— Кайя, — голос Вальтера казался разочарованным.
Я поднял свой кулак и столкнул его с кулаком моей сестры. Мама одарила нас ледяным взглядом, который сразу же стёр улыбки с наших лиц, это было серьезно.
— Через неделю мы прибудем в Уилсон. Мы уже знаем, какие они старомодны, и все о благословенной религии. Мы ничего не добились в юридической сфере, а это значит, что девочки никогда не сообщали о насилия.
— И они этого не сделают, — заметил Мейн.
— Они убеждены, что это часть их культуры, их религии, что в этом нет ничего плохого.
— Я просто не могу в это поверить, — пробормотала Кайя.
— Вы станете свидетелями массового промывания мозгов во всей красе, когда поедете, — пошутил Мейн.
— Когда поедем, — я нахмурился. — Ты не поедешь с нами?
Пирс напрягся. Мейн продолжал подбрасывать мяч в воздух.
— Как бы мне ни было интересно увидеть такую извращённую общину, у меня есть дела, а потом я присоединюсь.
Вальтер издал саркастический смешок.
— Кто бы мог подумать? У Мейна Штейна есть занятие поинтереснее, чем посмотреть на город, которым манипулирует ложная религия.
— Не скучай по мне слишком сильно, братишка, — Мейн послал ему воздушный поцелуй. Вальтер скривился.
— Благодаря визиту Хайса в город в декабре прошлого года у нас было несколько месяцев, чтобы подготовить дом, который мы купили. В непосредственной близости от семьи Флемингов, чтобы мы смогли проверить связь Томаса Флеминга с незаконным бизнесом.
Кайя положила на стол фотографию высокого мужчины в элегантном костюме и твердой позе. Не было ничего, чего она не могла бы найти в Интернете.
— И его слабость — его дочь: Лия Флеминг, — Кайя положила фотографию девушки на стол. Я несколько секунд смотрел на фотографию, в телосложении девушки не было ничего невероятного. Её чёрные волосы были заплетены в косу, её бледная кожа без следов макияжа, никаких серёжек, на ней было простое белое платье с длинными рукавами. Несмотря на то, что это была цветная фотография, её поза, её строгость напоминали мне те старые чёрно-белые фотографии. Как будто она принадлежала прошлому времени и выглядела неуместно в настоящем.
Я вспомнил, с какой свирепостью Ретт предупреждал меня не приближаться к ней. Ретт напал на меня из-за этой... простушки?
Однако мои глаза не отрывались от фотографии. В её простоте была глубина, я не знал, как это объяснить. Возможно, это была печаль в её глазах или покорность и капитуляция в её позе.
— Она знает, чем занимается её отец? — спросил Пирс.
— Ретт считает, что нет, — ответил я.
— Ретт хорошо её знает? — спросила мама.
— Да, я думаю... - я вспомнил решимость в его глазах. — Он влюблён в неё.
— Оууу, — пробормотала Кайя. — Мне нравится, когда мои братья-идиоты ведут себя как нормальные люди.
— Как ты думаешь, Ретт готов сотрудничать, чтобы получить от неё информацию? — поинтересовался Пирс.
Я покачал головой.
— Нет, на самом деле Ретта не будет в Уилсоне, когда мы прибудем туда через неделю.
Мама нахмурилась.
— Что?
— Я не знаю, я разговаривал с ним несколько недель назад, и он сказал мне, что уехал из Уилсона.
— Похоже, он избегает нас, — Кайя надулась. — Вот идиот.
Мама поджала губы, поэтому я улыбнулся.
— Не волнуйтесь, я позабочусь об этом, — я сделал реверанс. — Что сложного вскружить голову девушке из маленького городка?
Мейн поймал мяч в своей руке и посмотрел на меня:
— Никогда никого не недооценивай, Хайс, — холодно сказал он мне. — Самые простые люди могут погрузиться в самую глубокую тьму.
И, черт возьми, мой отец был прав.
Мы приехали в Уилсон со всем настроем и намерением разрушить их планы, спровоцировать их, поэтому мы пришли одетыми так, как пришли на первые похороны, но затем произошло второе самоубийство, и мама решила, что вместо провокации мы должны изменить наш подход, слиться с общиной, чтобы получить информацию. Она хотела узнать о последней девушке, которую мы встретили в Германии: Джесси. Однако мы не смогли добраться до неё вовремя.
Мы знали, что это не случайно, три девушки, которые признались нам в жестоком обращении в Германии около года назад, оказались мертвы, как только мы добрались до Уилсона. В случае, если Филипс пытался скрыть своего жестокое обращение? Или церковь? Возможно, девушки, узнав о нашем приезде, подумали, что мы расскажем, что с ними случилось, и страх быть отвергнутыми или опозоренными в обществе побудил их к этому.
И это привело нас к этому моменту, к этой встрече. Мы больше не наслаждались комфортом нашей гостиной в Германии, как несколько месяцев назад. Тепло от огня в нашем камине исчезло вместе с терпением моей матери. Мы были в холодном кабинете дома.