Джон сопровождал свои слова эмпатическим внушением, в конце дотронувшись до обнаженной руки Стража. «Это разумное предложение».
- У Лондонского Тауэра нет своего парка, но неподалеку есть кофейня.
- Пойдем туда, - сказал Джон. – Ты и я. Выпьем по чашечке кофе, расслабимся. Уверен, когда мы вернемся сюда, я буду гораздо меньше нервничать. – «Это хорошая идея», - мысленно надавил он.
- Ладно, - ответил Моран. – Конечно. Я люблю кофе. – Он встал и вдруг нахмурился. – А, черт, нам нельзя.
- Почему нельзя? – спросил Джон, стараясь не впадать в панику.
- Это против правил. Тебе запрещено покидать номер, пока мы не заключим связь, - извиняющимся тоном ответил Моран.
- Но нам ведь не обязательно следовать всем правилам, - Джон увеличил давление так, что у него разболелась голова.
— Да, хреново, но это не мое требование. Мы должны подчиняться правилам. Знаешь что? Заключим связь и тут же отправимся в эту кофейню. А сейчас как насчет того, чтобы вернуться на диван?
«Проклятье!» - подумал Джон. Затем его осенило.
- Но мы ведь уже заключили связь. Ты что, забыл?
- Что? Нет! – Моран с недоумением смотрел на него. – От тебя пахнет страхом. Что ты делаешь?
Джон прикусил губу. Спокойно.
- Да-да, заключили, - ни разу в жизни он еще не прилагал столько усилий, чтобы вложить в чей-то разум фальшивую мысль, и – Господи Боже – его голова просто раскалывалась на части. Словно ему пулю пустили в мозг. – Мы связаны.
- Хорошо, хорошо, - сказал Моран. – Я просто прикалываюсь, ты что, шуток не понимаешь? Конечно, пойдем в кофейню.
Джон чуть не всхлипнул от облегчения. Он проследовал за Мораном к сканеру отпечатков пальцев. Да, да, да! Получается! Моран приложил палец к углублению и подождал секунду.
Джон встал у двери, готовясь открыть ее, как только дадут разрешение.
Но вместо этого прозвучал голос из интеркома:
- Могу ли я вам чем-то помочь, Страж Моран?
- Не совсем, - беспечно сказал Моран. – Я просто хочу пойти выпить кофе с Джоном. Мы вернемся через сорок пять минут.
Джон поморщился. Черт возьми.
- Э-э, - произнес человек на другом конце. – Минутку. Проводник Хоуп навестит вас. Проводник Уотсон, отойдите от двери и сядьте, - это был приказ, а не просьба.
Джон поднял глаза, гадая, установлена ли в комнате скрытая камера, благодаря которой они узнали его местоположение. Но если здесь и находилась камера, то она была весьма хитроумно спрятана, ведь ему так и не удалось ее найти.
- Проводник Уотсон, пожалуйста, присядьте. Если вы не подчинитесь, нам придется принять меры.
Моран взял Джона за руку.
- Пошли. Лучше не испытывать их терпение. Кофе может подождать до тех пор, пока Хоуп с нами не закончит.
Моран пытался увести его к дивану, но Джон сердито отпихнул его и опустился в кресло. Моран растерялся на мгновение, но после пожал плечами.
- Видать, ты очень сильно хочешь этот кофе.
«Не разговаривай со мной», - печально подумал Джон.
Спустя три минуты дверь распахнулась, и Хоуп быстро шагнул внутрь.
- Второе предупреждение, Джон, - сказал он, слегка скривив губы. – Еще одно, и я прибегну к помощи «тяжелой артиллерии».
- Артиллерии? – спросил Джон. – Какой еще артиллерии?
Моран казался сбитым с толку.
- В чем дело?
- Что ты ему сказал? Заставил его забыть о правилах? Или убедил его, что вы уже связаны? – взгляд Джона метнулся к Морану, и Хоуп испустил вздох. – Значит, второе.
- Хоуп?
Хоуп протянул руку и положил ее на бицепс Морана.
- Не сердись, стоило ожидать, что он провернет такой фокус. Я с этим разберусь.
Джон стиснул зубы.
- Ты меня обманул, - внезапно вскипел от злости Моран. – Зачем ты это сделал?
- Неважно, - сказал Хоуп. – Он твой, Страж, гарантированно. Стой смирно, а я пока объясню Уотсону варианты развития событий. Может, хотя бы в этот раз до него дойдет.
- Почему? – воскликнул Джон. – Почему это гарантированно? Вы играете не с чем-то, а с моей жизнью. Я официально заявляю, что не хочу быть его Проводником.
