– Садись, – Лилия жестом указала на место рядом с собой.
Тион без лишних вопросов сел. Едва заметный мандраж перерос в осмысленную форму лёгкой паранойи. Вдруг сейчас судья попробует вывести его на чистую воду? Вдруг, она в чём-то его подозревает?
– То, что ты испытываешь, – не глядя на него, начала Лилия, – нормальная первичная реакция. Это не проверка, просто моё любопытство. Всё, что мне от тебя сейчас требуется, – капитан еле выдерживал жар близко горящего камина, – конкретные мысли обо всём этом. Зачем мы здесь? За что сражаемся? Почему выбрали такую судьбу?
Капля пота упала рядом с ботинком Тиона. Слишком простые вопросы. Всё и так очевидно: Шесть Королевств – огромная территория. Множество людей и судеб, множество опасностей и угроз. Разумеется, правильный ответ на все эти вопросы будет только один – защита мира и спокойствия на всех землях. Нет смысла идти в Армию Совета по другим причинам, ведь так поступают только самые подлые…
–Ты дальше всех прошёл по пути наивности, – Лилия провела пальцем по краю бокала. – Уже сейчас каждый из присутствующих здесь будет сражаться не за идеалы Шести Королевств.
– А за что ещё? – Тион мотнул головой, стараясь избавиться от мысли, что это всё какой-то сложный тест. – Все мы клялись перед Долгом и говорили, что…
– Слова – это просто слова, – прервала его Лилия. – Сказать можно что угодно. Можно даже верить в то, что говоришь, но, – она окинула взглядом воинов в зале, – конечный результат всегда будет один и тот же, – увидев себя в отражении её глаз, Тион будто почувствовал её лёгкое разочарование. – Даже ты со всей своей удалью и оптимизмом рано или поздно будешь думать только о себе. Без обид, капитан.
Она встала на ноги, подняла наполненный бокал, будто произнесла тост, и, всё так же залпом, осушила его.
Весь оставшийся вечер Тион провёл у камина в глубоких размышлениях. Судья недвусмысленно сказала, что всем присутствующим нет никакого дела до Совета. Неужели все просто выбрали себе военный путь в качестве обычного места работы? Безусловно, не смотря на большие риски и титанические нагрузки, Армия Совета обеспечивала всех своих подчинённых достойным заработком и выгодными гарантиями. Делает ли это людей в его подчинении плохими? Тион медленно покачал головой. Нет смысла винить людей за их желание жить в достатке.
Выходит, отрицать свою «наивность» тоже не нужно. Понятное дело, что настоящих идеалистов мало, но в каждом есть небольшая толика стремления к идеалам. Нужно только докопаться до неё, раскрыть весь потенциал, а для этого – тут Тион слегка приосанился – нужны хорошие командиры. И он таким когда-нибудь станет. И он не будет повторять ошибок предыдущих генералов. Не будет поступать, как его родители.
Придя в себя, Тион увидел, что госпожа Алент куда-то ушла. В зале осталось всего несколько человек, а в патруль уже уходила четвёртая группа. Потный, уставший от жара, длительных размышлений и магических затрат капитан еле-еле нашёл в себе силы, чтобы устроить вечерний обход бастиона. Чуть лучше стало от факта наличия всех людей на своих местах, поэтому расслабленный Тион с чувством выполненного долга вошёл в подготовленную для него спальню.
В глазах резко потемнело. Тело сначала кануло в небытие, но потом постепенно чувства начали возвращаться. Голова нещадно трещала. Звон в ушах практически глушил завывание ветра. В рот лезла какая-то солома. Из-за холода кожа едва улавливала обдувающие со всех сторон сквозняки. Внутренняя призма молчала, не реагируя на магию аномалии. Удержав в себе болезненный стон, Тион постарался прислушаться. Медленно, но верно, звон слабел, уступая место другому звуку. На фоне деревянного скрипа и воя ветра явственно слышалось чьё-то дыхание.
Выходит, что он сейчас не один. Пока не стоит выдавать своё пробуждение. Постепенно вернувшиеся чувства подсказывали, что он скован по рукам и ногам кандалами. Скорее всего, именно они блокировали магию. Какое неловкое положение, но, лёжа лицом в пол, сложно узнать что-то ещё. Теперь, с вернувшимися чувствами, можно действовать, и на его стороне эффект неожиданности.
Рывок – Тион уже на ногах. Перед ним стоял человек, уже замахнувшийся плоской стороной меча. Свист стали. Тион уклонился. Целились в голову, значит, снова хотят вырубить. Ещё удар. Капитан поймал лезвие цепью наручников, затянул петлю и рванул на себя.