— У меня нет сил.
— Мелисса, — голос Стеф становится серьезней, — ты меня знаешь. Если не приедешь ты, то к ночи можешь ждать гостей. Я не позволю тебе оказаться там, откуда ты истошно пыталась выбраться. Ни один мужчина в мире, не стоит такой жертвы.
В трубке перестаёт шуметь. Смотрю на экран. Села батарейка.
«Может оно и к лучшему».
Вернувшись в гостиную, ставлю телефон на зарядку. Во всю крышку с оранжевого чемодана, на меня взирает озорная улыбка смайлика. Чемодан купил Нельсон. Сказал, что именно с таким настроем мы отправимся во Францию. Воспоминания с ним, пожирали мозг заживо. Мне так хотелось позвонить или увидеть его. Не знаю, зачем и чего я бы этим добилась. Просто услышать голос, посмотреть в глаза. Понять, почему и зачем он так поступил. Но стоило напомнить всё то, что я видела и слышала, как злость и обида брали вверх.
Может, Стеф и права, поездка в город моей мечты, это именно то, что мне сейчас нужно. Я не могла думать об экзаменах и своём дальнейшем будущем. В первую очередь я обещала себе, что больше не позволю жизни сломать меня. Что-то обретаем, а что-то теряем. И пусть, любовь всей моей жизни предала меня. Она также научила вере в себя. Даже если всё было иллюзией или моим счастливым сном. Я запомню каждую важную фразу, взгляд, улыбку. Заберу с собой все наши ночи и объятья. Сохраню его образ и запру в шкатулке на дне своей души, оставляя там и часть себя.
Взглянув на часы, стрелки показывали ровно одиннадцать часов. Билеты на автобус до Барселоны, были куплены на час дня. Я подскакиваю, как ужаленная и снова возвращаюсь в ванную. В спешке стараюсь не напоминать себе о Нельсоне, чтобы вновь не передумать на полпути. Стефани была готова требовать с меня фотографии, что я её не обманываю и действительно еду. Запрыгиваю в автобус, на последних минутах. Осматриваю салон и двигаюсь к своему месту, внутри меня всё ещё теплится надежда, что он может быть где-то здесь. Рядом со мной присаживается милая, пожилая женщина. И меня снова охватывает неумолимая тоска. До города ехать несколько часов, а там пересадка на поезд до Парижа. В столице я окажусь, только поздним вечером.
Всю дорогу, меня одолевали мучительные мысли. Воронка внутри гудела и засасывала всё, что происходило вокруг. Хотелось расцарапать грудную клетку и сжать её, только чтобы перестало ныть. На перроне меня встретили Стефани и Майк, я упала к ним в объятья, и моё сердце перестало рваться на части. Его окутали невидимые нити заботы и поддержки моей семьи, и я впервые за эти сутки, смогла свободно вздохнуть.
Глава 23. Не знать покоя.
Нельсон
Я специально тянул до последнего и ничего не говорил отцу о переезде. Чтобы у него не было возможности всё испортить. Но, как и всегда, недооценил Томаса Ариаса. Стоило вернуться с рождественских каникул, он сразу дал о себе знать, и потребовал встретиться. Я решил ничего не рассказывать Мел, чтобы она не волновалась.
Подъехал в назначенное время к ресторану. Отдалённое от города место, в традиционном стиле. Отец был один, окружённый стаей охраны. Он удостоил меня мрачным взглядом, и жестом пригласил сесть напротив. За эти месяца отец сильно постарел, видимо, сильная нагрузка в совете и бизнесе дают о себе знать. Хронические недосыпы и усталость. Томас смотрел перед собой, вертя в руках телефон.
— Даже не поздороваешься с отцом? — спрашивает привычным, грубым голосом.
— Здравствуй, — спокойно отвечаю я, складывая перед собой руки в замок.
Он подзывает официанта, и тот наливает в рокс виски. Отец делает несколько глотков и откидывается на спинку стула, пристально осматривая меня.
— Ты совершил непростительную ошибку, Нельсон.
Я невозмутимо поднимаю брови вверх.
— Ты не можешь никуда уехать, без моего ведома.
— Ты уже осведомлен, — пожимаю плечами.
Отец недовольно кривит губы. Вижу, как в нём разгорается злость.
— И достаточно давно, поэтому у меня было время подумать, — я не отвечаю. — Ты не послушал меня, когда связался с официанткой. Не послушал, когда ушёл из дома. Но бросить компанию и уехать за девкой в другую страну — это слишком.
Я держался, хотя инстинкты активно сигнализировало об опасности.
— За всю жизнь я получил много уроков. И один из них: человек пойдёт на всё, ради того, кто ему дорог. Прямо сейчас мы это и проверим.
Отец разблокировал телефон и передал мне. Перед моими глазами оказалось открытое письмо на электронной почте. Вчитываясь, я не сразу понял о чём речь. Лишь в конце, большими буквами, написан отказ в поступлении Мелиссе Хьюз. Чувствую, как забытая тьма скребётся по жилам. И вновь, начинает пробирать до костей, оставляя дыры. Охватывает бессильная ярость. Хочется швырнуть телефон в стену и разбить морду отцу. Как я только мог подумать, что у меня получиться уехать и начать новую жизнь. Как мог надеяться, что способен избавиться от бремени прошлого. Что Томас Ариас, даст мне добрые наставления и на прощание пожелает удачи. Ты одинокий волк без стаи, Нельсон. У тебя нет семьи и свою построить не удастся. Как не было выбора, так и нет. Ничего не поменялось. А для Мелиссы я готов сделать всё.