Гектор некоторое время стоял глядя в витражное окно, обдумывая сказанное. Одновременно решаясь, стоит ли возражать королю или же благоразумнее будет уйти. В результате схватки разума и чувства гордости, последнее, всё же — победило.
— Вам стоит дочитывать книги до конца, ваше сиятельство. У этой фразы есть продолжение, — кардинал улыбнулся уголками губ, глядя в лицо правителя страны. — «Словом — можно полки за собой повести».
Первый человек в королевстве молчал, глядя на своего подчинённого и ожидая продолжения.
— Наш враг собирает армию. И я боюсь, как бы не стало слишком поздно, когда их войска под красными знамёнами подойдут к стенам столицы. Их не удастся остановить диалогом и разговорами. Ибо они придут сюда с единственной целью — убить всех, кто про их мнению не достоин попасть в светлое и безоблачное завтра. И первые кандидаты на виселицу — это мы.
— Этот разговор окончен, Гектор. Иди.
***
Спокойную и разреженную атмосферу академии Фронтир, казалось не могло разрушить ничто в этом мире. Пока на внешних рубежах королевства вспыхивали конфликты, в глубине страны происходили неурожаи, а где-то в неизведанных землях готовилось и зрело восстание, тут, в академии магов всё оставалось чинно и мирно. Высокородные студенты из аристократических семей гордо ходили туда-сюда по коридорам, выставляя на показ свой статус, выясняли отношения друг с другом и усиленно делали вид, что образование в целом очень нужная вещь. Особенно когда у родителей целый подвал золотишка.
Вот и сейчас, во время перерыва, две девушки с тёмными волосами читая газету, что-то обсуждали друг с другом у окна.
— Не знаю, — произнесла Элис, сидя на подоконнике и болтая ногами. — Идея-то может и правильная, но как всё это сделать?
— Этими своими листовками они только смуту на людей наводят, — согласилась Ева. Её серые глаза призрачно сверкнули, уловив солнечный луч.
Сёстры обсуждали сегодняшний выпуск столичной газеты, в котором власти наконец дали огласку и осуждение действиям группы преступников, предателей и диверсантов именуемых Красной армией. В последнее время, информационная война начатая хакером достигла таких масштабов, что игнорировать её как раньше стало просто невозможно.
В этот раз Артёму незаметно подкрасться к младшим Эсмеральд не удалось, и зеленоглазая заприметив парня, весело помахала тому рукой. Элис, в отличие от своей прилежной сестры любовью к правилам приличия не страдала и потому, как только Шухов приблизился, без приветствий задала свой вопрос в лоб:
— Ты газету сегодня читал?
— Читал, — довольно произнёс хакер.
— И чё ты лыбишься?
— Да так… есть о чём подумать, — ушёл от прямого ответа Артём.
— Ты же не хочешь сказать, что согласен с их идеями? С тем, что написано в их посланиях? — взяла слово Ева.
— Не-а, — солгал парень, не моргнув и глазом. — Я ведь и сам аристократ. Что-то не очень хочется стоять у расстрельной стены…
— Где?
—… но с другой стороны, разве они сказали неправду? — высказывал свои мысли вслух хакер, глядя в окно. — Или вам есть что возразить на их слова?
— Мечты простолюдинов о светлом и чистом мире мало кого волнуют, — сказала Элис, проведя пальцем по руке Артёма. От этого весьма недвусмысленного жеста, стоявшая рядом Ева даже слегка покраснела.
— Но что если… — Шухов перехватил руку девушки и сплёл её пальцы со своими, — окажется так… — второй рукой парень обнял Элис за талию и притянул к себе, — что недовольных нынешним положением дел будет так много, что их уже не удастся остановить введя армию в столицу?
Эта игра нравилась парню. Сейчас зелёные глаза девушки были настолько близко к его серо-стальным, что хакер чувствовал её горячее дыхание на своём лице, а телом ощущал биение её сердца. Зрачок Элис от эмоций расширился настолько, что занял собой почти всю радужку, и та уже полуприкрыла глаза, готовясь к следующему шагу Артёма. Но тут идиллию разрушил резкий голос Евы раздавшийся рядом:
— Что вы делаете?! Вы же посреди коридора! Это неприлично!
Парочка недовольно повернула головы к ней.
— Знаешь, сестрёнка… — начала Элис.
— … тебе не помешало бы… — продолжил Шухов.
— … к нам присоединиться! — в унисон произнесли эти двое. После чего в четыре руки схватили Еву за плечи и притянули её, прижав к себе. Сероглазка оказавшись зажатой между сестрой и Шуховым попыталась вырваться из захвата, но силы были явно неравны.