Зоя дважды сбросила звонок Антона и допивала уже третью чашку капучино, когда Максим перевёл взгляд на часы и нахмурился.
— Ого, полдевятого уже.
— Ого, — Зоя удивилась ещё больше, она вообще забыла о времени. Сосредоточилась на мимолетных, будто случайных касаниях Максима. Это опять произошло: его взгляд, его руки и улыбка внушили ей симпатию. Какое же это колдовство, так пользоваться обаянием, так искренне интересоваться тем, что она рассказывает и одновременно ненавязчиво флиртовать.
Зоя всё это видела и понимала, но словно капитан корабля, загипнотизированный песней сирены, шла на рифы.
Она поспешно накинула кофту, взяв рюкзак за лямку, обошла столик.
— Мне нужно бежать. Ещё раз спасибо за угощение.
— Пока, Зойка.
Максим поднялся вслед за ней, только сейчас осознал, что под покровом возродившейся симпатии не заметил, как усилилось открыточное возбуждение. Ему тоже стоило торопиться, давно пора было оборвать беседу и покинуть «Рогалик».
Максим проводил Зою взглядом, увидел, как она оглянулась, прежде чем скрыться в толпе, и сел на велосипед.
Он торопился, как мог, не ругал себя, но досадовал на промедление и забывчивость. Если рулет стоило назвать «Зойкина слабость», то саму Зою вполне можно было обозвать «Слабостью Максима». Это открытие стало неприятным сюрпризом. Не рассчитывал он на сильную симпатию, только на легкий флирт, льстящий его самолюбию. Но то, что он сейчас чувствовал, явно выходило за рамки того, что он планировал себе позволить.
Взбейте охлажденные белки в приятную пенку, постепенно добавьте сахарную пудру. Кстати, у вас опять останутся желтки. Можно их потом пустить на печенье, но это уже в следующий раз, сосредоточьтесь на рулете. Выложите белковую массу на пергамент и поставьте в холодную духовку, температура выпекания не выше 100 градусов. Очень уж нежная структура, не терпит жара, зато требует внимания и терпения. Терпеть придётся долго: час выпекать и ещё полчаса держать после отключения духового шкафа.
Пока меренга остывает, сделайте крем-пломбир. Сливки взбейте со сгущёнкой и поставьте в холодильник чуть охладиться, но не дайте застыть полностью или съесть тем, кто случайно забредёт на кухню. Смажьте кремом меренгу, посыпьте миндальными лепестками, положите свежие ягоды клубники и дольки киви. Сверните, украсьте взбитыми сливками и ягодами. Поколдуйте над оформлением перед подачей десерта и вы увидите на лице девушки подлинный кулинарный оргазм.
Яркий вкус, свежесть, лёгкость и прохлада мороженого. Зойка не любит сладкое, но рулет оценила.
Глава 6
Открытка "Парк"
На следующий день Зоя проснулась рано, но не встала, какое-то время лежала на кровати и пялилась в потолок, прокручивая в голове встречу в кафе. Воспоминания выкристаллизовывались постепенно, яркими фрагментами: мимолётные касания рук, жёсткая коленка Максима, прожигающая сквозь джинсы, улыбка, иногда ускользающая, иногда широкая, неподдельное внимание в глазах. Наверное, никого у Максима нет, хотя в это тяжело поверить. Его явный флирт и интерес не могли привидеться. Разве можно так откровенно заигрывать, если дома ждёт другая женщина?
Из курса психологии в институте Зоя помнила, что влюблённый мужчина поворачивается в сторону объекта симпатии, у него непроизвольно понижается голос, появляются рокочущие нотки, а ещё он зеркалит движения и мимику женщины. Максим демонстрировал все повадки токующего тетерева, разве что хвост не распушил. И самое удивительное: не прятал это, а открыто демонстрировал, позволяя разгадать его намерения. Словно прилюдно вручал дорогой подарок и ждал реакции. Зою и злила и веселила его потрясающая самоуверенность. Ей уже не шестнадцать и даже не двадцать, розовые очки давно разбились, исцарапав глаза и засыпав осколками иллюзии. Макс с ней флиртовал, да и она с ним тоже, оба понимали, что происходит и к чему это может привести.
А теперь ей было стыдно, ужасно стыдно перед Антоном. Не за то, чего не было, а за то, что она готова была совершить. За мысли, за чувства, что всколыхнулись подобно илу в стоячем озере. Она не нравилась себе в таком состоянии, не хотелось переживаний и обмана. Зачем она вообще пошла в «Рогалик»? Ясно же было, что может встретить там хозяина кондитерской. На встречу она и напрашивалась. Караулила его, как маньячка, целый час цедила несчастный остывший кофе, только бы просидеть там до его прихода.