— Доброе утро, миссис Флеминг, — сердечно сказал он. — Доброе утро, Лия. Извините, я не знал, что вы здесь, пойду переоденусь.
И с этим он ушёл в коридор. Миссис Штейн оживлённо беседовала с матерью. Хайс вернулся в джинсах, с причёской и в чёрной рубашке. Он сел рядом с Кайей.
Утренний солнечный свет, падающий через окно на его кожу, делал его великолепной.
Мы уже почти закончили есть, когда услышали, как хлопнула входная дверь, кто-то вошёл в дом, его тяжелые шаги направились на кухню. Я нахмурилась, потому что, по моим расчётам, вся семья была здесь, кто это мог быть?
За столом в ожидании воцарилась тишина. Кайя и Фрей переглянулись, как и мистер и миссис Штейн.
Хайс был единственным, кто продолжал есть, как ни в чём не бывало.
Я не сводила глаз с кухонного входа, шаги приближались. Вошёл высокий мужчина с зачесанными назад чёрными волосами, на нём был чёрный мундир и поверх него чёрный бронежилет с высокими тёмными военными ботинками, доходившими почти до колен, чёрный пистолет покоился в кобуре на бедре. Он выглядел как нечто более высокопоставленное и гораздо более изощрённое, чем городские полицейские.
Его лицо было грубым и чётким, но, несомненно, очень привлекательным, гораздо более привлекательным, чем у мистера Штейна. В его серых глазах был лёд, как и в выражении его лица.
Мой взгляд на секунду упал на Хайса, за исключением цвета волос, было ли это моим воображением или между ними было какое-то сходство?
Хватит воображать, Лия.
Мама напряглась и стала серьёзной, увидев его. Что-то подсказывало мне, что этот человек имеет отношение к причине, по которой мы пришли в этот дом.
— О, — протянула миссис Штейн, вставая. — Я не знала, что ты приедешь так рано, у нас гости. Это Лия и Лилия, наши соседи.
Она посмотрела на нас.
— Это Пирс Штейн.
Штейн? Он был... братом мистера Штейна или что-то в этом роде?
Сероглазый мужчина окинул взглядом меня и мою мать, кивнув в знак приветствия. Его холодность напомнила мне Фрея.
Почему этот господин так похож на сыновей Штейнов?
Мужчина снял свой бронежилет и положил на столик, вынул пистолет из кобуры, а затем положил в ящик стола, чтобы вымыть руки.
Кайя встала, следуя за ним и обнимая его сзади.
— Мы скучали по тебе, папа.
Я подавилась куском блинчика. Мама передала мне стакан воды, в то время как Хайс одарил меня весёлым взглядом, пережевывая свою еду.
Папа? Я уже запуталась.
Сглотнув большой глоток воды, я поставила стакан на стол. Сероглазый мужчина повернулся, вытер руки и погладил волосы Кайи, его бесстрастное выражение лица смягчилось.
— Давай поедим.
Мужчина сидел по другую сторону стола, напротив мистера Штейна, как будто оба были главами этой семьи.
И я была очень смущена.
Когда мы закончили есть, Кайя и Фрей встали, чтобы убрать всё с помощью мистера Штейна. Оставив за столом нас с мамой, сероглазого мужчину, миссис Штейн и Хайса.
— Лилия, — мягко начала миссис Штейн. — Я знаю, почему ты здесь, я понимаю, что то, что ты видела на днях, могло вызвать у тебя невероятное удивление.
Мама ничего не сказала.
— Я не прошу тебя понять это, потому что за эти дни я многое поняла об этой общине, о чем понятия не имела. У меня нет намерения проявить неуважение или причинять вам дискомфорт каким-либо образом. Мы хотим как можно легче вписаться в вашу общину.
— Правда? Думаю ваши действия с тех пор как вы приехали говорят об обратном.
Моя мама уже сбросила маску доброты.
— Я знаю, и мы извиняемся за это, — сказала она с грустной улыбкой. — Мы учимся, Лилия.
— Если честно, я не понимаю, что происходит в этой семье, миссис Штейн.
— Я понимаю, я просто хочу, чтобы ты знала, что, хотя для моих мужей и для меня уже нет пути назад, мы надеемся, что наши дети смогут стать членами этой общины. Молодежь всё ещё поддаётся формированию, не так ли?
Подождите-ка, она сказала "мои мужья"?
Мои глаза переместились на руку мистера сероглазого, обручальное кольцо на его пальце — эта дама была замужем ними за обоими? Как такое возможно?
— Вы хотите, чтобы ваши дети стали частью церкви? — спросила мама, сомневаясь.
— Да, я думаю, Лия может помочь им приобщиться. Я слышала, что она примерный член.
Хайс спрятал улыбку.
— Да, моя Лия скоро станет лидером молодёжной группы в церкви.
Миссис Штейн протянула руку через стол, чтобы взять мою.
— Поздравляю, Лия, надеюсь, ты окажешь большую помощь моим детям. Конечно, если это не доставляет тебе больших хлопот, Лилия.
— По правде говоря, я очень разозлилась после этой сцены, — мама обменялась взглядом с сероглазым мужчиной. — Но Всевышний всегда учил нас надеяться на спасение и то, что ты хочешь помочь своим детям, конечно.