— Хайс...
— Нет, даже не думай извиняться за то, что сказала правду, твоё тело, твои волосы, твои решения, — он перестал улыбаться, выражение его лица стало серьёзным. — Думаю, я лишь хотел сказать, что ты выглядишь очень мило с распущенными волосами.
Хорошо, я этого не ожидала, я просто смотрела на него, ожидая, что он громко рассмеется или скажет мне, что он шутит, но когда он этого не сделал, когда я увидела честность в его глазах, у меня перехватило дыхание. Мы стояли, глядя друг другу в глаза, среди людей. И на несколько секунд я забыла о Картере, Наталье, о Просвещённых, обо всех окружающих меня людях.
Был только этот немецкий парень, который вытаскивал мою грубую сторону на поверхность.
— Ты должен попробовать булочки с начинкой, — голос Кайи вернул меня к реальности, я отвела взгляд от Хайса.
— Как вкусно! Мне нужно, чтобы ты достала рецепт.
— Конечно, — мой голос оказался слабее, чем я ожидала, поэтому я заговорила чуть громче. — Это рецепт миссис Тилль.
— Миссис Тилль? Она была агентом по недвижимости, когда мы покупали дом, — вспомнила Кайя. — Очень мило.
Если бы она только знала, как плохо говорит о них говорит миссис Тилль за спиной.
— Лия! — Мария появилась рядом со мной и взяла меня за руку. — Да пребудет с тобой Господь.
— Да будет так.
— Я искала тебя.
Её взгляд упал на Хайса и Кайю, щеки покраснели, Мария не очень хорошо ладила с незнакомцами, на самом деле, никто в городе не ладил.
— Добро пожаловать.
Хайс одарил её очаровательной улыбкой, которая, несомненно, понравилась ей, но почему она казалась мне такой фальшивой?
Тебе посчастливилось узнать единственную, настоящую часть меня.
— Очень приятно, мы Хайс и Кайя Штейн, — сказал он, его тон голоса смягчился. Моя бедная подруга изо всех сил старалась сохранить нейтральное лицо.
Мои взгляд упал на группу девушек в нескольких шагах от нас — Просвещённые или их часть. Среди них выделялись 4 девушки: Анеша, Джеда, Рина и Лина. Пришло время поприветствовать Просвещённых, через несколько недель я все-таки стану их лидером, поэтому я воспользовался присутствием Марии.
— Мария покажет вам окрестности, сказала я Штейнам. — Я скоро вернусь.
Я отошла от них, медленно шагая к группе девушек. Я прочистила горло, когда добралась до них, все дружелюбно улыбнулись мне.
— Будущий лидер, да пребудет с тобой Господь и поможет тебе вести нас так, как должно быть, — сказала Джеда, прежде чем заключить меня в объятия.
— Да будет так, — пробормотала я, прижимаясь к её шее.
Все девушки в моей общине были мне как сёстры, я всегда так считала, не только потому, что наш руководитель всегда так говорил, но и потому, что, будучи единственным ребенком, я всегда искала эту сестринскую любовь в своей церковной группе.
— Как дела? — спросила я, потому что знала, что уход Пилар и Софии сильно повлиял на них. Просвещённые были более закрытой и сплоченной группой, чем общая молодежная группа церкви.
— Мы справимся с этим, — призналась Анеша. — Бывают дни, когда я просыпаюсь и думаю о том, чтобы пойти в дом Софии поболтать с ней за утренним кофе, и только когда я дохожу до двери, я вспомню, что она... - её голос немного сорвался. — Её больше нет.
Я погладила её руки, одарив его грустной улыбкой. София была её лучшей подругой, они всегда были вместе, как мы с Натальей, прежде чем все испортилось. В моей голове всплыли слова из того разговора с Хайсом:
— Наталья очень заботится о тебе, и я думаю, вам двоим стоит возобновить вашу дружбу.
— Она меня ненавидит.
— Ты же знаешь, что это не так, у неё были свои причины уйти от тебя.
Причины? Ретт? Что-то подсказывало мне, что там было нечто большее, но что это могло быть?
— А ты как? Нелегко быть ответственной за Штейнов, — Лина сменила тему, потому что знала, что Анеша расплачется, если мы продолжим говорить о Софии.
— Трудно?
Я вздохнула.
— Это не так сложно, как кажется, просто у них очень мало знаний о нашей религии и образе жизни.
— Бьюсь об заклад, говорят, что мы старомодны и живем в прошлом веке и так далее.
— Не совсем, у них мало веры, но я надеюсь, что посещение церкви может изменить это.
Я ещё немного поболтала с Просвещёнными, готовя кое-что к своему дню рождения, до него оставалось всего две недели, я не могла в это поверить.
Когда пришло время уходить, Хайс отвёз нас домой в фургоне Штейнов. Кайя сидела на пассажирском сиденье и не переставала говорить по дороге о том, какими милыми были девушки и какими застенчивыми и нежными были церковные парни.