— Ало, это Арнон Кан?
— Да, это я. Здравствуйте.
— Меня зовут Нельсон Ариас, мне нужна ваша помощь.
Глава 13. Страшное чудовище.
Мелисса
— Что это такое? — выкрикиваю я, только переступив порог кафе.
При входе рассыпана белая, неровная полоска какой-то крупы. Сегодня смена Нила и Норы — сразу заметно. Первые гости шли прямо за мной. Не теряя времени, быстро разметаю ногой всё в разные стороны. Молодые люди здороваются и рассаживаются за столики.
Нил выходит со склада, машет мне рукой и довольно улыбается.
— Мадемуазель Хьюз, я к вашим услугам, — делает театральный поклон.
— Не паясничай Нил! — грожу пальцем.
— Я просто учу французские обращения, мне это пригодиться.
— Что это рассыпано у входа?
— Эм... это сахар.
— Сахар?! — восклицаю от возмущения.
Нора, что обслуживала столик, косится недовольным взглядом.
— Это твоя очередная бредовая затея? — говорю тише.
— Это примета, — поправляет меня парень, — Чтобы приходило больше гостей. Мне всё-таки поступать и хорошие чаевые не помешают.
— Боже мой! — резко откидываю волосы назад, — Немедленно бери веник и убирай всё это.
— Ты чего такая нервная? — с подозрением в голосе спрашивает он. — Вроде когда с утра девушек подвозят симпатичные парни, то они намного довольней.
Нил играет бровями. А мне хочется придушить его прямо на барной стойке.
— Что у вас здесь происходит? — вмешивается Нора.
— Эй, почему ты ходишь с пустым мусорным ведром? — выпалил Нил.
— Хотела поменять его, оно треснуло. А что?
Парень хватается за голову.
— Сегодня точно не видать гостей. Плакали элитные французские женщины и ужины у Алена Дюкасса*...
— Если ты сейчас же не прекратишь, я уволю тебя и тогда максимум что ты увидишь, это виноградники в коммунах Франции! — грубо и отрывисто бросаю я. — Быстро за работу!
***
Проведя оставшиеся дни месяца в бешеном рабочем режиме, я чувствовала себя выжатым лимоном. Стефани предложила прогуляться с ней по магазинам и сходить в кино. Мы договорились, что я встречу её после работы. Мысль, что я могу столкнуться с Нельсоном, одновременно пугала и в то же время заставляла сжиматься сердце. Стеф, каждый вечер докладывала мне, что он работает и с ним всё в порядке. Говорит, выглядеть стал значительно лучше. Я радовалась. Искренне верю в него и, надеюсь, он со всем справиться.
Наслаждаясь погодой, я добралась до места назначения. К вечеру распогодилось, туман и мелкий дождик поглощал город целый день. Замечаю печь в форме старого локомотива. Каждую осень на центральную улицу города выходят торговцы, продавать печёные каштаны. Стефани их обожала, так что я прикупила одну порцию.
Приятная, ухоженная девушка-администратор, предлагает подождать в вестибюле. Люди постепенно покидают рабочие места. Пока я разглядывала обстановку и подъедала каштаны, Стефани уже спустилась. Она что-то красноречиво доказывала своему собеседнику, что шёл позади.
Он же не поднимая головы, что-то печатал в телефоне. Подруга радостно машет мне, скрываясь за дверью гардеробной.
Молодой человек стоит вполоборота. Ладони потеют. До боли знакомый образ. Мой мозг пытается связать это ощущение с моментами из прошлого. Реальность расплывается, всё вокруг становится неясным.
— Эй, ты чего зависла? — схватив за плечо, интересуется Стефани.
Сбросив руку, я уставилась на подругу.
— У тебя какие-то бешеные глаза всё нормально?
— Ты напугала меня, — запинаясь, произношу я.
— Да ладно тебе, — она машет рукой. — Просто ты ждала увидеть синеглазого принца.
Хотела бы я только возразить Стефани, как она перебивает меня.
— А вот собственно и он, — люто шепчет подруга.
Сердце пропускает удар. Не замечая нас, Нельсон надевает пальто. Воспользовавшись моментом, блуждаю оценивающим взглядом. Ещё никогда не видела его в деловом костюме (кроме ситуации в кафе, но тогда я смутно, что помню). Неосознанно облизываю губы, он такой привлекательный. Из под чёрного пиджака и рубашки виднеются татуировки. Желание изучить их, нарастает всё сильнее. Подойди он ко мне сейчас, как в тот вечер, меня бы обезоружило. Я бы сдалась, без малейшей попытки сопротивления.
— Не пускай слюни, словно он не в твоей зоне недосягаемости. Вам всего лишь нужно решиться.
Мы выходим из здания и направляемся в сторону торгового центра.
— Он уже решился, — глухо отзываюсь я.
— Что?! — Стеф, чуть не давится своим лакомством.
— Когда ты в субботу уехала к Крису, Нельсон приезжал ко мне. Он хотел извиниться и объяснить всё.