Поэтому они пустили волков.
Останься мы на месте — нас бы уже рвали. Но мы не остались. Мы идём.
Нужно дойти до ручья и дальше идти по дну. Волки потеряют след.
Но где же ручей?
Сделать ещё ловушку? Умрёт ещё один волк. А сколько их всего? Нет, ловушка не поможет. Только время потеряем.
Надо идти к ручью.
Опять воют. Уже ближе. Пугают.
Или наоборот. Возможно, они почти рядом. Вой специально отставшего волка обманывает убегающую добычу. То есть, нас.
Хотя, нет. Хлопок был далеко. Реально далеко. Они бы не успели подойти так близко.
Мы ведь идём быстро. Реально быстро.
Волки быстрее, но они были далеко. На самом деле далеко. Правда.
Но скоро они догонят. Тоже правда.
Они не будут нападать. Они будут кружить. Пугать. Гонять взад-вперёд. Чтобы добыча устала. Чтобы мы бессмысленно топтались на малом пятачке, теряя последние силы и остатки воли.
За волками придут стражники и маги. Утром. Не торопясь. Подойдут и всех нас убьют. Или же схватят, чтобы потом казнить. Убить страшной смертью.
Поэтому волки должны напасть. Нужно их вынудить. И всех убить. Быстро. Чтобы стражники с магами за ними не успели.
Если только мы не оторвёмся. Если не успеем к ручью.
Пусть волки нападут. Так у нас будут шансы. Мы же съели споры древесного мухомора.
Громила могуч. Я ловок и хитёр. Вигата одарённая. Что-то должна уметь.
Запаха воды нет.
Не успеваем.
Громила остановился. Насаживает тесак на посох. Это не совсем тесак. Это клинок алебарды или охотничьей рогатины. Да, это рогатина. Против волков рогатина неплоха. Если умеешь с ней обращаться. Простолюдинам рогатина разрешена. Как раз для охоты на хищников.
А меня есть кнут. Его простолюдинам тоже можно. Но мой кнут особенный. С утяжелителем недалеко от рукояти. Грузик скользит по кнуту, как бусина по нитке. Мечется между двумя упорами. Кнут щёлкает, потому что его кончик движется быстрее звука. Поэтому удар кнутом так страшен. Но если волну удара ускорить, получится ещё страшнее. Грузик-бусина это и делает. Ускоряет.
Стальное остриё на конце такого кнута может пробить толстую доску. Против волков сойдёт.
Нужно их всех убить.
Всех волков.
Иначе они позовут стражников и магов. Которые убьют всех нас.
Громила ведёт нас в обход. Фонари мы оставили в траве. Без них мгла сгустилась, но это терпимо. Волки преследуют нас по запаху. Однако, возможно, отвлекутся на сияние фонарей, слабо мерцающих впереди. Мы выйдем на собственный след в подходящем месте. Так поступают хищники, которых преследует охотник. Главное, чтобы волки не учуяли нас раньше времени.
В лесу нет ветра. Почти нет. Могут учуять.
Но какой у нас выбор? До ручья мы не дошли. Не успели. Поэтому придётся драться. Убивать волков. Или погибнем сами.
Вот и пришли. Хорошее место для засады. Если только нас не учуют заранее.
Снимаем вещевые мешки. Готовим оружие. Почему Вигата не хочет залезть на дерево? У неё особый план?
Вой. Совсем близко. Сколько их, интересно?
Вот они! Не учуяли! Атакуем!
Громила выпрыгивает из кустов и бьёт рогатиной. Волк скулит, отскакивает с кровоточащей раной, однако он жив. Недолго — мой кнут пробивает ему висок. На одного врага меньше.
Сколько же их! Окружают!
Это хорошо. Пусть нападают. Этого нам и нужно.
Двое бросаются одновременно. Громила отмахивается рогатиной, отрубая первому голову. Я не успеваю достать второго кнутом — он слишком близко. Но клевец в левой руке разрывает ему шею. Я резок и силён. И буду таким до рассвета.
Немного отступаю и бью кнутом с разворота. Огромный зверь лишается глаза. Он рычит, он истекает кровью, но сдаваться не намерен. За ним готовится к прыжку ещё один. А ещё дальше, за всеми ними, скалит пасть здоровенный вожак. Его вычислить нетрудно. Вожак бросится в бой, если волки обратятся в бегство. Тогда грозным рыком и личным примером он погонит их обратно.
Но волки не трусят. Их много и они сильны.
Они задавят нас количеством.
Скорее всего, будет именно так.
Рогатина и кнут работают непрерывно. А время работает против нас. Мы устанем.
Уставший совершает ошибки.
Ошибка в бою означает ранение.
А нас всего двое. Это значит, что даже несерьёзная рана быстро приведёт к следующей.
То есть, быстро закончится гибелью. Сначала одного из нас, затем второго.
Но мы продолжаем сражаться. Мы убили с полдюжины хищников. Но скоро они убьют нас.