Такие же глаза Мист видел у химер, но добить инга он почему-то не торопился. Касс видел, как маг, сидя на груди поверженного рыцаря, замер с поднятым обломком в руке. Необъяснимое чувство вдруг охватило Миста. Это не был взгляд бездумного чудища из бестиария. За забралом на него смотрело существо, способное мыслить и, возможно, чувствовать. Маг невольно сконцентрировался на эмоциях рыцаря и чуть не захлебнулся в их неожиданном потоке. Определённо, это существо могло чувствовать, и чувствовало оно… страх. Вполне человеческий, понятный Мисту страх перед смертью.
Остриё клинка всё сильнее дрожало в руках, но существо за забралом даже не смотрело на него. Его взгляд был направлен сквозь маску прямо в глаза, и в этом взгляде всё отчётливее читалось удивление. Маг судорожно вздохнул, вновь поднял чуть опустившийся обломок меча и…
Касс охнул, когда кусок лезвия выпал из окровавленной руки Миста. Маг съехал с мокрого доспеха вбок и рухнул на землю. Закрыв голову руками и поджав колени к груди, Мист, будто в горячке, шептал:
– Уходи, уходи, уходи…
Так он лежал под дождём до тех пор, пока Касс не потряс его за плечо. Резко сев, Мист уставился на мальчика и через секунду молчания спросил:
– Где оно?
– Пропало.
– В смысле?
– Ну не знаю, как это ещё объяснить! – Касс развёл руками. – Оно лежало-лежало и вдруг то, что было в доспехе, исчезло, – он пнул лежавшую рядом латную перчатку. – Доспех рассыпался на части, а разрыв сам собой закрылся.
Невидящим взглядом Мист уставился на части некогда монолитного доспеха, которые теперь валялись, как груда никому не нужного металлолома. Его рука слепо наткнулась на правый наруч. Всё так же отрешённо, Мист взвесил его на руке. Металл этого доспеха оказался очень лёгким.
– Тащи мой рюкзак, и убираемся из этого проклятого места, – бесцветным уставшим голосом обратился он к Кассу.
Сразу же выяснилось, что Мист не мог идти самостоятельно, и Кассу пришлось почти тащить его на себе. Так, под проливным дождём, они покинули площадь, усеянную обломками доспехов и оружия.
Не встретив никого на улицах Вертора, они покинули город. Шли молча. Касс хотел как-то поблагодарить Миста, но чувствовал, что разговаривать с ним сейчас бесполезно. Маг был эмоционально выжат и углубился в размышления, ни на что не реагируя и бубня что-то себе под нос. Только когда городские ворота скрылись за струями ливня, Мист, словно ненадолго придя в себя, сказал:
– Кстати, парень, отличный выстрел!
***
– Значит, это вы и ваши люди изгнали тварь из нашего мира и организовали оцепление площади? – Скарлетт, скрестив руки на груди, смотрела на командира отряда Рыцарей.
В свете красного закатного солнца он выглядел весьма плачевно. Серебряную сверкающую броню промяло в нескольких местах, кое-где отсутствовали латные пластины. Оружия не было вовсе, всё оно валялось грудой искорёженных обломков в лужах на площади.
– Да, моя госпожа, мы перекрыли площадь до вашего прибытия, – Рыцарь едва стоял на ногах, но старался не подавать виду, – но с ингом разобрались не мы.
– А кто же? – удивлённо приподняв бровь, спросила Скарлетт.
– Не могу знать точно, но это был кто-то из вольных торговцев, – начал Рыцарь, но остановился, увидев, как встрепенулась Скарлетт.
– С этого места подробнее! – потребовала она.
– По сигналу тревоги мы прошли по Мосту и оказались возле площади, – воин махнул рукой в сторону единственной улицы, ведущей на площадь. – Разогнав ближайших людей по домам и оповестив стражу города, мы собрались вместе и пошли сюда. По дороге сюда мы нашли человека в плаще. Я спросил, не нужна ли ему помощь, и где находится инферно-разрыв. Вместо ответа, он сказал следовать за ним и побежал сюда.
– С этим человеком был кто-нибудь? Например, мальчик? – поинтересовалась Скарлетт.
– Да, моя госпожа, мальчика схватил инг на площади. Этот демон не подходит под стандартное описание Ораклониума. Затем… – тут командир замялся. – Я, конечно, понимаю, что я не должен выполнять приказы всякого сброда, но он призвал нас в бой… Мы бы в любом случае поспешили им на выручку, – поспешно добавил он.
– И что было дальше? – чем дольше Скарлетт слушала рассказ Рыцаря, тем больше удивлялась.
– Наше оружие не смогло повредить броню противника, а наши доспехи не выдерживали его атак, – Рыцарь указал на покореженные нагрудные пластины. – Я помню, как человек в плаще отвлёк его от меня. Больше ничего...
Тяжело вздохнув, командир остановился. Убедившись в отсутствии вопросов, он продолжил:
– Когда я очнулся, от инга остались только доспехи, разрыв закрылся, а торговец с мальчиком исчезли. Я помог выжившим прийти в себя, и мы перекрыли площадь.