И такие тяжёлые мысли.
***
— Отсутствует нормальное оружие и экипировка, — загибал пальцы предводитель племени, по прошествии ещё получаса дебатов.
— Это решаемо. Палками никто сражаться не будет.
— Отсутствует чёткая организация, как в регулярных армиях. Даже объединив силы с эльфами и получив общее количество солдат равное десяти тысячам… — мы ничто, против войск Эйсмара. Там в наличии сто двадцать тысяч штыков. Ты хоть представляешь разницу?
— У меня есть талантливый армейский офицер. Вопросы организации, иерархии и управления войсками мы решим на общем совете. Что же касается армии короля… мы не будем воевать с ними в прямых столкновениях. То, чем мы будем заниматься — это не война.
— Ты желаешь поднять восстание? — прищурил веки Рагнар.
— Нет, — улыбаясь ответил хакер. — Я желаю…
— … Революции.
***
— План, что ты поведал мне, ясен. И, признаюсь — я не вижу в нём изъянов, — усиленно вращал чётки вождь полулюдей. — То, что ты предлагаешь, способно изменить мир, в случае успеха. Или уничтожить его. Поистине — чудовищный замысел. Как долго ты вынашивал его?
— Всю жизнь.
— Какую именно? — решил разрядить обстановку шуткой Рагнар.
И тут, впервые за всё время их диалога, вождь увидел в глазах мага эмоцию, суть которой он не смог объяснить. Как будто безобидное высказывание задело некие струны в душе человека, которые он пытался скрыть. Тень на мгновение проскочила в глазах потомка Харринов. Проскочила — и пропала. Маг быстро взял себя в руки.
— Самую необычную из возможных, — улыбнулся хакер.
Предводитель племени оторвал взгляд от парня и посмотрел на растение, что стояло в горшке в углу. Рагнар расставил такие по всему дому, потому что они напоминали ему о родных лесах, в которых он когда-то родился. Куст имел широкие листья и мелкие шипы на ветках, так что обращаться с ним нужно было осторожно.
— Хорошо, человек. Я принимаю твоё предложение. Даже если ничего не выйдет, я предпочту умереть сражаясь, чем сгнить на этих болотах. Мой народ пойдёт за мной. Но не за тобой, — вождь переложил чётки в другую руку и продолжил, — чтобы ты обрёл хоть какой-то вес в глазах моих товарищей, я устрою турнир. Победишь одного из наших в драке без использования магии — получишь возможность говорить с нами на равных. Иного способа нет. Таковы традиции племени.
— Победить без магии говоришь, — задумался Шухов. — Идёт. Назначай бой на завтра.
***
Сервер 404.
Shuhart: Тот, кто слишком долго вглядывался в темноту мира, и вёл разговоры с тенями на краю бездны, может в конечном итоге решить, что есть лишь одна форма справедливости. И исходит она из глубины Ада.
* - Firelake - Dirge for Planet
Глава 17: Пламя великой мечты
Незваных гостей на ночь разместили в бараке, который продувался ветрами со всех сторон. Брёвна на полу видимо ложили из самых остатков стройматериала, так что нестыкующиеся друг с другом срубы оставляли достаточно большие щели, чтобы туда провалилась нога. Спать людям предстояло на подстилке из высохших листьев, набитых в вязанные мешки. Сквозь дырявую крышу виднелись звёзды.
У ветхого здания оставили несколько охранников, чтобы пленники не сбежали, разобрав постройку на составляющие. Артефакты и личные вещи у обоих отобрали, во избежание, так сказать — эксцессов. Именно поэтому Нокс, оставшаяся без своей всевмещающей сумки, глядела на мешки как на кишащую блохами тряпку. Привыкшая к чистоте аристократка, физически не хотела прикасаться к подобным вещам. В отличие от своего товарища, который, едва за ними закрылась дверь, пнул одну из подстилок к стене и, завалившись на неё, улегся спать. Аскетичный Шухов, даже когда имел миллионы долларов на счетах, дорогими отелями, как его коллеги по цеху, не баловался. Видимо, всё и вправду идёт из детства. На полторы минималки как детей не воспитывай — всё равно коммунисты получаются.
Эйзерфорд долго ходила по бараку что-то высматривая в щелях в полу. Потом, несколько раз поворочала доставшийся ей мешок, вероятно пытаясь понять, живут ли в нём насекомые. В результате, девушка уселась на голые брёвна рядом с парнем, обхватила себя руками и закрыла глаза.