- Ты не первый Проводник, кого трясет перед предстоящим заключением связи, - ответил Хоуп. – Все дело в нервах, Джон. После заключения связи ты изменишь свое отношение к Себастьяну. Вот увидишь. А пока этого не случилось, подумай о том, что ты творишь. Он не забудет, как ты с ним обошелся. Каждое произнесенное тобой слово подрывает его уверенность в тебе, и ваша связь только все усугубит, когда я выпущу вас отсюда.
- Почему вы так несправедливы? Вы обращаетесь со мной, как с каким-то призовым… быком… а не человеком.
- Хватит, - отрезал Хоуп. – Понятное дело, ты мне не доверяешь, и у меня нет большого пряника, чтобы склонить тебя к сотрудничеству. Остается кнут. – Хоуп быстрым шагом направился в спальню.
Моран поднял бровь, и Джон тут же уткнулся взглядом в пол. Секундой позже появился Хоуп, и Джон едва не выпрыгнул из собственной шкуры.
- Я не хочу этого делать, Джон. Но так уж вышло. Либо ты сотрудничаешь с нами и даешь Морану обнюхать тебя, как заведено, либо я воспользуюсь этим, и у тебя не будет выбора, - он бросил на журнальный столик комплект кожаных наручников для рук и ног. – Мне и до тебя приходилось раздевать и связывать Проводников, так что не думай, что это пустая угроза. Прочти мои мысли и убедись, что я говорю правду.
Он не лгал. Джон в этом нисколько не сомневался.
- Итак. Хочешь, чтобы тебя обнюхали в наручниках? Или вернешься на диван и попытаешься заключить связь естественным путём?
Джон сглотнул. Какой же это выбор?
- Я не уйду, - сказал Хоуп. – Чтобы ты вновь не схитрил. Себастьян, он не сможет повторить с тобой подобный трюк в моем присутствии.
- Ты собираешься наблюдать за нами? – Морану явно было неловко. – Меня это будет стеснять.
- Лишь до тех пор, пока ты его не укусишь. После этого я оставлю вас наедине, - Хоуп сел и пристально посмотрел на Джона. – Твой ход.
Джон нехотя поднимался с места, когда раздался грохот у двери, словно кто-то всем телом бросился на металлическую дверь. Моран тут же переключил внимание со своего упрямого Проводника на того, кто был снаружи. В голове набатом звучало: «Опасность! Опасность!»
Прежде, чем Джон и Хоуп успели отреагировать, он загородил их своим телом от угрозы. Его ноздри раздувались; он чуял зов свободного Стража, женщины. Дверь снова содрогнулась от удара плечом, как от тарана.
Психоз, определил Моран. Стражи в состоянии психоза могли проявить сверхчеловеческую силу, за что впоследствии им приходилось расплачиваться. Кем бы ни был Страж за дверью, у него будет множество синяков, когда он придет в себя. Если придет.
- ДЖОН! – послышался голос, приглушенный дверью. – ДЖОН!
- Гарри? – в голосе Джона проскользнула дрожащая нотка надежды. – Гарри! На помощь!
Себ заметил выражение лица Джона, и внутри у него все сжалось от ужаса. Нет, нет, неправильно. Джон – его Проводник, подумал Себ. Обещанный и подаренный, принадлежащий ему. Этот новый Страж ни за что не получит Джона.
- Назад, - прорычал он, и глаза Джона округлились от страха.
- ДЖОН, ИДИ КО МНЕ! – крикнула Гарри. – ТЫ МНЕ НУЖЕН! ТЫ ДОЛЖЕН ПРИЙТИ КО МНЕ!
Она снова ударила в дверь. Себ чувствовал, что ее феромоны призывают Джона, а тот откликается на них, и вместе они еще сильнее разозлили его.
«Нервы, ага, как же», - подумал Моран. Джон ждал появления этой девицы! Но он не отдаст ей своего Проводника, даже если ему придется свернуть ей шею! Он повернулся и зашагал к двери, намереваясь остановить Стража за дверью и продемонстрировать обоим, как опрометчиво пытаться отобрать то, что принадлежит ему.
Вдруг Джон оказался рядом и бегом устремился к двери. Как ему это удалось? Себ рванулся вслед за ним, чтобы перехватить его, но Джон уже ухватился за дверную ручку и потянул вниз.
Агония пронзила мозг Себа, словно кинжал, когда раздался вой сирены. Ослепший, ошеломленный и оглушенный, он упал на колени, зажав уши в жалкой попытке уберечь слух. О том, чтобы успокоиться, речи больше не было.