Огнестрельного оружия в этом мире не было. Как и взрывчатых веществ.
То есть, порох знали. Но использовали редко, в основном в горных работах — поскольку любой маг-огневик чувствовал взрывчатые вещества на большом расстоянии и был способен их дистанционно подорвать. Кроме того, взрывчатка была законодательно запрещена. Её могли использовать только государственные служащие и только по специальному разрешению — те же горняки, например. И ни в коем случае не из простых — подобное дозволялось только дворянам. Вероятно, эти ограничения ввели затем, чтобы затруднить изобретение какой-нибудь защиты от дистанционного подрыва магией — магического же свойства или, скажем, составы, что можно приготовить непосредственно перед применением, буквально за мгновения до. Порох так быстро не смешаешь.
Так или иначе, за владение порохом или попытку его изготовить простолюдина сжигали живьём. Мага же за подобное должен был судить суд равных, причём никаких рекомендаций по поводу приговора не имелось — как, впрочем, и почти в любых других ситуациях прегрешений высокородного. Хорошо устроились, гады.
Простолюдинов сжигали также за стрелы с бронебойными наконечниками — если только это не было казённое оружие, выданное стражнику. Ну и за попытку подобные купить или изготовить в частном порядке. Я видел смерть кузнеца, которому ставилось в вину изготовление бронебойных наконечников. Связанного цепями, его медленно опускали в специальную печь кошмарного вида, установленную в центре главной городской площади. Кричать он уже не мог, но хрипел так, что я поспешил как можно скорее оттуда убраться. У меня потом ещё долго стоял в ушах его хрип.
В общем, всё это заставило меня искать свои методы противостояния одарённым. При этом я понимал, что сама идея изначально смешна — если власть имущие обратят на меня внимание, мне останется лишь бежать и прятаться в самых глухих углах, уповая на удачу. Для того, чтобы меня схватить, за глаза хватит нескольких обычных стражников, тут и никакая магия не потребуется. Ну действительно, что можно противопоставить хорошо вооружённым профессиональным воинам?..
Магию, например. Ту же самую магию. Но я не маг.
Точнее, не маг тот, чьё тело я занял — что подтверждается соответствующей татуировкой на левой скуле. Это клеймо, кстати, скоро нужно будет обновлять. В противном случаел пристальное внимание стражи мне обеспечено.
Да, я попаданец. И, как всегда и во всём, реальность оказалась совершенно не такой, какой её описывали в книжках. Во всяком случае, моя реальность — та, в которой я очутился.
Мне повезло четыре раза. Целых четыре.
Во-первых, тот, в чьё тело я попал, оказался более-менее похож на меня. Не старик, не урод, не женщина, не маленький ребёнок. Уже огромная удача.