– Да, – уже через плечо ответила Скарлетт, – но сама охота закончится меньше, чем за час.
***
– Что? Опять!? – возмутился Мист. – Мы только начали путь, а ты уже намерен свести меня с ума очередной порцией вопросов. Тебе невероятно повезло, что до тебя я ни с кем нормально не разговаривал больше года!
Они брели по ночному лесу, не теряя из виду дорогу, которая в безлунной ночи едва различалась между толстыми стволами деревьев. Дневной отдых пошёл на пользу мальчику, и он полный сил пробирался за Мистом во тьме. Кроме физической энергии в Кассе восстановилось и его любопытство, и Мист, почуяв это, разразился своей тирадой, хотя мальчик даже рта не успел раскрыть.
Касс просто терпеливо ждал окончания монолога своего спутника. За прошедшее время он уже понял, что Мист ворчит в основном для вида. Сколько бы вопросов мальчик не задал магу, тот всегда отвечал, если это не касалось его прошлого, и, по возможности, старался убедиться в том, что Касс понял его ответ.
– Ну, давай, спрашивай, – отведя душу, выдохнул Мист.
– Ты можешь командовать Рыцарями Совета? – спросил Касс.
Перед его глазами сразу всплыла сцена: под проливным дождём стоит Мист со сломанным кинжалом, указующим перстом, как герой из книжек, направляя отважных воинов в бой. Его слова особой силой наполняют всех, кто находится рядом. Возможно, именно благодаря этой силе Касс смог взять себя в руки и сосредоточиться на стрельбе, хотя ему на тот момент было очень страшно.
– А, это так, – отмахнулся Мист. – Рыцари в любом бы случае атаковали инга. То, что я там вытворял – маленький театральный эффект. Чего уж там таить, я питаю небольшую слабость к такому.
– Всего-то? – образ Миста-героя вмиг рассыпался в голове разочарованного мальчика.
– А ты ждал чего-то большего? – усмехнулся Мист. – Главное, что мы теперь знаем после Вертора, это какую магию ты используешь!
– Мы? – Касс постарался вспомнить, говорил ли Мист об этом раньше. – Да и не пользовался я ничем.
– Ошибаешься! – торжественно поднял голос Мист. – Даже сейчас ты пользуешься своим талантом, как дыханием, не замечая этого. Из-за него ты фонишь даже после отвара Алатая. Именно поэтому ты всегда попадаешь, несмотря на дым, дождь и размеры цели. Держу пари, что с тобой невозможно играть в напёрстки или карты, - дождавшись пика заинтересованности Касса, Мист резко развернулся и ткнул мальчика пальцем в грудь. – Ты – фазон!
– Кто? – это слово Касс слышал впервые.
– А вот теперь приготовься, – Мист продолжил путь, огибая деревья и перешагивая коряги. – Я попробую тебе объяснить, но не гарантирую, что получится.
– Я готов! – с запалом выкрикнул Касс.
Как ни крути, он всегда радовался новым знаниям.
– Дело обстоит так, – медленно начал Мист. – Как ты знаешь, нашу реальность можно представить, как страницу в бесконечно огромной книге. Чем больше другая реальность похожа на нашу, тем ближе её страничка к нашей. И таких реальностей бесконечное количество. Например, если они отличаются друг от друга только незначительной разницей во времени, то они очень близки. Великие маги древности, когда рассматривали возможность их существования, назвали их фазами.
Представь, что в соседней фазе на данный момент в точно таком же ночном лесу идут другие Мист и Касс, которые тоже обсуждают этот вопрос. Есть фаза, где Мист уже объяснил всё Кассу, а есть такая – где Касс только-только начал доставать Миста своими расспросами.
Во время выбора и сосредоточения твой разум подсознательно связывается с твоими бесчисленными двойниками и выбирает оптимальный вариант решения проблемы. Ты просто напросто подсматриваешь, что нужно сделать, и делаешь это здесь, в нашей реальности.
– Тогда почему я не могу предсказать, что ты мне ответишь на мой вопрос? – Касс чувствовал, как его голова потихоньку тяжелеет.
– Я же сказал, – терпеливо ответил Мист, – хоть ты и связан с другими фазами постоянно, но подсознательно видеть то, что там происходит, ты можешь только в момент полной сосредоточенности, то есть непосредственно во время выбора. Даже если ты найдёшь способ видеть другие фазы постоянно, то попросту свихнёшься. Ты потеряешься в них, как в дремучем лесу.
– Немного жутковато, – поёжился Касс.
– Не переживай, – успокоил его Мист. – Тебе это не грозит, если сам не попытаешься, а мне хватает и того, что ты метко стреляешь. Так ты меня из любой передряги вытащишь!
– А то! – Касс немного зазнался. – Иметь при себе пророка весьма полезно в нашей ситуации.
– Не пророка, а фазона, – поправил мальчика маг. – Ты не предсказываешь, а подглядываешь. Думаешь, зачем я устроил этот номер с захватом головы инга? Ограничив его подвижность, я уменьшил число вариантов, которые тебе нужно было рассмотреть для верного выстрела. По-другому мы не успевали, ведь последний дееспособный на тот момент Рыцарь уже находился в руках твари. Кто знает, на что способен инг в броне?