Банкетный зал по размерам не уступал древней библиотеке. Правда, являлся одноэтажным. Высокие потолки украшены люстрами, чьим резным узорам позавидовали бы многие художники Земли. Широкие витражные окна открывали неповторимый вид на академический сад, с его математически выверенными рядами белых елей и пихт. Дубовые столы тёмного цвета тянулись вдоль всего периметра зала, расставленные так, чтобы не создавать помех при ходьбе групп людей. Вот и сегодня, в большом зале, где студенты принимали пищу, за одним из столов мирно сидели и беседовали три человека.
— А расскажи о своей магии, — попросила Элис. — Из всех моих знакомых, нет никого, кто смог бы одолеть противника на несколько уровней превышающих его собственный.
Задавая вопрос, девушка со стройной фигурой в обтягивающей форме, немного подалась вперёд, протянув руку за кубиком сахара. Бросив подсластитель в чай, та размешала напиток и поднесла к губам.
— Никакого секрета здесь нет, — улыбнулся хакер. — Благодаря способности моего рода, я могу прервать выполнение заклинания и нарушить его структуру. Чистая энергия, оставшись без конструкта — детонирует, нанося увечья своему хозяину. Вот, собственно, и всё.
— А как твои предки получили эту способность, — задумчиво поинтересовалась Ева. Заключили сделку с сущностями?
Вопроса сероглазой Артём не понял. Парень понятия не имел ни о каких сущностях, способных давать такие навыки. Требовались уточнения.
— Кого ты имеешь в виду?
— В древние времена, люди могли разговаривать и взаимодействовать с духами-покровителямиразличных мест. По крайней мере, так писалось в книгах. В основном это происходило в старых храмах, или «священных землях». У этих существ и можно было получить похожее благословение. Или проклятие.
— Может когда-то давно так и произошло, — не стал отрицать Шухов. — В моей семье не сохранилось сведений об этом событии. Просто однажды я обнаружил, что понимаю как обратить заклинание против заклинателя.
— Это какая-то чересчур сильная способность. Если задуматься, с ней тебе не страшен противник любого уровня. Твои предки знали, что просить у сущностей! — весело произнесла Элис.
Да. Жаль, что интерференция работает только на одном противнике. Толпою могут и запинать. Нужно придумать что-то ещё. Нечто такое, что решит проблему сражения с группой. Поразмыслим над этим позже.
— Ты занят вечером? — ни с того ни с сего спросила Ева. — Может, прогуляемся все вместе по городу сегодня?
Артём как-то упустил момент, когда его взаимоотношения с сёстрами перешли на этот новый уровень. И вероятно те, решили сами взять инициативу в свои руки, устав ждать какого-либо хода от парня. Не то чтобы хакер очень хотел тратить время на эти игры, ведь его мутноватые схемы сами себя не исполнят, но поразмыслив немного, Артём решил не отказываться от приглашения. В жизни и так слишком мало светлых моментов, чтобы ещё и самому от них отрекаться. Планы никуда не денутся.
Дерево для нашего гроба ещё не выросло.
— Нет. Сегодня я свободен. Встречаемся возле фонтана?
***
Ким уже довольно давно наблюдал за своим соседом по парте, чтобы прийти к определённым выводам. И выводы эти ему очень не нравились.
Айбер Харрин, которого Кэмерон знал пару месяцев назад был деревенским дурачком, которого пинали все кому не лень. Забитый, тихий и молчаливый. Не блистал ни навыками ни умениями. И тут как подменили. Потомок древнего, угасшего рода из другой страны, владеющий непонятной магией. Имеющий познания в заклинаниях высшего уровня. Самонадеянный, хитрый и беспринципный. К тому же, как выяснилось недавно — писатель и поэт. Все местные девки теперь за ним по коридорам бегают и в рот заглядывают.
Ким бросил украдкой взгляд на пребывающего в своих вечных планах соседа. Тот сидел, подперев голову руками и, как обычно, о чём-то размышлял. Тени непонятных мыслей плясали в его серых глазах. Вместе с новым характером, Айбер приобрёл и странную привычку думать, — слегка постукивая карандашом по столу.