Организацию текущей операции Шухов полностью взял на себя. Хакер продумывал маршруты следования денежных потоков, объёмы производства листовок для оттисков акций, выбирал самые дорогие заведения для рекламы своего бизнеса. Но для функционирования всей системы одного только мозга недостаточно, необходимы руки, что будут заниматься прикладной работой, так сказать — на передовой. Для решения этой проблемы, Артёму пришлось с помощью подкупа заполучить списки людей, вышедших недавно из городской тюрьмы. Получив в свои руки объёмный фолиант, бывший хакер принялся по описанию совершённых преступлений и характера личности, искать подходящего кандидата на роль управляющего.
Просидев весь день и выбрав несколько фамилий, Шухов отправился по месту жительства одного из бывших заключённых. Нужный дом располагался на самой окраине города в трущобах. Место непредсказуемое и опасное. По узким каменным улицам бегали босые и грязные дети бедняков, за которыми некому было присматривать, так как все взрослые находились на работах. В тёмных тупиках время от времени попадались мрачные личности, очень недобро зыркающие на форму ученика магической академии, и лишь ответный взгляд парня, в котором читалось нечто… жуткое, останавливал их от насильственных действий. Далеко не факт, что искомый человек находился дома в это время дня. Но попытка не пытка. Покидать общежитие академии ночью и подставляться под лишние вопросы охраны, Артёму не очень хотелось. Наконец, нужный дом возник за очередным поворотом улицы.
Номер шестьдесят семь.
Постучав три раза, хакер отступил на шаг назад. С первого взгляда было неясно — в какую сторону открывается дверь. Ничего не произошло. Постояв секунд двадцать, парень снова замолотил по косяку. Пусто. Ну что ж, выхода нет. Зайдём позже…
Развернувшийся в узком переулке Артём, неожиданно обнаружил, что проход закрыт. Его загораживала собой фигура рослого человека в чёрной рабочей робе, и с косой на плече.
— Ну? — раздался низкий утробный голос. — Чего надобно?
Вероятно, рабочий хотел напугать незадачливого юнца, неизвестно как оказавшегося не в своём районе. Но парень и глазом не повёл от вида одного из местных жителей.
— Добрый день. Вы Лив Линдер? — осведомился школьник.
— Я. Что ты хотел, студент магической академии?
— Я хотел предложить тебе сделку, — ответил Шухов. — Сделку — от которой ты не захочешь отказываться, — в полумраке глаза подростка сверкнули странным, злым огнём.
***
Лив Линдер, бывший заключённый центральной городской тюрьмы. Отбыл восемь лет за убийство представителя аристократии, который забил насмерть его беременную жену. Супруга Линдера работала в особняке в качестве прислуги одного из советников местного графа.
Советник вёл разгульный образ жизни, часто водил в свой дом проституток и просто женщин, которые были согласны спать с ним за деньги. Не раз домогался и до жены Линдера, он та хранила верность мужу и предпочитала работать за копейки, чем продавать своё тело. Одним вечером советник пришёл с очередного званого ужина в стельку пьяный и решил силой взять свою горничную. Та, отбилась, вырвавшись из захвата мужчины нанеся ему травму на щеке. Аристократ в припадке ярости схватил вазу со стола и опустил на голову женщины. Та умерла на месте.
Через два дня представителя голубой крови нашли в собственном дворе, с распоротым от паха до горла туловищем. Говорят, тот не успел даже защитное заклинание дочитать — настолько всё быстро произошло. Свою вину в убийстве Лив даже не стал отрицать, когда к нему в дом вломилась городская стража. Суд принял во внимание ситуацию с женой мужчины и только поэтому его не казнили на площади в назидание остальным. Дали двадцать лет в одиночной камере. Отбыв из них меньше половины, крестьянин вышел по королевской амнистии, в честь дня рождения царской особы.
— Ха-а-ха-ха, парень, — смеялся во весь голос мужчина, — ну ты выдал. Рассмешил старика, признаю. Изменить мир, разрушить иерархическую систему страны… ну ты даёшь. И где ж ты набрался такого? Кто рассказал тебе эти сказки? И как ты смог в них поверить?
Артём поведал этому человеку всё, что он планировал делать. Рассказал без утайки. И теперь сидел, слушал заливистый смех старого крестьянина, терпеливо ожидая, когда тот закончит.