И только интуиция что-то назойливо шепчет, пытаясь достучаться до моего расслабленного сознания. У неё получается — я обнаруживаю, что пока я музицировал, за столом появилась ещё одна персона. Это красивая моложавая женщина, похожая на Эльзу и Анжелу — очевидно, их мать. Она выглядит ещё породистей своих дочерей — типичная сахалярка, со всеми лучшими чертами, характерными для этого субэтноса. Огромные чуть раскосые глаза смотрят на меня благосклонно, пожалуй, даже доброжелательно. И всё прекрасно, однако есть одна загвоздка — я не заметил, как она вошла и села за стол.
Да, я был занят исполнением песен. Но я мастер внимания, привыкший полностью осознавать себя в текущем моменте — без такой дисциплины хорошим хакером не станешь. Увлёкшись, я мог бы пропустить какой-нибудь жест кого-нибудь из сидящих за столом, или ещё что-то в этом роде. Но появление или уход человека — это всё же другое. Явный перебор.
Странно. Очень странно.
— Музыка тоже твоя? — спрашивает Олег Владимирович.
— Ну, какая это музыка. Три стандартных аккорда. — На самом деле это не так, мелодия песни действительно оригинальная. Однако мои способности композитора не настолько велики, чтобы ими хвастаться.
Он усмехается.
— Не скромничай. Ты правда состоишь в Спрайте?
Едва не пробалтываюсь. Меня спасает лёгкая задумчивость — я не перестаю размышлять над тем, каким образом появление матери девушек ускользнуло от моего внимания. Очень хочется всё рассказать этим милым, добрым и мудрым людям, от которых просто стыдно что-то скрывать. Но в последний момент я всё же удерживаюсь.
— Нет, конечно. Я не настолько крут. Однако дыры в Фейсбуке находил, что позволяет хорошо экономить на тамошней рекламе.
— Ты так зарабатываешь?
— В том числе так.
В гостиную заходит высокий хмурый очкарик с чёрной папкой подмышкой, сопровождаемый охранником.
— Знакомьтесь — Завалов Валентин Петрович, — представляет его отец Эльзы, вставая из-за стола и обращаясь ко мне. Я поднимаюсь вслед за ним. — Секретный профессор всяческих наук, один из лучших инженеров страны.
— А это — Игорь Грозенков, — продолжает он, указывая на меня открытой ладонью и адресуя свои слова уже Завалову. — Поэт и хакер, изобретатель типа Теслы. И настоящий герой — сегодня спас мою дочь от похитителей.
Я искренне тушуюсь, Завалов смотрит на меня с лёгкой неприязнью. Похоже, его оторвали от каких-то дел, от которых от отрываться не хотел. Носки на его ногах разные — то ли ему всё равно и он всегда так одевается, то ли он очень спешил.
Отец Эльзы приглашает Завалова за стол, тот неуклюже садится. Допиваем чай, болтая ни о чём. Я чувствую себя расслабленно и спокойно, меня затопляет тихая радость, почти блаженство. Какие замечательные люди вокруг! Как же мне с ними повезло! Но интуиция не успокаивается. И я не могу забыть о матери девушек, непонятно как очутившейся за столом. И ещё я вспоминаю, что пару часов назад, фактически, убил двух человек. А может быть, и больше.
Да, они сами напросились. Но, всё же, они-то никого убивать не хотели — во всяком случае, в тот момент. Хотели бы — не с тайзерами бы в парк пришли. У этих людей тоже ведь были какие-то планы, мечты, какое-то прошлое... У кого-то из них наверняка остались близкие. Близкие, которые уже никогда их не дождутся, не увидят живыми...
После чаепития мы с отцом Эльзы возвращаемся в его кабинет, туда же проходит и Завалов.
— О чём задумался? — спрашивает меня Олег Владимирович.
— В парке я убил минимум двух человек.
— Переживаешь по поводу расследования?
— И насчёт этого тоже.
— Не волнуйся, там прибрались. Последствий не будет. Да и по сути это была самооборона в чистом виде. До разбирательства дело не дойдёт, гарантирую.
Завалов смотрит на меня уже другими глазами. Олег Владимирович указывает ему на мой пистолет, лежащий на столе.
— Вот из этой штуки он положил пять бандитов. Выглядит как игрушка, но на самом деле это настоящий бластер. Сейчас покажу запись.
