Слушая генерала, Бейн внезапно перестал хмуриться.
– Намекаете на то, что я сделал что-то не так? – его голос стал подозрительно тихим. – Как бы не так. В Долге чёрным по белому обозначено, что…
– Вы рисковали жизнью людей, – перебила Скарлетт, чувствуя, что надо дожимать, – поэтому было принято решение провести с вами…
– Да если бы эта свора бесполезных болванов сделала хотя бы что-то! – сорвался Бейн. – Не было бы этого допроса, и у вас даже не возникло бы вопросов ко мне!
– Бейн Мот, – спокойно произнёс Тион, и рыцарь тут же умолк, – вы обвиняетесь в оскорблении гражданского населения при исполнении своих обязанностей. Я, как генерал Армии, лишаю вас должности старосты деревни Больсон, – не отводя глаз от быстро краснеющего Бейна, он продолжил. – Так же вы лишаетесь всех прав и привилегий, положенных лицам, находящимся в запасе. На этом всё. Вы свободны.
Лицо Бейна теперь повторяло цвет камзола. Ноздри широко раздувались, на скулах вздулись желваки. Скарлетт уже приготовилась к тому, что он набросится на её отца, но, видимо, старый воин смог взять себя в руки.
– Я лишь исполнял волю Долга, – прорычал он и быстрым чеканным шагом направился к выходу из зала.
– Не всегда можно найти верные решения, оставаясь в его рамках, – громко ответил Тион, а когда спина Бейна исчезла за воротами, понизив голос, добавил, – иногда приходится хитрить, – он быстро подмигнул задумавшейся Скарлетт.
– Как сейчас, – кивнула она. – Не могу поверить, что такой человек был назначен ответственным за жизни людей!
Тион глубоко вздохнул и кивком пригласил Скарлетт выйти наружу.
– К сожалению, так случается повсеместно, – генерал придержал тяжёлую ставню, и они вновь вышли под ясное небо. – Теперь у него нет власти отправлять людей на убой. Что касается других, решивших использовать Долг в своих интересах, – Тион скрестил руки за спиной, а его взгляд направился куда-то вдаль, – рано или поздно Шесть Королевств смогут избавиться от них. Не все ответы модно найти в сроках Долга. А жаль! - он слегка толкнул Скарлетт в бок. - Всё было бы намного проще!
15 ГЛАВА Шарна
Ни полное опасностей начало путешествия, ни пронзающий ветер Анекан, ни гнетущее однообразие, разбавленное различными тренировками, не смогло остановить путешественников на пути к озеру Рит.
Сидя на берегу, Касс задумчиво глядел на огни Этола, отражающиеся в ночной глади озера. Столько раз Безносая любезно приглашала проводить их души на Ту Сторону, что даже не верилось, а теперь, глядя на водную рябь, Касс думал о том, что, собственно, совсем не представляет, как они попадут в Шарну. Мист, у которого мальчик спросил про это, просто пожал плечами.
– Я не знаю, как происходит переход в Шарну, – покачал он головой. – Знаю только то, что все маги, остановившиеся на привал у этого озера, просыпаются уже там.
Касса немного пугала такая таинственность, но не она была основной причиной его беспокойства. Он, как любитель книг про искателей приключений, знал, что любое путешествие рано или поздно заканчивается, и для Касса, похоже, это приключение тоже подходило к концу. Как же хотелось ему придумать какой-нибудь повод, продлить его хоть немного!
Размышляя, как бы уговорить Миста взять его с собой и после Шарны, мальчик незаметно для себя задремал. В голове кружил лёгкий туман, сквозь который едва проглядывались неясные очертания движущихся теней. Пытаясь всмотреться в них, Касс прищурился и тут же ощутил, как затекла его шея.
В недоумении, Касс повернулся на бок и внезапно понял, что лежит не на мягкой траве, а на твёрдом, прохладном камне.
– Вставай, парень, мы прибыли, – раздался весёлый голос Миста.
Касс открыл глаза и, сев, начал озираться по сторонам. Вместо озера и города на его берегу, мальчик увидел широкий светлый тоннель с прямыми стенами и высоким потолком. Они с Мистом очнулись прямо посреди него.
– Где мы? – ошарашенно спросил Касс.
– Это парадный вход в Шарну, – бодро ответил Мист, делая приглашающий жест. – Наконец, ты оказался в убежище оставшихся магов Шести Королевст. Пойдём, тебе понравится этот вид.
Друзья подобрали свои сумки, заботливо уложенные кем-то рядом с ними, и пошли вглубь тоннеля. Как бы сильно Касс не крутил головой, он так и не смог понять, откуда идёт мягкий дневной свет, освещающий коридор. Чем дальше они шли, тем шире становился тоннель. Мальчику уже начинало казаться, что стены скоро разойдутся настолько, что их будет не видно, как вдруг коридор закончился панорамным балконом.
– Вау! – только смог проговорить Касс, глядя на открывшийся с балкона вид.
Внизу, купаясь в дневном свете, шуршали деревья, среди которых виднелись крыши небольших домиков. Между ними узкими змейками вилась дорога, едва различимая с высоты балкона. Чуть дальше, в центре леса таилась невысокая белая башенка, высотой чуть выше древесных крон.