Они остановились на расстоянии десятка метров, и Саллах, опершись о трость, несколько секунд молча смотрел на тело, лежащее между ним и Маленьким.
– Маленький, твоя жизнь сейчас проносится перед твоими глазами? – громко спросил наемник. – Говорят, у тех, кто должен умереть, всегда так происходит. Вспоминаются все самые яркие моменты… У тебя ведь много их, а?
Расстояние было слишком большое. Успеет увернуться. Не сейчас.
Недокуренная сигарета упала на землю. Маленький ждал.
– Мне кажется, ты хочешь убить меня, – сказал Салах-Ад-Дин и сделал шаг вперед. – Любой ценой, рискуя не только своими шестерками, но и собой. Я прав?
– Как получится, – произнес Маленький.
В обе руки из рукавов скользнули заточки.
– Боюсь, никак не получится, – оскалился наемник. – Это как раз тот момент, когда ты уже не можешь повлиять на свою судьбу.
Не сейчас. Еще ближе. Чтобы наверняка.
Убрать лидера – и остальные разбегутся, как шавки. Только как это сделать?
– Давай без железа, один на один! – крикнул Маленький и шагнул ему навстречу. – Давай, не ссы!
– Давай! – с легкостью согласился Салах-Ад-Дин и, сделав шаг вперед, повернулся, чтобы бросить трость своим людям.
Между ними было не больше пяти метров.
Сейчас!
Обе руки Маленького взлетели вверх – и смертельные жала со свистом устремились к цели.
А в следующую секунду – нет, даже долю секунды – Маленький понял, что Салах не бросал трость. Он разворачивался, чтобы принять удобную позицию, из которой можно было не только уклониться от ножей Маленького, но и атаковать самому.
Что-то сильно ударило его – Маленький пошатнулся и с удивлением посмотрел на длинную тонкую спицу, торчавшую чуть ниже подбородка.
Рот наполнился густой вязкой кровью, ноги подогнулись, и Маленький упал на колени.
Он еще успел увидеть, как за спиной у Салах-Ад-Дина валится на землю кто-то из его бойцов, успел понять, что промахнулся…
А потом словно кто-то щелкнул выключателем.
И его не стало.
Все было кончено мгновенно. Переступая через трупы своих недавних врагов, Салах зашел в барак и осмотрелся.
На одной из коек лежал без сознания Ворм. Неподалеку от него несколько женщин настороженно наблюдали за вошедшим, но не предпринимали никаких действий, ожидая своей участи.
В барак зашли еще несколько человек. Салах повернулся к ним.
– Пора заканчивать со всеми, – сказал он. – Следующий – Пойгин.
Райса, долгое время бывшая разделенной на несколько лагерей, похоже, вскоре должна была обрести единственного правителя.
111110
Боль. Выламывающая суставы. Пальцы судорожно сжимались в кулаки – и точно так же хотелось сжаться в комок всем телом, но стальные зажимы лишали возможности повернуться. Яркий свет бил в глаза, и было такое ощущение, что в голове каждую секунду раздаются взрывы. Джет зажмурился, но свет проникал и сквозь веки.
Где-то сзади послышалось негромкое урчание, похожее на работу маленького моторчика. К нему примешивались чьи-то приглушенные голоса. Койка, на которой лежал Джет, пришла в движение, принимая вертикальное положение.
Когда свет стал не таким ярким, Джет снова открыл глаза. Теперь он смог увидеть, что находится в какой-то лаборатории или операционной, а вокруг суетятся люди, одетые в белые халаты с символикой корпорации «Волхолланд».
Напротив стояли несколько человек, с интересом наблюдавшие за ним. Джет узнал только одного – Барта Савицкого.
Заметив, что пленник пришел в себя, Савицкий приветственно махнул рукой и, усмехнувшись, что-то негромко произнес одному из своих собеседников. Тот кивнул и вышел из комнаты.
Барт подошел к Джету вплотную и вежливо спросил:
– Как самочувствие?
– Спасибо, Барт, – отозвался Джет. – Где мы?
– На Украине, – ответил Савицкий. – На объекте «Вервольф». Восстанавливаем то, что было уничтожено твоими друзьями-хакерами.
– Что вы хотите сделать со мной? – спросил Джет.
– Тебе понравится. – Глава «Волхолланда» улыбнулся и повернулся к своим спутникам: – Приступайте.
Джет дернулся, но его рывок оказался бесполезным – слишком крепкими были зажимы. А через секунду он почувствовал укол в шею, и перед глазами сразу все поплыло. Тело обмякло. Последнее, что запомнил Джет, – слабое жжение в области затылка.
111111
«Тебя давно не было видно, Гражданин России. Где пропадал?»
«В астрале», – напечатал Илюха. Печатать было в лом, но пообщаться хотелось. «Господин Башковитый-Травунецкий», привезенный Жекой, оказался достойного качества.
Два дня они оба действительно пропадали в астрале – не выходя из Илюхиной комнаты-палаты, обкуривались до такой степени, что уже ничего не соображали. Сегодня утром Жека умотал обратно в Россию с подписанными договорами, получив строгий наказ в свой следующий визит привезти побольше «чудного продукта». Паника от мыслей, связанных с отцом, за эти два дня сошла на нет, и заслугу сию Илюха приписывал исключительно траве.
В российском чате Илюха снова столкнулся с Олесей-Эсмеральдой, а поскольку настроение было добродушно-расслабленное и делать было в принципе нечего, решил поболтать с ней о всякой ерунде.
«Домой не хочется? Я имею в виду, в Россию… не скучаешь?»
«Нет, домой не хочется».
«Почему?»
«Много неприятных воспоминаний», – Илюха почувствовал, что надо сменить тему – или вообще заканчивать.
«У тебя разве друзей не осталось?»
«Одни враги», – Илюха отправил эти два слова и протянул руку к крышке ноута, собираясь ее захлопнуть.
«Ты слышал, в новостях говорили, что Джета убили?» – поступило новое сообщение от виртуальной собеседницы.
Илюха недоуменно перечитал сообщение и снова опустил руки на клавиатуру.