— Но ведь вполне возможно, что это поможет мне скорее вернуть память! Не могу же я всю оставшуюся жизнь провести в штабе! — Тэкера слегка поумерила пыл, понимая, что гнев может сыграть с ней злую шутку. — Подумайте, каково это — находиться здесь, вдалеке от внешнего мира, и не знать, куда возвращаться…
Хиджиката стал мрачнее тучи. Да что в голове у этой девчонки? Сочувствие сейчас могло стать фатальной ошибкой.
Положение спас Кондо:
— Пока это невозможно, ведь, оставив тебя в штабе, мы и так многим рискуем. Представь, что будет, если тебя заметят в составе нашего патруля, — сочувствующе улыбнулся главнокомандующий.
«Ясно. На что я там рассчитывала?»
— Благодарю, — сухо бросила девушка, поднимаясь. Мужчинам осталось только молча проводить её взглядом.
«Теперь еще и охрану приставили, — думала блондинка, шагая рядом с мужчиной средних лет. — Неужели и впрямь думают, что этот пентюх что-то изменит?»
Тэкера незаметно улыбнулась собственным мыслям, не без удовольствия представляя ошарашенные лица командиров, когда те поймут, с кем имеют дело. Они еще не знают, что им в жизни не укротить свободолюбивый нрав так называемой преступницы. Если она постарается, сможет уйти из штаба прямо сейчас, и вряд ли кому-то удастся её остановить. Но пока девушка решила, что для начала соберет побольше информации о власти, чтобы со временем найти её слабые места.
— Как думаете, Кондо-сан одобрил её просьбу? — задумчиво спросил Хэйске, наблюдая из сада за удаляющейся в сторону своей комнаты Тэкерой.
— Кондо-сан хоть и добрый, но не дурак!
Внезапное появление Окиты заставило троицу вздрогнуть.
— Уж слишком спокойно она себя ведет, и не подумаешь, что настолько опасна.
— Вот мы сейчас это и проверим! — Огонек в глазах Окиты заставил парней насторожиться.
— Эй, ты что удума...
Договорить Нагакура не успел: Окита в мгновение ока исчез из виду. Когда парни поняли, что он намеревается сделать, на время лишились дара речи.
Незаметно подкравшись как можно ближе, самурай вытащил меч и бросился на жертву. Все произошло настолько быстро, что никто толком не успел ничего осознать.
Тэкера блокировала удар, казалось, не прилагая ощутимых усилий. На лице Окиты удивление смешалось с ликованием: его догадка оказалась верной. Девушка не сводила с командира холодного взгляда, легко удерживая меч.
— Отразила... — только и смог выдохнуть Харада.
Охранник стоял словно статуя с широко распахнутыми глазами. Когда он напал, у девушки не было оружия! Медленно, очень медленно он перевел взгляд на свои ножны. Пустые.
Парень хищно улыбнулся и, наконец, опустил меч.
— Что и требовалось доказать.
Холодные, пронизывающие глаза девушки заворожили его. Слишком хорошо они умеют скрывать не предназначенное для чужого взора, одновременно проникая в душу. За ними таится целая история, и она, несомненно, богаче, чем казалась на первый взгляд. Глаза эти повидали столь многое, что время превратило их в ледышки, норовившие заморозить любого, кто попытается разглядеть сокровенное. В них отражается все и одновременно — ничего конкретного. Они опасны, как сама их обладательница. А главное, что в них нет ни единого намека на страх.
Пусть этой девчонке и удалось заморочить голову некоторым членам синсэн, но он, Содзи Окита, выведет её на чистую воду!
— Тебя категорически запрещено подпускать к людям, — сказала девушка и слегка наклонила голову набок, всем своим видом выказывая пренебрежение.
— Так же, как и тебя, Хакайна.
«Хакайна?..»
Тэкере едва удалось сохранить невозмутимое выражение лица.
Откуда он знает её второе имя? Она не могла выдать себя…
К удивлению Окиты, девушка на удивление спокойно отреагировала на удар:
— Меня зовут Тэкера.
— Можешь идти, Ясутора, я сам разберусь.
«Вот настырный!»
Не дожидаясь нового опекуна, Тэкера вернула охраннику меч и нагло продолжила путь.
— Может, перестанешь изображать невинность и расскажешь о своих планах относительно правительства? Поведаешь, кто ты на самом деле?! — Рука самурая ударила в стену, преграждая девушке путь. Он грубо схватил её за запястье.
Тэкера гордо вскинула подбородок и посмотрела в глаза противника так дерзко, что на секунду он позавидовал ее самообладанию.
Окита, который честно не знал, что делать со своей неожиданной находкой, постепенно выходил из себя.
— И чем же ты тут на самом деле занимаешься? Шпионишь? Пытаешься подорвать систему безопасности сёгуната изнутри?
— Повторяю, меня зовут Тэкера, — ответила девушка, и ее голос наконец приобрел серьезные нотки. — Шпионю? О чем ты? Сунуться во вражеский отряд одной, раненной, слабой — даже я понимаю, что это безрассудство. Не нужно ни быть Хакайной, ни разбираться в политике, чтобы видеть это.