Неустанно бдивший всю ночь Шухов, молча взирал на спокойное и неторопливое мельтешение людей на улицах из окна свей комнаты. Бессонная ночь не была для хакера большим испытанием, так как тот, по старой традиции, зарядился на дорожку, наведав столичную тюрьму. Надзиратели ещё не успели отойти от первого такого визита, неделю закапывая трупы, как опять произошло то же самое и прямо у них под носом. Этот феномен внезапной смерти заключённых ещё долго не будет давать им покоя.
Артём бодрствовал по ночам, в ожидании постоянного нападения. После разгрома казино его уже несколько раз пытались убить, причём самыми разными способами. То заколдованную стрелу с крыши дома пустят, то взрывающимися артефактами закидают, то убийц напрямую подошлют когда он по людной улице перемещается. Если бы не обширная информационная сеть Рокстара с его наёмниками, Шухову пришлось бы тяжко. Но, вопреки ожиданиям, за пределами столицы всё было тихо. Наверное мстители решили, что тот испугался и сбежал. Что ж… так даже лучше.
В соседней с ним комнате разместилась представительница семьи Эйзерфорд. Девушка со светлыми волосами осмотрев свою кровать, без всяческих сомнений заявила, что спать на таком тряпье не собирается и, к удивлению хакера, достала из своего походного рюкзака дорогое и чистое постельное бельё. Как она позже объяснила, благодаря магии расширения пространства, в эту сумку можно было впихнуть что угодно, правда вес от этого меньше не становился. Полезная и чертовски дорогая штука.
От нечего делать, хакер такими вот бессонными ночами конструировал новое заклинание. Опасное и хитрое. Суть его заключалась в слежке за другими людьми и по необходимости — их ликвидации. Достигалось это за счёт придания заклинанию физической формы. Для этого берётся артефакт, программируется по определённой методике позаимствованной Шуховым из мира Земли и в результате получается полноценный такой робот. С собственными набором команд, реакций на различные ситуации и удалённым интерфейсом управления. Такие штуки, Артём конструировал ещё в университете на платформе ардуино и весьма в этом преуспел. Только если там он собирал безобидных роботов на колесах, то здесь он сотворил полноценную маленькую машину для убийства и шпионажа. Амулет в форме паука спокойно перемещался по стенам зданий, проникал в щели под крышей, забирался в самые труднопроходимые места, подбираясь как можно ближе к жертве. Магические роботы записывали всё услышанное и увиденное, и сливали по каналу передачи данных на центральный сервер — в амулет на груди хакера. Там данные анализировались уже человеком по мере важности.
В случае необходимости убивали такие пауки направленным электрическим импульсом в несколько ампер. Как раз достаточно для человеческого тела. Идеальное преступление.
Но, несмотря на свой потенциал, у изобретения хакера было несколько недостатков. Первый: они не вечны. Амулеты приходится заряжать где-то раз в две недели, возвращая робота к хозяину, иначе заклинание рассеивалось и умное устройство превращалось обратно в стандартный накопитель энергии. Второй: сложность изготовления. Программа-заклинание, необходимая для работы такой сложной системы, требовала большой концентрации и выдержки от мага при её сотворении. Не мудрено — магический код занимал целый свиток. Попробуй, прочти всё за раз.
Именно поэтому, у Шухова получилось собрать только двоих полноценных роботов. И хранил он их как зеницу ока.
Похрустев затёкшей за ночь спиной, Артём набросил на плечи куртку и спустился вниз, заказать себе еду. Кормили в гостинице неплохо, с его аскетичной точки зрения. Сегодня например давали жаренные яйца и мясо. На запивку был кисло-сладкий сок какого-то фрукта. Погрузив блюда на поднос, парень направился к свободному столику у окна. С этой позиции хорошо просматривается всё помещение, так что атаковать незаметно не получится.
Спустя несколько минут по лестнице спустилась и спутница хакера. Нокс в своей походной одежде выглядела не менее привлекательно, чем в форме. Взяв то же самое что и Артём, она поискала товарища глазами и, пройдя между рядами стульев устроилась напротив.
— Как спалось? — поинтересовался Шухов.
— Бывало и лучше, — сонным голосом ответила Эйзерфорд. — Ответь, почему я всю ночь слышала скрип пола в твоей комнате. Ты ходишь во сне?