– Полегче, уважаемый! Дайте всё объяснить! Я охотно верю, что для вас, как для опытного убийцы, не составит особого труда перерезать мне горло, но я не шантажировать вас пришёл, а обратиться за помощью, – вдруг проговорил незнакомец, до этого молча следивший за стариком. Голос при этом был всё таким же уставшим, но в нём послышалась тревога.
– Как ты…? – Олдиб просто потерял дар речи.
Рука сама собой отпустила кинжал.
– Некоторые дела и мысли оставляют свой след в душах и лицах тех, кто их совершает, – ответил уже более спокойно посетитель. – За вашей душой множество убийств, а парень вам очень дорог. Я наблюдал за вами весь вечер. То, как вы относитесь к нему, сразу видно. Для него вы – милый дядюшка, но я уверен, что вы бы без особых колебаний взяли ещё одну смерть на свою совесть ради него.
– Да, моё прошлое нельзя назвать законным, – проговорил Олдиб. Он внезапно ощутил потребность высказаться. – Но мне удалось то, что мало кому удавалось…
– Дожить до преклонных лет и осуществить свою мечту?
Старик чувствовал, что его читают, как открытую книгу. Всё, о чём он не говорил другим, о чём тревожился пять лет, незнакомец прознал за один вечер.
Действительно, Олдиб ещё в молодости зажегся мечтой о своём собственном деле, которое держалось бы в рамках закона. О таком деле, чтобы на старости лет можно было отдохнуть от нескончаемых поножовщин в переулках и отмывания грязных денег. Внезапно он понял, что нужно переводить разговор в другое русло, не то, в противном случае, этого человека действительно придётся прикончить.
– Ну, давай на чистоту, как ты узнал о мальчишке?
Загадочный посетитель ещё секунду смотрел на него, словно ожидал чего-то. Не дождавшись, он чуть наклонил голову и ответил:
– Я такой же, как и он.
Сегодня определённо необычный день. Олдиб не мог поверить в то, что говорит этот человек, и как спокойно он при этом держится. Такие секреты не доверяют первому попавшемуся, и любой вменяемый маг должен это понимать. Люди, которые поступают так безрассудно, в принципе не могли бы выжить в свете событий последних нескольких лет.
– Вы очень хорошо о нём заботитесь, – невозмутимо продолжил гость. – Наверняка вы даёте ему что-то, что глушит его фон. Я почувствовал его только из-за того, что парнишка прошёл рядом со мной и чуть не сбил меня с ног своим подносом. К сожалению, при всех ваших стараниях, вблизи ещё можно уловить лёгкий проблеск его, так сказать, натуры.
– А ты не особо паришься, рассказывая такие вещи закоренелому преступнику и убийце, – старик уже пришёл в себя и решил разузнать причины такого откровения. – Ты же понимаешь, что таким, как ты, здесь не рады?
– У меня ваш секрет, у вас – мой. Всё честно, – человек под маской хмыкнул. – Мы в равных условиях перед обществом. Но теперь я уверен, что мы понимаем друг друга, и надеюсь, что больше вопросов с ценой и анонимностью у вас не возникнет.
– Да, по рукам, – Олдиб вдруг почувствовал, что устал за день. Да и такой сложный разговор не способствовал улучшению состояния. – Вот ключи, лестница на жилой этаж вон там. Номер комнаты указан на ключах. Еду в комнату будет приносить Касс. Если что понадобится, передай через него.
Посетитель кивнул, взял ключи, забрал свой рюкзак и направился к указанной лестнице. Он уже ступил на первую ступеньку, как вдруг Олдиб окликнул его.
– Как хоть величать вашу анонимную светлость?
– Как вам будет угодно, – устало ответили за маской.
– Значит Мист. Сойдёт?
Новоиспечённый Мист кивнул и исчез за лестничным пролётом. Старик же повертел в руках драгоценный мешочек и ухмыльнулся. «Больной ублюдок. Самоуверенный больной ублюдок! Мне ещё и мелкому всё объяснять…. Но всё завтра» - думал он, осматривая зал. Пустой зал был готов к завтрашнему дню. Радуясь, что их разговор никто не слышал, Олдиб пошёл гасить факелы и зарывать двери.
Тем временем этажом выше в отведённой ему комнате уже вовсю храпел Мист. Его не заботили никакие мысли перед сном. Его вообще мало что заботило, как только он увидел кровать. Мало волновало то, что он упал на неё, не снимая грязной одежды. Не беспокоило то, что он не перевязал укусы равнинных урб, стая которых изрядно погрызла его в дороге пару дней назад. Главным на тот момент было только одно – за три месяца это первая ночь, которую он проведёт в нормальной кровати.
* * *
– Предатель!
– Постой, всё не так…
Пол начал ходить ходуном. Оглушительный грохот и пыльная мгла окружила его, и, сквозь темноту, до его ушей донёсся её крик. Крик боли, ненависти и безнадёжного разочарования…