И всё. Никаких пожеланий удачи или прощальных слов. Всё, что Мист хотел сказать, он сказал им у городского рва. Касс улыбнулся сквозь слёзы. Это было весьма в духе его друга.
– Это его письмо, да? – осторожно спросила Скарлетт, когда Касс перестал читать.
Мальчик кивнул и, сняв с себя болтающийся наруч, протянул его Скарлетт.
– Вот, это в… Тебе.
– Спасибо, но не думаю, что броня инга мне подойдёт, – Скарлетт приняла наруч из рук мальчика и так же, как и он, повертела его в руках. – Насколько я слышала, ещё ни одному человеку, кроме хальдарца, не удалось их пробудить.
Касс упрямо замотал головой. Странно, но он словно знал это.
– Ну, если ты так хочешь… – Скарлетт быстро отстегнула свой наруч Охотника и закатала рукав выше локтя.
Как только она надела белый наруч, тут же раздался негромкий щелчок. Наруч плотно прилёг к её руке и, на мгновение превратившись в бесформенную массу, обрёл иные очертания. Он был похож на наруч Миста, но теперь словно слегка уменьшился в размерах и приобрёл более изящные очертания.
И тут Касс испугался. Он не подумал, какой вопрос последует за этим. Вопрос о Мисте. О том, кем он был. Касс не хотел рассказывать ей о том, что за последнее время она потеряла куда больше, чем могла бы себе представить. Но, к его облегчению, вопроса не последовало.
– Немного неожиданно, – сказала Скарлетт, отойдя от удивления.
Помолчав ещё немного, она предложила.
– Давай вернёмся и посмотрим, как там Ранул с Шоной?
Идя с мальчиком обратно в дом целительницы, Скарлетт боролась со своим любопытством. То, что наруч признал её, подтверждало некоторые догадки. Как минимум мысли о том, что она и хальдарец как-то связаны между собой. Единственный, кто мог бы рассказать Скарлетт об этом, был Касс, но спрашивать у едва успокоившегося мальчика подобное... Нет. Может быть, со временем он сам всё расскажет.
***
Постепенно спускались сумерки. В доме целительницы всё труднее и труднее удавалось разглядеть что-либо дальше своего носа. Однако сама старуха всё так же уверенно продолжала свою работу. Кривые руки плавно порхали над телом Ранула. Травы, присыпки, компрессы – всё это в огромном количестве пускалось в ход. Там же, где все необходимые операции были произведены, целительница иглой-крючком стягивала оставшиеся лоскуты кожи воина.
Шона, непрерывно следящая за процессом, постоянно требовала объяснений, что и зачем собирается сделать старая травница. Скарлетт и Касс сидели за столом. Мальчик решил поделиться с новыми знакомыми оставшимися запасами еды, что нашлась в сумке мага. Выложив всё, что было, Касс разделил на две неравные части. Одну, что побольше, пододвинул к Скарлетт.
– Вот… Эм…. Это вам, – промямлил он.
– А как же ты? – Скарлетт удивлённо подняла бровь.
Касс молча указал на выделенный себе небольшой запас провианта.
– Нет, – Скарлетт с улыбкой покачала головой. – Распределение припасов в отряде работает немного иначе.
Снова собрав всё воедино, она распределила припасы на четыре примерно одинаковые части.
– Так же и со снаряжением, – продолжила она, видя, что Касс с непониманием смотрит на неё. – Каждый в отряде несёт свою определённую часть общего снаряжения, плюс своё.
– Вы хотите сказать, – Касс затаил дыхание, – что возьмёте меня с собой?
– А ты предлагаешь кинуть тебя здесь? – Шона ненадолго отвлеклась от целительницы. – После того, как вы с хальдарцем по кой-то хрен вытащили Скарли из тюряги? – она недовольно фыркнула. – Слышь, Скарли, этот сопляк держит нас за неблагодарных третьесортных головорезов!
– Я не это… Т-то есть я… – Касс отчаянно замахал руками и затряс головой.
– Ничего страшного, – Скарлетт покачала головой, с любопытством глядя на вконец сконфузившегося Касса. – Вспомни, с каким «радушием» мы встретили их в лесу и притащили во дворец.
– То было надо, – Шона нетерпеливо махнула рукой, – но теперь-то мы не из Совета, чё ему нас бояться? – тут она обратилась к вжавшемуся в стул мальчику. – Ты же нас не боишься, да?
Касс медленно покачал головой, огромными от страха глазами следя за каждым движением Шоны.
– Тут всё немного сложнее, чем ты думаешь, – Скарлетт перевела взгляд с насупившейся Шоны на Касса и обратно. – Дай ему время, он привыкнет.
Закатив глаза к потолку, Шона вновь вернулась к Ранулу.
– Не бойся её, – как можно мягче сказала Скарлетт Кассу. – Она хороший друг, просто сейчас она сильно волнуется за…
– Нихера я не волнуюсь! – тут же донеслось со стороны Шоны.
– Ты и твой друг дали мне второй шанс, – продолжила Скарлетт, взвешивая слова. – Вы помогли выбраться моему отряду из Акранума и Вайта. Теперь мы не Охотники, а обычные люди. Так почему бы не отплатить добром за добро?