А ее сестры со смеху переламываются.
Зато мое сердце кровью обливается.
Когда смотрю на эту разнузданность.
Гости уже за молодых пьют.
Обо мне забыли.
Быстра же на передок моя невеста.
Сразу другого нашла себе».
МЕСТО ОКОЛО ДЕВУШКИ ПУСТЫМ НЕ БЫВАЕТ.
«Что мне делать?
Что придумать?»
Я выдрал клок шерсти из набедренной повязки.
Опустил в кубок с вином.
И послал с виночерпием к невесте.
Тут же я подумал:
«Виночерпий у каждого проходимца кубок берет.
Так невесту любой может отравить.
Вот, когда я королем стану…
Наведу настоящий железный порядок.
Всех виночерпиев перевешаю».
Молодая принцесса отпила вина.
Закашлялась.
Шерсть выплевывает.
Вопит, как резаная:
«Шерсть из шкуры.
Мой бывший жених эту шкуру носил».
Тут я вышел из темного угла.
С гордостью заявил:
«Не тот жених, кто рядом с тобой сейчас сидит.
А тот жених, кто тролля ради тебя убил.
Кто тебя и сестер твоих от троллей спас.
Я — твой жених!»
Себе кулаком в грудь стучу.
«Хальвор!
Женишок вернулся.
Не запылился.
Ободранный.
Вонючий». — Три принцессы на меня набросились.
Не с поцелуями.
Не с ласками.
А с кулаками.
Били меня.
Свалили на пол, пинали.
Королевич к ним присоединился.
Я в крови катаюсь.
ЗА ДОБРОЕ ДЕЛО ВСЕГДА БЬЮТ.
«Принцессы!
Невеста моя.
Я же ваш — благодетель
Избавитель!»
«Ты? — моя бывшая невеста мне по лицу мокрой тряпкой хлестала. — Ты — быдло.
Самонадеянный болван.
Говорила же я тебе — не зови нас в Норд.
Ты решил выпендриться перед своими.
Позвал нас.
И что?
Что мы имеем?
Течение унесло нас в Сюр.
Зачем ты мне теперь нужен, Хальвор?
Да.
Троллей ты убил.
Но с чьей помощью?
С нашей помощью ты троллей уничтожил.
Мы тебе давали из фляжки испить жижу силы.
Без нее ты бы с троллями не справился.
Был бы сейчас у тролля в прямой кишке.
Или еще хуже…
Необразованный ты.
Нищий.
А королевич — богатый.
Кого из вас, как ты думаешь, Хальвор, я должна в мужья взять?
Немытого нищего глупого ободранца вонючего?
Или благоухающего красавца умного и богатого королевича?
Вот то-то и оно.
То-то и оно… Хальвор».
Меня за ноги вытащили из дворца.
Бросили в канаву.
Умирать бросили.
«Жил в золе, умру в канаве», — я горько усмехнулся.
«Хальвор?» — Над канавой склонилась средняя из принцесс.
«Фантазия?»
«Да, Хальвор.
Вылезай из грязи.
Не изображай из себя свинью».
«Но почему?
Почему ты, Фантазия, пришла ко мне?»
«Я пришла к канаве.
ПРИЛИЧНЫЕ ПРИНЦЕССЫ ЗА ПАРНЯМИ НЕ БЕГАЮТ.
Но…
Я чувствую вину перед тобой, Хальвор.
Тебя все бросили.
Никакого снисхождения.
Пойдем ко мне в покои, Хальвор».
«К тебе?
В спальню?»
«Ко мне.
В спальню».
«Чем я заслужил милость? — я усмехнулся горько. — Для каждого человека существует свое дно.