— Вот именно, мастер. Можно перегрузиться на посудины помельче или сразу продать товар перекупщикам. Или вообще добраться до города по суше. — Бурх едва не ткнул карту в месте пересения реки и одной из дорог, но в последний момент отдёрнул палец. — Стоянка на городском причале недешёвая. Я бы даже сказал — обдираловка это. Во столько обходится, что даже перевоз угля или зерна на телегах и то, бывает, окупается. А если уж чего подороже везти... А хуторским от всего этого заработок. Вот этот участок дороги они сами проложили, чтобы от них удобно было товар до города подвозить. И следят за ним хорошо — расчищают, накатывают. Даже охрану могут дать, если попросишь.
— И правда охраняют?
— Правда. Я там тоже одно время подрабатывал, когда у нас с Дирисом дела с торговлей не ладились. Ну и разнюхать кое-что полезное, бывало, удавалось. Кто чего везёт, по каким ценам готов отдать.
Вышибала потеребил ус, почесался и задумчиво добавил:
— Хорошо бы там кморта какая-нибудь стояла, когда мы подойдём.
Кмортами назывались относительно большие универсальные суда, способные выходить в море и плавать вдоль берегов. Фактически, это были такие торговые яхты, пригодные почти для всего — даже для пиратства. Дюжина кают, ёмкий трюм и хорошая остойчивость сделали эти кораблики весьма популярными. Их распространение ограничивали только размер с осадкой и цена — кморта могла пройти далеко не везде, она была довольно большой. Ну и стоила соответствующе.
— Стоп, стоп... — Я вгляделся в карту повнимательней. — Река же к городу течёт. Получается, если мы устроимся на корабль, мы опять к нему приблизимся. Шли, шли, торопились, с волками дрались, только бы подальше от города уйти — и на тебе, за полдня обратно приплывём? Зачем? А, понял — ты хочешь с порожняком договориться, который вверх на вёслах поднимается, так?
— Нет, мастер. С теми, кто вверх поднимается, договориться труднее — для них любой груз в тягость. Даже три человека с вещами — немного, но всё же ощутимо. А если мы за буксир доплатим, подозрительно выйдет. К тому же, если будут нас на реке искать — то у тех, кто вверх идёт, от города.
— Или вниз.
— Или вниз. Но не к городу же.
— Логично.
Вообще, то, что предлагал и делал этот лысый громила, до сей поры стабильно приводило к нужному результату. Мы успешно покинули город, миновав стены под землёй. Не стали выходить на дорогу или к людям, покупать лошадей — пока что живы и свободны, хотя нас, наверное, уже все окрестные маги ищут. У них там, должно быть, боевая тревога и общая мобилизация — ещё бы, простолюдины сразу трёх дворян прикончили. ЧП едва ли не имперского масштаба, областного уж точно. Ну и сейчас предложение Бурха тоже вполне разумно — корабль, проходящий мимо города, вряд ли будут проверять: он же проходит мимо. Вот стоящие на причале или отходящие от него корабли проверить могли — и, скорее всего, уже проверили. Но мы-то на другом судне поплывём.
Впрочем, этого другого судна нужно ещё дождаться и договориться с капитаном. И не факт, что договориться получится быстро и гладко; даже не факт, что получится вообще. Денег у нас достаточно, но не всё всегда решается деньгами. Мертвецам деньги не нужны.
— Прочитайте моё клеймо, мастер, — неожиданно напомнила о себе Вигата. — Вы же сказали, что умеете читать клейма.
— Да, — несколько смущённо поддержал её Бурх. — Моё тоже прочитайте, пожалуйста.
— Это ещё зачем? — спросил я. — Вы сами не знаете, что там написано?
— Нет, — ответила девушка.
— Да, — ответил вышибала.
Возникла неловкая пауза.
— Вот что, — сказал я. — Нам давно пора быть пути. Солнце уже высоко, а мы только позавтракали. Давайте всё по пути расскажу. Это несколько необычно, сразу понять может быть трудно. Лучше по дороге.
Ага, необычно. Одностороннее шифрование, оно же хеширование. Красивая идея, даже, можно сказать, открывающая некую неожиданную грань устройства реальности. Пока с перевёртышем не познакомишься и он при тебе не обернётся взад-вперёд. С этого момента всё остальное уже как-то не очень впечатляет, даже эвереттика какая-нибудь. Хотя, наверное, это и есть эвереттика.
Мы быстро собрались. Я бросил прощальный взгляд на место нашей ночёвки. М-да, судя по примятой траве и оставленным следам, валялись мы там и правда как-то уж совсем... Даже на знаю, какое слово тут будет уместно. Хорошо ещё, что до нас докапывались только комары. Могла ведь и росомаха какая-нибудь заявиться, на запах-то волчьей крови. Или Вигата её почувствовала бы и отогнала? Спросить, что ли?