Пришел в себя я уже в машине, которую припарковал напротив входа в поликлинику. Откинул назад сиденье и закурил. И тут, повернув голову, увидел, как из поликлиники выскочил Нижегородцев, на ходу застегивая пальто. Я включил зажигание и медленно тронулся с места. Экстрасенс повернул на улицу Мичурина. Я остановился на перекрестке и стал наблюдать. Мой подопечный остановился на троллейбусной остановке.
После двухминутного ожидания подъехал троллейбус, и Нижегородцев зашел в салон. Я снова включил мотор и направил свою машину вслед за троллейбусом третьего маршрута.
Нижегородцев вышел в районе Первой горбольницы и стремительно направился в сторону ближайшей девятиэтажки. Широким размашистым шагом он вошел в один из подъездов. Я подъехал к этому подъезду и стал ждать. Мое ожидание продлилось недолго. Через десять минут состоялся выброс тела.
Нижегородцев вылетел из подъезда как ядро из катапульты. Пролетев задом через ступеньки, он приземлился аккурат под колесами моих «Жигулей». Спустя несколько секунд на пороге подъезда появился тот, благодаря которому Нижегородцев и совершил свой вылет.
Это был Виктор Скворцов, одетый в клетчатую рубашку, тренировочные штаны и домашние тапочки.
– И чтобы духу твоего здесь не было! – заявил он, метнув в Нижегородцева горящий взгляд и грозя экстрасенсу указательным пальцем.
И, не став дожидаться ответа, исчез в подъезде.
Я тем временем открыл дверцу «Жигулей», обогнул машину и предстал перед Нижегородцевым. Тот, приняв вертикальное положение, пытался отряхиваться.
– Вам помочь? – спросил я.
Нижегородцев удивленно поднял на меня глаза и, увидев, кто перед ним, удивился еще больше.
– А вы-то как здесь очутились? – спросил он.
Я решил воспользоваться растерянностью экстрасенса, открыл дверцу машины с пассажирской стороны и решительно сказал:
– Садитесь, я отвезу вас домой.
И подтолкнул его к машине. Моя решительность подействовала, и экстрасенс через несколько секунд оказался в салоне. Я быстро занял свое место и, не мешкая, завел мотор. В мои планы не входило, чтобы Скворцов из окна увидел, на чьей машине покинул место происшествия Нижегородцев.
– Вы что же, следили за мной? – спросил наконец Нижегородцев, когда мы проехали два квартала.
– Угу, – буркнул я, не отрывая взгляда от дороги.
– Зачем вам это надо?
– Сейчас мы приедем к вам домой, вы меня напоите чаем или кофе, и я вам все объясню, – бесстрастно сказал я.
– Кто вы, черт возьми? И откуда вы знаете, куда нам ехать? – спросил экстрасенс, когда я повернул на Советскую.
– Всему свое время, – также равнодушно и холодно произнес я, въезжая во двор девятиэтажки, где проживал Нижегородцев.
Его домашний адрес я помнил со вчерашнего дня, когда мне его дал Скворцов.
Боковым зрением я заметил, что Нижегородцев нервным движением освободил страховочный ремень.
– Нервничать не надо, – успокоил его я. – Я не меньше вашего хочу знать, кто такой LUCIFER. Откройте бардачок и все поймете.
Я остановил машину. Нижегородцев залез в бардачок и обомлел – в нем лежал муляж моего вчерашнего гробика со зловещей дьявольской надписью.
– Пойдемте. Чем скорее вы мне все расскажете, тем будет лучше, – сказал я, закрывая бардачок перед носом экстрасенса.
Я явно брал реванш за полеты наяву в кабинете лечебной физкультуры.
Войдя в квартиру, экстрасенс первым делом бросил свое грязное пальто в ванную и прошел на кухню ставить чай. Я же прошел в комнату и закурил. Когда Нижегородцев появился наконец в комнате, я встал и отрекомендовался:
– Валерий Мареев. Частный детектив. Вчера ваш знакомый, который поступил сегодня с вами невежливо, заказал мне расследование о смерти его супруги и утверждал, что в этом виноваты вы.
– Он неустойчивый в психическом отношении человек, – пояснил мне экстрасенс. – Он сразу же обвинил в этом меня, хотя я, поверьте, не имею к этому никакого отношения. И сегодня эти странные записки – наверняка это его рук дело. Какой-то мальчишка подошел к медсестре и попросил передать мне послание, которое вы уже видели. Наверняка это Скворцов подослал его. Хотя он это и отрицает.
– Я это понял, судя по тому, как вы вышли из подъезда, – усмехнулся я.
Нижегородцев отхлебнул чай и сказал:
– С другой стороны, я ощущаю, что в последнее время надо мной висит какая-то неведомая мне раньше сила. – Его лицо стало чрезвычайно озабоченным, и он принялся тупо смотреть на какую-то одну точку в пространстве. Точь-в-точь как у себя в кабинете.