Плохо дело.
— Плохо, — грустно согласился со мной вышибала. Видимо, я сказал эти слова вслух.
Девушка промолчала. Она вообще была молчалива и вела себя скромно. То ли всегда такая была, то ли на неё так подействовали последние события. Вполне её понимаю.
Надо было что-то делать.
Если жизнь в двух мирах чему-то меня и научила — так это тому, что безвыходных ситуаций не бывает. По крайней мере, безвыходных технически. Решение всегда есть, нужно лишь найти его. Увидеть, понять, сообразить, придумать, догадаться. Это всегда возможно — всё зависит лишь от мотивации и разума. Если есть интеллект и причины его напрячь...
Причины у меня были — и очень веские. Интеллект, вроде бы, тоже. Что ж...
— А зачем здесь вообще решётка? — спросил я вышибалу.
— Как это зачем, мастер? — удивился тот. — Ежели погоня с той или другой стороны, можно быстро проскочить и за собой запереть. Прутья толстые, рама вон как глубоко в камень врезана. Не всякий маг сразу вышибет. Хорошую фору даст на оторваться. Ну и чтобы всякая шпана не лазила, конечно, хотя не это главное.
— А быстро ли такой замок открыть можно, как полагаешь? Ну, если ключ есть.
Бурх пожал плечами.
— Да как сказать. Ежели ключ заранее достать да и сноровка есть... Довольно быстро, думаю.
— Но ведь потом ещё и запереть нужно, так? Иначе зачем всё это?
— Так, мастер. Ещё и запереть, конечно, нужно.
— Тоже время потребуется, верно?
— Верно. К чему вы об этом, мастер?
— И всё вместе ведь уже не так быстро получается, верно? Особенно если в замок, например, песок попал или ржавчина там завелась.
— Тоже верно, мастер. Хотя замок можно смазывать. Но любое масло пахнет... — При этих словах вышибала наклонился к замку и шумно втянул в себя воздух. — Не смазан. Ну, понятно — чтобы собачки не унюхали.
— Значит, ржавчины не боятся? Ну, те кто решётку установил?
— Значит, не боятся. Может, чистят или устройство у замка простое, ржавчиной не испортить. Мастер, вы придумали, как его открыть?
— Так, погодь...
Я опять принялся осматривать решётку и замок. Если решётка здесь для того, чтобы тормозить погоню — она и открываться-закрываться должна очень быстро. Гораздо быстрее, чем её возможно открыть-закрыть с помощью ключа.
— А вы с Дирисом как тогда открывали?
— Так у нас же совсем другая была. Там замок только для декорации имелся, у него засов с той стороны торчал немного. Дёрнешь его за хвост — он из пазов и выходит, ключ не нужен. Хотя с первого-второго взгляда это не определить. Но здесь замок другой, настоящий, я проверил. Да вы и сами видите.
Но я уже раздвигал прутья, как ролльставни — два соседних вертикальных прута оказались подвижными. Поперечные же при них сложились, подобно ножницам, провернувшись на своих осях-заклёпках. Всё просто, если знаешь, на какую заклёпку-фиксатор нажать. Я, конечно, не знал — но заклёпка с подозрительно блестящей, заметно потёртой головкой привлекла моё внимание. Ну а дальше сообразить, что это и зачем, было уже легко. Ещё одной подсказкой являлся плющ — тот запас по длине его плетей, что был оставлен «для свободного распахивания решётки». Очень уж характерно эта «слабина» располагалась, побеги ощутимо провисали совсем не там, где этого можно было ожидать исходя лишь из классической схемы открытия двери.
Бурх крякнул, почесал затылок и даже Вигата восхищённо пискнула. Что ж, если она хотя бы на минуту забудет об отце — уже хорошо.
Протиснувшись наружу, мы оказались на обрывистом склоне холма, у подножия которого тёк небольшой ручей. Удобное место — изрезанный рельеф, лесная чаща, всё вокруг заросло плющом. Тут и безо всяких подземелий нетрудно спрятаться — да так, что и не каждый маг найдёт. Неужели власти города не знают про эту лазейку?
Этот вопрос я задал вышибале, когда мы отошли от выхода из каменоломен достаточно далеко и расположились на отдых — девушка устала и уже не могла быстро идти. Да и Бурх заметно утомился, хотя и старался не показывать виду. Ещё бы ему не утомиться — он тащил и свои вещи, и скарб Вигаты. А дорога в лесу особым удобством не отличалась. Шли же мы, естественно, максимально быстро, торопились изо всех сил.