Потом заимел.
И все потерял.
Над нами смеялся.
А мы теперь тебя в мужья не возьмем».
КОТОРЫЕ БЕЗ ДЕНЕГ, ДЕВУШКАМ НЕ НУЖНЫ.
Завьюжный купец ко мне подошел.
Снял с меня кольцо власти.
Сорвал цепь золотую с моей шеи.
«Это оплата наших услуг, — купец на меня косо смотрит. — Сглупил ты, парень.
Тебя же принцессы предупреждали.
Не зови их к себе.
Беда будет.
Унесет ветер девушек в Сюр.
Никогда ты их не найдешь.
Никогда больше не увидишь.
Мы поплыли по твоему приказу.
Передали принцессам.
Они разрыдались.
Но делать нечего.
Захотели они в Норд.
К тебе захотели.
Поплыли принцессы.
Даже одеться не успели.
Так голые и плыли на корабле.
Привыкли они голыми по дворцам шастать.
Тролли разбаловали принцесс.
Холодное течение Норда подхватило их корабль.
И унесло его в далекую страну Сюр. — Заржал надо мной завьюжный купец. — Дураком ты был, Хальвор.
Дураком и остался».
НЕ ДАВАЙТЕ ДУРАКАМ ДЕНЬГИ, ВСЕ РАВНО ПОТЕРЯЮТ.
Начали меня бить на улице.
Девки били за то, что я их позорил.
Парни били за то, что я выше их хотел стать.
Старики били за то, что я не привез трех голых принцесс.
Я домой побежал:
«Матушка!
Батюшка!
Отоприте!
Отворите!
Это я!
Ваш сын Хальвор пришел.
В родной дом пустите меня».
«Плыви, откуда приплыл, — старики меня в дом не пускают. — Ты нас опозорил.
Выставил посмешищем.
Лучше убейся головой об лед».
«Хрешунки вам, — я показал зубы. — Я найду принцесс.
И вам ни монетки не отдам!
Будете знать, как не пускать сына в дом».
Я закрыл лицо ладонями.
Горько-горько заплакал.
«Теперь одно мне остается.
Пойду искать замок Сюр.
Или найду замок Сюр.
Или мне не жить.
НАХРЕНА МНЕ ЖИЗНЬ БЕЗ ПРИНЦЕССЫ?»
Отправился я ловить свою утраченную птицу счастья.
Шел.
Шел, как дурак.
«Даже коня у меня нет.
Не заработал на коня. — Я проклинал себя. — Трех принцесс освободил.
Троллей убил.
Мог бы хоть какую компенсацию взять от принцесс.
Из дворца бы не убыло.
Золотую статую.
Или чашу взял бы я».
Так я переживал.
НИЩИЕ ВСЕГДА ДУМАЮТ О ТОМ, ЧТО ОНИ СМОГЛИ БЫ В ПРОШЛОМ, НО НИКОГДА НИЩИЙ НЕ ДУМАЕТ О НАСТОЯЩЕМ.
Дорога привела меня в лес.
Лес густой.
Темный.
Нет конца и края лесу.
Целый день я пробирался дремучей чащей.
Всю ночь шел.
Вдруг…
«Огонек среди деревьев.
Верно, кто-то живет здесь, — я догадался. — Волки огонь не умеют разводить.
Лапы у волков.
А, чтобы развести огонь нужны руки.
Может быть, люди добрые дадут мне поесть.
И отдохнуть позволят».
Но я уже был опытный.
Сначала в окошко заглянул.
Вдруг, в домике тролль сидит бородатый.
«Троллей в домике нет.
Старуха и старик.
У старухи нос длинный.
Встала старуха у печки.
Носом, словно кочергой, угли поправляет».
«Вечер в хату», — я вошел в дом.
«В хату вечер, — старуха меня рассматривает.
Как кусок мяса рассматривает. — Зачем пришел?
Уже сто лет ни один человек здесь не бывал».
«Бабушка.