Из сумки выпали исписанные листы бумаги, которые Мист переводил в Мёртвом Городе. Бросив на них быстрый взгляд, Касс невольно вздрогнул. На одном из листов он увидел своё имя. Взяв листок в руки, мальчик понял – это письмо для него. Пальцы тут же смяли бумагу, а сердце защемило в груди. Он не был готов читать это сейчас, хотя какая-то его часть хотела этого.
Послышались тихие, приближающиеся шаги, которые отвлекли Касса от записки.
– Эй, – это была Скарлетт.
Пока Шона неотрывно следила за каждым движением целительницы, она решила разобраться с новым компаньоном. Особых идей не было, ведь Скарлетт сталкивалась с подобным впервые, но некоторые мысли казались многообещающими. Чтобы не смотреть на мальчика сверху вниз, она опустилась на корточки, обхватив свои колени.
– Не хочешь прогуляться? – спросила она, глядя прямо в глаза Касса.
Такая похожая и одновременно не похожая на своего брата. Заворожённый противоречивым сходством, Касс медленно кивнул. Всё так же сжимая в руке непрочитанное письмо, он поплёлся за девушкой на улицу.
Погода, будто насмехаясь над всеми бедами, стояла отличная. Солнце, прошедшее зенит, постепенно опускалось к горизонту. Ветер гнал волны по высокой траве и шуршал листвой огромного древа. Отойдя от дома на несколько десятков метров, Скарлетт остановилась. Касс за её спиной замер.
– Я хочу с тобой поговорить, – начала она, глядя вдаль за горизонт. – Понимаю, что сейчас у тебя нет никаких оснований слушать меня, а верить и подавно. Тем более, наша первая встреча была не самой приятной, – она невольно остановилась, вспомнив, с каким ужасом тогда на мосту мальчик смотрел на неё, – но то, что произошло с тобой… – она обернулась к Кассу, который смотрел в землю, теребя листок бумаги. – Я прекрасно понимаю твою боль.
Мальчик медленно поднял глаза.
– Правда? – тихо прошептал он.
Недоверие и надежда смешались в его голосе, а руки в ожидании замерли, перестав мять бумагу.
– Два дня назад моего отца убили, – через силу произнесла Скарлетт.
Воспоминание об этом причиняли боль, но сейчас важно было другое. Не обращая внимание на выпавший из рук мальчика комочек бумаги, она продолжила:
– Я сначала отказывалась в это верить. Просто не могла… – Скарлетт глубоко вздохнула. – А потом мне сказали, что я сама это сделала. Мне показали, как я же вонзаю в сердце отца кинжал, – её ногти больно впились в ладони. – Тогда весь мир словно перестал существовать, и я…
Она замерла на полуслове. Касс вдруг сделал несколько шагов вперёд и обнял Скарлетт. Лицо мальчика уткнулось в её грудь, и до слуха Скарлетт донёсся тихий плач. К этому девушка оказалась не готова. Истерики, слёзы, буйство – всё это было более-менее ожидаемо. Однако прижавшийся к ней ребёнок… Это что-то новое.
– Тише-тише, – дрогнувшим голосом произнесла она, положив руки на дрожащие плечи мальчика. – Лучше так, чем держать всё в себе.
Ощутив, что этого недостаточно, Скарлетт неумело обняла его.
– Выстрадай это сейчас, чтобы потом стало легче, – добавила она. – Так мой папа говорил, когда рассказывал о маме. Кстати, когда меня привели в темницу, – тут Скарлетт слабо улыбнулась, – я всю ночь и целый день рыдала в голос, и мне полегчало. Интересно, что думал обо мне приставленный к клетке стражник?
Касс нервно захихикал сквозь слёзы, но, спохватившись, отпустил Скарлетт.
– П-прошу прощения, госпожа Брулл, – выдавил он, размашистыми движениями вытирая слёзы.
– Просто Скарлетт, – махнула рукой та.
– Хорошо, – неуверенно произнёс Касс, с удивлением глядя на неё.
Сейчас она совсем не была похожа на ту страшную гарпию, что жаждала его смерти. Этот образ практически полностью испарился. Осталась только Скарлетт, улыбающаяся ему. Вдруг Касс поймал себя на мысли, что рядом с ней ему так же спокойно, как и с Мистом.
Вспомнив о маге, Касс подобрал упавшее письмо. Выстрадать всё это нужно сейчас. Коротко выдохнув, он развернул лист.
Касс.
Да. Я знаю, что делаю.
Нет. Других идей у меня нет.
Да. Я верю в то, что тебе это под силу. Я сам действовал без особого плана, так что мало что поменяется.
Теперь о главном. Все мои вещи становятся твоими – это очевидно. На всякий случай я оставил жетон торговой гильдии. Вдруг тебе понадобится подработка. Советую донести до Лотана его игрушку. Опять же, деньги лишними не будут, а к моему счёту в банке тебя могут не допустить, сославшись на несанкционированную передачу жетона.
И ещё. Похоже, наруч каким-то образом понял, что я хочу сделать и отстегнулся сам. Может, он подойдёт кому-то из вас.