Он достаёт смартфон и что-то с ним делает. На стене поднимается панель, за ней огромный экран, который сразу включается. На первых же кадрах я узнаю себя — закрываю Эльзу, в руках у меня пистолет. От меня пятятся двое «работяг», задирая рубашки на спинах. Там видны рукояти «макаровых». «Студент» слева от них стряхивает с тайзера цветы и стреляет. Запись со звуком — мы слышим, как оружие «студента» с грохотом взрывается у него в руках. Тут же следует второй взрыв, он бросает на землю одного из «работяг».
Картинка не очень чёткая и подрагивает — тот, кто делал запись, бежит к центру событий. Кроме того, шаровые молнии мерцают, испуская слепящий свет, отчего все остальные участки изображения периодически сильно затеняются. В кадре появляется второй телохранитель Эльзы, но тут Олег Владимирович останавливает видео.
— Сама стрельба на запись не попала, но, полагаю, для начала хватит, — говорит он Завалову. — Надеюсь, несколько позже Игорь не откажется продемострировать нам своё оружие в действии. В более подходящем для этого месте. Не откажешься?
Последние слова адресованы, естественно, мне. Я опять соглашаюсь.
— Не откажусь.
— Ну а теперь расскажи, как твой бластер устроен. Как он работает?
Я киваю и начинаю рассказ.
— Это действительно обычный детский пистолет для стрельбы мыльными пузырями. Просто я его переделал. Мыльная плёнка и сама по себе похожа на обкладки конденсатора-ионистора, но её площадь даже в большом пузыре невелика. Однако пузырь напоминает сферу генератора Ван де Граафа и может быть использован в таком же качестве. Это позволяет быстро передать ему весьма значительный электрический заряд непосредственно в процессе выдувания...
Я рассказываю, рассказываю, рассказываю... Не так часто мне попадаются по-настоящему заинтересованные слушатели, внимательные и компетентные. Пожалуй, если подумать — вообще первый раз в жизни; не считать же таковыми экзаменаторов?.. Поэтому — и ещё потому, что всё ещё пребываю в умиротворённо-счастливом состоянии — я не скрываю ничего. Объясняю, что мои шаровые молнии заполняются специальным гремучим газом, состав которого подобран так, чтобы пузыри не опускались на землю, но и не улетали высоко вверх. Что газ этот взрывается по механизму детонации, а не быстрого горения. Что детонатором служит разряд шаровой молнии на цель — и что канал разряда как бы втягивает в себя детонационную волну, отчего большая часть энергии взрыва идёт по этому каналу вслед за разрядом. Что это очень разрушительное явление — шаровая молния размером с мандарин, взорвавшись, способна оставить небольшое, но при этом сквозное отверстие в стальной балке типа стандартного конструкционного двутавра.
— Но это же опасная штука, — говорит отец Эльзы. — Неизвестно куда эти пузыри полетят. Или ты как-то ими управляешь?
— Нет, — отвечаю я, немного смутившись. — То есть, отчасти да — во-первых, их выталкивает поток газа, тот же самый, что и выдувает. Во-вторых, они же имеют одинаковый заряд, поэтому друг от друга отталкиваются. Хотя, конечно, это неприцельное оружие. Скорее для ближнего боя или постановки своего рода завес, воздушных мин.
— А куда девается противоположный заряд? — встревает Завалов. — Если пузыри заряжены одинаково, должен быть накопитель или разрядник для зарядов противоположного знака. Как это сделано?
— В рукояти специальный конденсатор с переключением полюсов. Сначала в нём копится заряд одного знака, затем — противоположного. Каждая очередь из такого пистолета имеет другой заряд. Первая — отрицательный, вторая — положительный, третья — опять отрицательный, ну и так далее.
— То есть, если они столкнутся...
— Да, будет шоу. Очень эффектное. Но лучше держаться от такого представления подальше.
Я умолкаю. Мои собеседники тоже молчат, переваривая услышанное.
— Вот что. Давай ковать железо, пока горячо. Давай сейчас прокатимся в... одно место и там ты покажешь своё изобретение в действии. Так сказать, наглядно на практике, — наконец говорит Олег Владимирович. — В ангарах кто-нибудь есть?
Последний вопрос он адресует Завалову. Тот кивает.
— Попрощайся с девочками и поедем, — продолжает отец Эльзы, опять обращаясь ко мне. — А потом подбросим тебя, куда скажешь.
Я киваю вслед за Заваловым, беру свой пистолет — мои собеседники непроизвольно от меня отстраняются — и убираю его в сумку. И мы выходим в гостиную...