Мне казалось, что каждая прошедшая секунда была вечностью, пока я наконец не увидела, как Штейны выходят из дома. Все они были одеты очень элегантно, все трое мужей были в рубашках и классических брюках, на миссис Штейн было чёрное платье. Кайя и Фрей тоже были в чёрном. Я видела, как они сели в две отдельные машины, и услышала, как взревели двигатели, когда они их включили.
Где Хайс?
Словно желая мне что-то ответить, Хайс вышел последним, но две машины тронулись с места, они оставили его? Я запаниковала, подумав, что Хайс не поедет с ними, но он сел в другую машину, припаркованную возле моего двора, и умчался за ними. Дом остался пуст, я убедилась, что пересчитала каждого Штейна и что все они покинули особняк, это был мой шанс.
Я сняла куртку и перчатки, чтобы оставить их рядом с деревом.
Мама уже заснула, после ужина она обычно засыпала в считанные минуты. Я вздрогнула, спускаясь по маленьким ступенькам крыльца и чувствуя, как снег падает на мои обнаженные руки. Холод был невыносимым, но меня ничто не остановило, я подошла прямо к задней двери, ведущей на кухню дома, и повернула ручку: закрыто.
Я вытащила носовой платок из кармана джинсов и полностью обмотала им руку, прежде чем ударить по квадрату стекла кухонной двери и разбить его. Я просунула руку в отверстие и открыла дверь изнутри. Я, ни секунды не колеблясь, пересекла тёмную кухню, чтобы направиться в гостиную, где находился кабинет? Если в этом доме ещё сохранилось что-то от построек домов в этом районе, он должен был находиться дальше по коридору со стороны десницы, поэтому я поспешила туда.
Я открыла пару дверей, пока бинго! Я нашла кабинет.
Я включила свет и порылась в ящиках большого письменного стола посреди кабинета. Я нашла только бумаги на немецком языке и несколько книг, последний ящик позволил мне облегчённо выдохнуть, с тех пор как я вошла в этот дом, я не могла нормально дышать. Ключи с чёрным брелком были там, я взяла их и закрыла ящик, прежде чем выключить свет и выйти оттуда.
Что ж, ты сможешь это сделать, Лия.
У тебя уже есть ключи.
Я вернулась на кухню, но на этот раз пошла по коридору, противоположному тому, откуда пришла, стремясь добраться до подвальной двери. Однако, когда я добралась до неё, я оцепенела.
Дверь подвала, прежде закрытая на замки, была широко открыта.
Я чувствовала, как моё сердце стучит в горле и в ушах. Моё дыхание было совершенно неровным, я со страхом оглядывала тёмный коридор, моя рука сжимала ключи. Дрожа, я подошла к двери и заглянула внутрь: темнота. Мои руки нащупали выключатель света, и я щёлкнула его, как и в прошлый раз, свет мигал, освещая лестницу.
Ты уже здесь, Лия.
Я помолилась, чтобы с девушкой всё было в порядке, и спустилась по лестнице так быстро, как только могла, я не собиралась оставаться здесь дольше, чем необходимо, особенно сейчас, когда дверь была открыта, у меня было плохое предчувствие по этому поводу. Я дошла до конца лестницы, и моё сердце упало на пол.
Нет, нет, нет.
Подвал был пуст.
Никаких признаков девушки не было. Матраса, на котором она лежала, больше не было, не было и следа того, что здесь кто-то был. Неужели всё было напрасно? Неужели я рискнула и не смогла её спасти? Мне нужно было выбраться отсюда. Я начала подниматься по лестнице, когда услышала это.
Звуки и шаги приближались сюда. В панике я снова спустилась по лестнице и спряталась под ней. На какое-то время наступила тишина, и я подумала, что мне померещилось, но внезапно дерево у начала лестницы начало скрипеть. Кто-то спускался, его тень скользила сквозь маленькие щели между ступенями. Я плотно прикрыла рот, попыталась унять отчаянные вдохи, вырывающиеся через нос.
Каждый шаг пугал меня ещё больше. Кто бы это ни был, он должен был знать, что кто-то проник в дом, он должен был видеть разбитое стекло в кухонной двери и горящий свет в подвале. Чего он, возможно, не знал, так это того, был ли незваный гость всё ещё внутри или уже ушёл.
Я подняла взгляд в тот самый момент, когда на лестнице надо мной нависла тень, что-то капнуло и упало мне на лоб.
Свободной рукой я вытерла себя, мои пальцы дрожали передо мной при виде багрово-красного: кровь.
Я так сильно сжала рот, чтобы не закричать, что впилась ногтями в кожу. Слезы ужаса выступили у меня на глазах. Пока фигура продолжала спускаться, со ступенек продолжала капать кровь, капли падали мне на плечи, волосы, лицо. Её металлический запах вызвал у меня приступ тошноты, но я подавила рвотные позывы, потому что не могла издать ни звука.