– Ты ведь теперь не отстанешь от меня, да? – буркнул он себе под нос.
Девушка что-то говорила Олдибу, но с лестницы не было слышно, что именно. Её рука как бы невзначай приоткрыла подол плаща, из-под которого виднелась гарда её рапиры. Голова чуть приподнята, взгляд сверлил старика свысока.
Олдиб стоял и слушал важную особу, скрестив руки на груди. Иногда что-то отвечал, пожимая плечами. Мист поразился тому, насколько ловко у старика получается держать себя непринуждённо, но это всего лишь маска. И Мист чувствовал это. Ещё немного и Олдиб потеряет самообладание, значит пора что-то предпринять.
– Эх, говорил же парнишке, что я не герой из его чёртовых книжек, – прошептал Мист.
У него появился план, и он очень надеялся, что он сработает. Прокашлявшись, Мист вышел из своего укрытия и заговорил уже громко, чтобы его услышали даже за стойкой:
– Ну надо же какие люди, и в такой дыре!
Скарлетт моментально повернулась в его сторону. В её глазах заплясали огоньки ярости, а руки сжались в кулаки. Она бы уже вытащила рапиру из ножен, но вокруг толпилась куча простого люда, который был неприкосновенен.
– И не лень такой почтенной особе топать по болотам и пустырям лишь за тем, чтобы отрубить мне голову? Вы мне льстите, госпожа капитан! – продолжал свой монолог Мист, медленно спускаясь. – А где же ваши доблестные помощники? Им надоело гоняться за призраком по буеракам?
– Теперь ты сам себе льстишь, отребье! Призраки никогда не оставляют за собой столько следов. Как видишь, результатом твоих трёхнедельных прогулок по буеракам стали всего лишь два дня передышки. Но теперь ты никуда не денешься! – гневно произнесла Скарлетт и двинулась через толпу к Мисту.
– Даже так? – Мист остановился на последней ступеньке и оказался рядом со столиком ни о чём не подозревающих завсегдатаев. – А помнит ли госпожа капитан, что у меня всегда есть план отхода, даже если его приходится додумывать на ходу?
Теперь остановилась Скарлетт. Взглянув сначала на Миста, затем на разделяющую их толпу, она всё поняла.
– Нет! Ты не посмеешь, жалкий трус! НЕ ПОСМЕЕШЬ! – она рванула к нему, но ей всё время мешали люди, снующие туда-сюда по всему залу.
– Посмею! – весело крикнул Мист, подбежал к ближайшему столику, схватил одного из расслабившихся пьянчуг и швырнул его в направлении Скарлетт. – НАШИХ БЬЮТ!
Реакция не заставила себя ждать. Мгновенно главный зал стал местом невообразимой потасовки. Такие разборки загулявшего люда здесь часто случались по различным причинам, но, чаще всего, без какого-либо повода. Воспользовавшись сумятицей, Мист нырнул за барную стойку, так как путь наверх был уже отрезан. Он уже начал поздравлять себя с хорошим началом, как вдруг кто-то вцепился ему в плечо. К горлу приставили острый кинжал – намёк на то, что если Мист шевельнётся, ему конец.
– Слушай меня внимательно, маг, – вкрадчиво произнесли ему в ухо. – Ты отведёшь мальчика в безопасное место! Ты пообещаешь мне это сделать!
Мист скосил глаза вбок и увидел красное лицо Олдиба. В его глазах виднелось едва сдерживаемое безумие, а руки слегка дрожали, из-за чего на горле Миста появилось несколько капель крови.
– Я путешествую один!
– Ты меня не понял, – кинжал ещё глубже врезался в шею своей жертвы. – Это из-за тебя Совет прислал сюда Охотников! Это из-за тебя они прочесали весь город. Из-за тебя нашли нас. Исправь то, что натворил! Поклянись, что отведёшь мальчика в безопасное место!
Мист видел, каких трудов стоит Олдибу сдерживаться, чтобы не прикончить его здесь и сейчас. Наверное, Касс – единственная причина, по которой Мист ещё был жив.
– Хорошо. Клянусь пламенем своей души! – выпалил Мист и тут же прикусил язык.
– Что ж, – сказал старик с нехорошей ухмылкой, но кинжал убрал. – Твоя клятва принята, хальдарец, но учти, что рано или поздно я узнаю о её выполнении и не пожалею сил, чтобы достать тебя, если ты надумаешь улизнуть от обязанностей. Прощай!
Сказав последнее слово, Олдиб перемахнул через барную стойку и растворился в творящемся беспорядке. Мист последовал его примеру, только в сторону лестницы. Зажав рукой порез, он бегом поднялся на жилой этаж и ввалился в комнату к Кассу.
– У нас мало времени! Бегом собирай всё самое нужное. Подчёркиваю – САМОЕ нужное! – прохрипел Мист, опираясь о дверной косяк.
– Мы уходим? Вас ранили? А как же Олдиб?
– С ним всё в порядке, остальное потом, – Мист оценил оценивающе взглянул на несколько крупных капель, растекающихся по ладони. – Главное – побыстрее убраться отсюда. Я за своими вещами, потом зайду за тобой.
Убедившись, что мальчик начал экстренные сборы в нужном темпе, Мист побежал к себе. Он мигом смёл все свои пожитки в рюкзак, нацепил наручный арбалет, прикрепил к поясу боевой посох и накинул дорожный плащ. Подбегая к двери Касса, Мист услышал чьи-то шаги на лестнице.