Внутри царил лёгкий хаос.
На длинном столе — карты, отчёты, раскрытые папки, остывший чай.
— Архивариус Тея Ланс. От Совета. Едет с нами. — Коротко представил меня маршал, а заодно дал понять своим подчиненным, что пора собираться в дорогу.
Три головы поднялись одновременно.
Двое мужчин и девушка — молодые, но с усталыми глазами людей, слишком рано привыкших к смертельным заданиям.
Первый, темноволосый, с язвительной ухмылкой, второй — широкоплечий, сосредоточенный, держался прямо, как штык. Девушка — рыжая, веснушчатая, приветливо улыбнулась.
Каждый по очереди назвал себя: оперативник Лис, дознаватель Роуэн, следопыт Элла.
– А ты, архивариус, — протянул Роуэн, — чем нам помогать собралась?
Я вздрогнула, прижимая папку крепче к груди.
— Я… постараюсь не мешать, — тихо сказала я, почти шёпотом.
— Тея не обладает даром, — произнёс маршал ровно, как факт, не требующий обсуждения.
Лица ребят вытянулись.
— Эй, ты хоть знаешь, зачем едешь? — обратился ко мне усмешливый.
Я подняла взгляд, моргнула испуганно.
– Да, конечно. Для того, чтобы доставить третью Ча..
– Тссс, глупая, – перебил он, качнув головой и метнув взгляд на дверь. — Даже у стен есть уши. За тем, что мы едем искать, уже охотятся три команды. Гильдия Зла, контрабандисты из восточного порта и Хамелеон.
— Зверек? – вырвалось у меня.
— Аферистка.
Он сделал шаг к стене и ткнул пальцем в карту, расправленную на доске.
На ней, в разных углах королевства, были приколоты рисунки и магические отпечатки — девушка с рыжими волосами, брюнетка с карими глазами, светловолосая леди в дорогом платье. Под каждым лицом — надпись: Хамелеон.
Я поджала губы, изображая испуг и любопытство. А сама с легким восхищением оглядела результаты труда. Да, с парой изображений отдел сплоховал, на них была не я. Многих дел на карте не было. Но львиная часть дел отображалась правильно.
Я между лопаток почувствовала внимательный взгляд маршала. И, конечно, ляпнула первое, что пришло в голову:
– Да я вроде как слышала о ней… она, кажется, ранила одного из ваших… ну, законников… его потом уволили… нет?
Маршал медленно провёл рукой по щеке, по тонкой белой полоске, пересекавшей скулу.
В кабинете повисла тишина.
Глава 2
На рассвете следующего дня я стояла у дверей Управления, переступая с ноги на ногу — холод пробирал до костей.
Маленькая, растерянная, с глазами «потерялась, помогите».
Ни маршала, ни его команды всё не было. И я невольно вспомнила вчерашний вечер.
Тишина тогда стояла такая, что слышно, как у кого-то скрипит зуб. Морн посмотрел на меня спокойно. Чересчур спокойно. Провёл рукой по щеке — по тонкой белой полоске, пересекавшей скулу.
И ровным тоном произнёс:
— На рассвете. У главного входа. Возьмите всё необходимое.
Всё.
Без объяснений, без окрика. Просто приказ — вежливый, как камень.Я кивнула и вышла.
А теперь вот стою. На рассвете. У главного входа. С пятью сумками «всего необходимого». Как он и сказал.
Наконец, из тумана показалась высокая фигура.
Маршал шёл быстро, уверенно, будто холод ему нипочём. Плащ откинут, взгляд сосредоточенный.
Он остановился передо мной, скользнул взглядом по моим сумкам, потом по мне — сверху вниз, и обратно.
Пауза.
— Что это? — спокойно спросил он.
Я моргнула.
Потом ещё раз.
И, чувствуя, как уши начинают предательски гореть, проблеяла:
— Тея Ланс.
Морн моргнул в ответ.
Очень медленно.
— Я про сумки, — сказал он спокойно. — Как ты собралась их перевозить?
— В… карете? — скорее спросила, чем ответила.
– Мы выдвигаемся на лошадях, – просветил меня блондин.
– Но я плохо держусь в седле.
И снова я не соврала. Без седла я держалась куда лучше.
Маршал ничего не ответил. Просто развернулся и пошёл, коротко бросив через плечо:
— Идём.
Я поспешила следом, стараясь не отстать и не наступить на подол. Мы шли по территории Управления — мимо серых корпусов, сонных стражников и фонарей, догорающих в тумане. Свернули за угол, и впереди показалась конюшня.
Внутри уже суетились двое — Лис и Элла. Лошади переступали копытами, гулко фыркая в утренней тишине.
— С добрым утром, маршал! — обернулся Лис, ухмыляясь. — А вот и наша архивариус. Похоже, собралась в кругосветку.
Я кивнула, прижимая к груди папку, будто это хоть как-то спасало от их взглядов.
Элла улыбнулась приветливо, но глаза у неё невольно скользнули к моим сумкам.
— Выбери себе лошадь, — сказал Морн. — И оставь хотя бы часть… этого богатства.