— И чтобы ты изменил, осознай это раньше? — вопросительно согнул бровь маг.
— Себя. Я бы изменил себя.
Пациент снова зашёлся в припадке кашля. И было в этот раз в нём что-то надрывное. Что-то… ненормальное. Время этого живого существа подошло к концу. Но странный посетитель даже не шелохнулся. Его серые, стальные глаза, были прикованы к умирающему.
— Не отводи взгляд, маленький гений, — произнёс парень. — Ты видишь последние мгновения человека, который прожил — безумную жизнь.
Тело старика выгнулось в судороге и опало. Агония кончилась. Безжизненные глаза мертвеца были устремлены в потолок. Маг наклонился и ладонью закрыл их, отдавая своеобразное почтение умершему.
— Идём, — выпрямившись, коротко бросил парень.
Покинув злосчастное здание, пара направилась по тропе ведущей в город. Окружающий пейзаж хранил молчание, даже птицы здесь не перекрикивались. Тоскливое и мрачное место.
— В этом мире есть одно большое зло, — в полной тишине произнёс волшебник. — И имя ему — неравенство. Жизни одних ценятся меньше, чем жизни других. Богатые и бедные. Сильные и слабые. Именно неравенство рождает все беды. Одни живут во дворцах и жрут в три погибели, а другие умирают в могильниках на окраинах городов. Потому что у них нет денег заплатить за лекарство. Такой мир ты желаешь видеть за своим окном? Сможешь и дальше беззаботно жить, зная, что каждый день где-то умирают люди только потому, что у них не хватило металла жёлтого цвета, чтобы спасти себя? Мир, где все равны. Мир, где люди ладят друг с другом. Мир любви — я хочу создать его. И есть только один способ это сделать.
— Сколькими придётся пожертвовать во имя такого мира? — спросил доселе молчавший напарник колдуна.
— Многими. Очень многими. Но помни: невиновного кровь — беда… виноватого кровь — вода.
Дверь в сбитом из досок здании открылась и фигура в белом халате, вытянув из помещения тело умершего недавно человека, поволокла его на поле за восточной стеной.
В заранее выкопанную могилу.
***
Сервер 404.
Shuhart: Что есть дар управления толпой? Как правило, это всего лишь три компонента, сочетающихся друг с другом: герой, живущий внутри вас, разум, обладающий способностью красиво высказывать свои мысли, и умение заставить всех вокруг чувствовать себя значимым. Тот, кто овладеет этими навыками в совершенстве — будет править миром.
Глава 16: Исчезнувший мир
Восточные болота являли собой зрелище хоть и величественное, но весьма печальное по своей сути. Огромные затопленные территории, с торчащими из трясины голыми стволами деревьев, редкие кочки с гнёздами водоплавающих птиц, и затхлый запах гниющих растений. Местные говорили, что когда-то давно здесь было озеро до горизонта, но в результате тектонических изменений, в почве появились трещины и вода ушла под землю. Мёртвые, гиблые места. Даже рыба не выживает в вечно гниющей воде.
Два человека в темной одежде стояли на склоне холма и созерцали мрачную картину, расстилающуюся перед глазами. Путники покинули город ранним утром и добрались до границы болот лишь ко второй половине дня.
— Полагаю, у тебя есть план? — спросила девушка поправляя перчатку на правой руке. — Как ты собираешься перемещаться в этих топях?
Парень, к которому она обращалась, стоял засунув руки в карманы куртки и, как зачарованный, смотрел вдаль, на линию горизонта.
— Что ты видишь, маленький гений? — вместо ответа спросил Шухов.
Нокс выгнула бровь в удивлении и повернула голову в сторону, в которую смотрел её товарищ.
— Ничего, — наконец фыркнула та. — Кроме грязи, вони и пустоты. А ты?
Хакер набрал полные лёгкие воздуха и шумно выдохнул.
— Мёртвые земли отчаянно жаждут цвести. А тёмные звёзды — сиять. Они всё ещё помнят синий океан, мира — что погас. *
Эйзерфорд встречала в своей жизни многих людей. Среди них были и утончённые натуры музыкантов, и артисты, и писатели. Но их речи являлись обыденными, а слова пустыми. С такими можно говорить и хорошо проводить время в компании, но учиться у них — нечему. Простые люди с простыми интересами.
Её новый товарищ был совершенно другим. Даже те несколько дней, что девушка провела в его компании, казались ей целым приключением, о которых она так мечтала, читая книги. Но не признавалась в этом даже себе. Мудрый наставник, понимающий, казалось — всё на свете и дающий ответы на вечные вопросы. Чудовище, не знающее жалости к другим. Какая их этих двух его сторон истинная?