– Например, инферно-разрыв? – уточнил Касс, тоже прикладывая руку ко лбу.
– Чёрт, Касс! – Миста передёрнуло. – Именем Шестерых, если ты ещё раз при мне заговоришь про это, будешь сидеть на голодном пайке неделю!
– Прости, - смутился Касс, опустив голову.
Он решил никогда больше не поднимать тему Инферно в принципе. После коротких рассуждений, в основном со стороны Миста, было принято решение пройти через главные ворота, так как издалека маг заметил только одного стражника. На всякий случай Мист всё же спросил у кучера встречной повозки, как обстоят дела в городе после недавних событий.
– Всё как обычно, – ответил кучер. – Конечно, первые недели две разговоров было уйма, но все уже более-менее успокоились. Даже Рыцари Совета ушли после трёхнедельного затишья. Странно, что они вообще так долго пробыли у нас, ведь инферно-разрывы не открываются дважды в одном месте.
Мист поблагодарил кучера, и тот уехал по своим делам, а путники направились прямиком к воротам. Возле наспех отремонтированных створок всё также стоял один стражник в полном комплекте латных доспехов. В этот раз он не позволил просто так пройти мимо себя и спросил, кто они такие и зачем пришли в город.
Вместо ответов Мист молча показал охраннику жетон гильдии, после чего тот сразу махнул на них рукой.
– Так, ворота мы прошли, – подытожил Касс, когда они отошли от стражника на безопасное расстояние. – Где теперь искать этого сторожа ледяных магов?
– Тише, ты! – шикнул на него Мист. – Мы не в безлюдном лесу, так что будь внимателен и следи за языком! – убедившись, что Касс всё понял, он продолжил. – Тот человек говорил про конный двор. Думаю, стоит сначала отправиться туда.
Поплутав по похожим друг на друга уютным улочкам, Мист пришёл к выводу, что город не в силах изменить даже Конец Времён. Всё та же атмосфера тишины и спокойствия проклятием нависла над этим местом. Разве что в разговорах людей проскакивала новая, ещё не заезженная до дыр тема, в которую Мист старался не вслушиваться.
Единственную конюшню в городе оказалось непросто найти. Она находилась в другой его части, и только благодаря подсказкам местных гостеприимных жителей путникам удалось отыскать её. Конюшенный двор был таким же, как и городок, небольшим. Всего две лошади бродило по отведённому им загону. Рядом с загоном стоял маленький сарайчик, крышей которому служило плотно уложенное сено, а стены были сложены из брёвен разной толщины. Всем этим хозяйством занимался один человек, который, стоя спиной к Мисту и Кассу, насвистывая что-то, расчёсывал гриву одной из лошадей.
– А он точно не сдаст нас? – поинтересовался Касс шёпотом.
– Я почувствую, если он задумает что-то против нас, – ответил Мист и обратился к конюху. – Добрый день, уважаемый! Можете уделить нам немного времени?
Человек обернулся и, увидев перед собой своих гостей, спросил:
– Чем могу помочь вольному торговцу и его спутнику?
– Эмм…Как там было-то? – Мист почесал в затылке. – А вот! – он откашлялся. – Мне в баре сказали, что у вас тут лёд для напитков в погребе хранится. Мне кусочков десять хватит.
Конюх сначала с непониманием смотрел на Миста, затем его глаза расширились и, чуть не поперхнувшись воздухом от волнения, проговорил:
– Пройдёмте за мной в подвал. Лёд не любит солнце, и его нельзя держать у всех на виду.
Он проводил путников к входу на цокольный этаж сарая. С трудом открыв деревянные створки, конюх взмахом руки пригласил следовать за ним и исчез во мраке подвала. Мист, который всё это время сосредоточенно ловил его эмоциональное настроение, облегчённо вздохнул. Внутри этого человека потихоньку зажигалась надежда и ожидание чего-то хорошего. Напряжение и волнение, которые присутствовали первые секунды после реплики Миста, пропали без следа.
Уже в подвале при тусклом свете слабенького светового кристалла, конюх перестал сдерживаться:
– Мы придумали эти слова вместе с другом, который пропал четыре года назад! – он в волнении заламывал руки. – Мы придумали её перед тем, как он отправился на поиски Шарны! Это он её вам передал?! Он там?!
– Да, с ним всё в порядке, – ответил Мист, протягивая конюху три мешочка с травой. – Прошу прощения за ожидание, но без маски торговца пути к горам Крента для беглого мага нет.
– Я с готовностью подождал бы ещё лет десять! – пылко откликнулся конюх, принимая заветные мешочки. – Огромное спасибо вам! Но, – тут его лицо немного омрачилось, – как мы попадём в Шарну?
– Проберитесь к озеру Рит возле города Этол. Там, на берегу, с вами свяжутся. Только не все разом – большая толпа привлечёт ненужное внимание, и проследите, чтобы не было хвоста, – объяснил Мист.