— Что ты здесь делаешь?
— Знаешь, я думаю, ты первая девушка, которая так пылко игнорирует меня после того, как я поцеловал её, обычно это приводит к обратному эффекту.
— А ты первый парень, которого я так пылко игнорирую и который не понимает ясных намёков.
Я покачала головой, потому что часть меня злилась на него, возможно, для него всё было проще, я была той, кто остался в этом городе, полным воспоминаниями, каждым моментом, который мы провели вместе, и всем дерьмом, которое я пережила. Я вздохнула, с моей стороны было эгоистично так думать, потому что потерять свою мать было нелегко.
Как дела, Хайс? Тебе тоже снятся кошмары? Тебе трудно спать по ночам? Ты скучаешь по мне?
Штейны исчезли из Уилсона так же внезапно, как и появились в сентябре того же года. В Интернете или социальных сетях о них ничего не было. Мария пыталась найти их, потому что она была в друзьях у Кайи, которая была единственной из Штейнов, у кого была страничка в соц. сети, и когда они уехали, она удалила все свои профили. И да, у Марии был телефон. Церковная община сильно изменилась, начиная с того факта, что нашим лидером была женщина, первая женщина-лидер за пятьдесят лет, и она пришла, чтобы всё исправить. Я больше не посещала церковь, но, судя по тому, что я слышала, её проповеди были замечательными, и она побудила общину стать более открытой. Нет ничего ничего плохого в том, чтобы ответственно пользоваться интернетом, как передала мне Мария.
Я воспользовалась папиным мобильным телефоном, чтобы попытаться найти их, и тоже ничего не нашла. Это было к лучшему, что я должна была делать, если бы нашла способ связаться с Хайсом? Мы оба знали, что идти разными путями было необходимо. Тем не менее, в мои самые тёмные ночи и в самые уязвимые моменты я много раз ловила себя на том, что хочу услышать его голос, почувствовать его объятия, его поцелуи, что-то ещё. И я ненавидела его за то, что он ушел, и ненавидела себя за то, что чувствовала себя так, хотя знала, что это было полезно для нас обоих.
Я миновала ресторан и свернула с улицы в гущу деревьев, их коричневые листья падали на ветру. Я замедлилась на несколько секунд, потому что, хотя не было снега, не было темноты, лес все ещё оставался местом, где я так много потеряла. Вдалеке я могла видеть отражение солнца на воде: озеро.
Я пересекла высокие деревья и пару огромных валунов, чтобы добраться до расчищенного участка перед озером. Вид был так непохож на тот день, когда всё было меланхолично и грустно. Деревья, которые раньше были просто сухими ветвями, теперь были покрыты разноцветными листьями. Замерзшее озеро теперь было наполнено водой, едва движимой ветром. Небо, которое было полностью затянуто облаками, теперь сияло прекрасным солнцем. Я взглянула на тот огромный валун и почти увидела, как Хайс сидит там, как и в тот раз.
Я взобралась и села на валун, наслаждаясь видом. И, конечно же, именно в этот момент он решил заговорить:
— Мисс Флеминг.
Моя фантазии об одиночестве подошла к концу. Папа приставил ко мне телохранителя, я не могла винить его, его чрезмерная забота была оправдана после того, что произошло, если ему было спокойнее, что кто-то следит за мной и охраняет меня, у меня не было проблем. И мистер Хейджес, мой телохранитель, умел держаться на расстоянии, предоставляя мне возможность уединиться, поэтому мне показалось странным, что он заговорил со мной сейчас.
— Да? — спросила я, не сводя глаз с озера.
— Кто-то хочет вас видеть.
Я напряглась и с учащенным сердцебиением в груди повернулась, чтобы посмотреть на парня, стоявшего рядом с мистером Хейджесом. Это не мог быть Хайс, он не...
— Ретт, — прошептала я.
Я слезла с валуна, чтобы подбежать к нему и обнять. Ретт встретил меня улыбкой, и когда мы отстранились, я улыбнулась в ответ. Ретт больше не носил свой пирсинг, и его одежда выглядела официально, но, что более важно, у него больше не было тех тёмных кругов под глазами или того осунувшегося лица, когда я видела его в последний раз. Ретт выглядел здоровым, и это радовало моё сердце, я всегда буду очень любить его, может быть, уже не в романтических отношениях, но он всегда будет для меня кем-то особенным.
— Ты прекрасно выглядишь, — честно сказала я ему.
Ретт нежно погладил меня по щеке.
— Ты тоже.
— Не лги, — фыркнула я и взяла его за руку, чтобы он последовал за мной к валуну.
— Расскажи мне всё, как у тебя дела?
— Психически стабильный.
Мы оба сели и несколько секунд смотрели на озеро, пока он рассказывал мне о некоторых вещах, которые он сделал, чтобы поправиться. После долгого разговора я с любовью посмотрела на него.