей. Его «самый большой друг» хотел того же, но избавлять собирался всех подряд, причем начать Андрей хотел как раз с тех, кто не был среди жаждущих избавления. Прежде всего ему хотелось добраться до Барти Крауча, младшего, естественно. Со старшим он намеревался провести воспитательную беседу с принудительным приемом «кашки адекватности». А может быть, и некоторых грибочков.