Зоя неосознанно сжала пальцы Максима. Эта странная незрячая девушка её пугала, не видела, но смотрела прямо на неё, как Константин Андреевич. Слепые видящие.
Максим ослабил хватку, положил ладонь на колено Зои, призывая молчать и не постукивать дробно пяткой.
— Больше ничего не видела?
— Нет, — Ира покачала головой, — два раза за одни сутки не бывает. Да и каждый день редко, хотя последнее время чаще.
В дверь деликатно постучали. Вошла Наталья с подносом и излишне радостной улыбкой.
— Ну что, решили насчёт обучения?
Максим поднялся.
— Я завтра узнаю, что мы можем для вас сделать.
Зоя тоже встала, обхватила Максима за локоть и обернулась к Ире.
— Ты хочешь играть?
— Хочу. Давно хочу. Поможете?
Максим уверенно кивнул.
— Всё разузнаю и свяжусь с тобой.
Чай пить не стали. Максим торопливо покинул странный дом, уведя за собой и Зою.
Уже в машине она выплеснула эмоции.
— Что же получается, эта девушка видит будущее?
Максим хмыкнул. «Видит» по отношению к незрячей звучало странно.
— А почтальон записывает её истории. Ей он, очевидно, не почтальоном представился. Ира его вроде за психолога держит. Что-то типа того. Он всё выспрашивает, записывает, а потом почему-то приносит мне.
Зоя наигранно удивилась.
— Почему-то? Для меня это как раз не секрет.
— Не секрет, почему мне?
— Именно.
Максим приподнял бровь.
— И почему же?
— Он неприятный тип, хорёк какой-то. Даже Ира его недолюбливает. А ты умеешь влезть без мыла.
Максим поморщился.
— Теперь знаю, что такое оскорбительный комплимент. Без мыла, значит, могу. Спасибо, Зойка.
— Ты только что без проблем вошёл в чужой дом. Мог быть маньяком или грабителем, Наталья тебя пустила без опаски и чай предложила. Ира даже не видела тебя, только слышала голос. Не знаю, как ты это делаешь. С её мамой — заискивающе виноватый «маленький человек», с Ирой — внимательно-восхищённый почти поклонник. Про герань эту беседовал. Для тебя изменить будущее не проблема. Даже нравится, разве нет?
Максим широко улыбнулся.
— Ещё как. Не завидуй, Зойка.
— Я и не завидую, — фыркнула она. — Тоже мне счастье — влезать в чужую жизнь. Для этого нужно иметь нешуточную наглость.
— Не наглость, а смелость.
— У тебя и то, и то имеется.
Зоя поймала Макса за запястье, перевернула руку так, чтобы видеть циферблат часов.
— Блин, мне домой нужно.
— Отвезти тебя?
Зоя заколебалась.
— Высади меня недалеко от дома.
Мотор заурчал, заглушая смешок Максима.
— Не хочешь, чтобы Антон увидел?
— А ты не боишься, что тебя «твой Антон» увидит?
Автомобиль вырулил на дорогу и встроился в поток. Максим промолчал, и это лучше любого ответа доказывало, что «Антон» у него имеется.
Он остановил машину за квартал от дома Зои, мотор не заглушил. Повернулся и слегка печально сказал:
— Пока, Зойка.
— Пока, — она выбралась из салона и захлопнула дверцу.
Отъезжая, Максим бросил взгляд в зеркало заднего вида. Зоя стояла на тротуаре неподвижно, никуда не торопилась, смотрела вслед его машине. Он едва справился с желанием вернуться.
Домой сразу не поехал, возвратился в кондитерскую и набрал вафельных трубочек с варёной сгущёнкой. Их рецепт практически не изменился с тех пор, как перебрался из бабушкиной поваренной книги в его «тайную книженцию». Только Максим не жалел начинки, заполнял трубочки полностью, а не только по краям.
Дома Максима ждали гости, о которых он успел позабыть. Лучший друг Толик попросил приютить на пару дней троюродного брата с друзьями. Они собрались к морю, но решили сначала, как следует погулять в Краснодаре. Юг встретил их дождём, и они решили немного задержаться, а заодно дождаться солнца. Дина узнала о незапланированных гостях только утром. Не успела даже как следует разозлиться, ушла в «багетную мастерскую», оставив неприятный разговор на вечер.
Максим поймал осуждающий взгляд Дины. Несмотря на усталость и необходимость развлекать его гостей, она вежливо улыбалась и вела себя радушно. Приготовила ужин, застелила диван, выгуляла Димона. Ни словом не упрекнула несвоевременно задержавшегося Максима, но он видел, что она сдерживает возмущение. Он достаточно хорошо изучил Дину, чтобы не заметить сжатые губы и нехарактерную для неё суетливость. Чего от неё ожидать, не знал. Шансы на слёзы или ссору выглядели равными. Ссора, пожалуй, была предпочтительнее, чем слезливая обида.
Встретив Максима, Дина ушла в спальню. Закрыв плотно двери, отрезала себя от шумной нетрезвой компании.