- Как заместитель народного комиссара просвещения...
- Какой у вас второй вопрос?
- Вы поручали мне проверку письма жителей кишлака Шахимардан об усилении активности религиозных шейхов при гробнице святого Али. Пользуясь случаем...
- Вы проверили письмо?
- Да.
- И какие же результаты?
- Ещё во время моей работы в Фергане я занимался этой проблемой. И должен сказать, что...
- Сейчас, по данному письму, вы ездили в Шахимардан?
- Ездил.
- Ну и что?
- Ничего не подтвердилось.
- Гробница действует?
- Очень слабо.
- Паломников много?
- Практически нет совсем.
- Шейхи ведут пропаганду против Советской власти?
- Нет, не ведут. Это теперь абсолютно безобидные люди.
- Изложите результаты своей проверки в письменном виде в докладной записке на моё имя.
В тот же день у товарища Назири была ещё одна встреча.
Поздним вечером, сменив свой ответственный полувоенный костюм на обыкновенный халат, Алчинбек доехал на извозчике до Шахи-Зинда. У входа в некрополь его ждал профессор Абдурахман Шавкат - заведующий издательским подотделом комиссариата народного просвещения, исполнявший одновременно обязанности учёного секретаря комитета по созданию нового узбекского алфавита.
Поздоровавшись, Шавкат и Назири прошли через портал ансамбля мавзолеев, миновали усыпальницу знаменитого астронома Казызаде Руми, поднялись по старинной каменной лестнице из тридцати шести крутых ступеней и вступили в открытую галерею.
Не доходя до гробницы Ибн Аббас, Алчинбек сделал несколько шагов в сторону и оказался на небольшой площадке, справа и слева от которой не было никаких строений.
- Идите сюда, - позвал Назири Шавката, - здесь можно поговорить, никто не услышит.
Со стороны мавзолея Ибн Аббас доносился скорбно-печальный голос какого-то муллы, нараспев читавшего главу из корана.
Там молились. Ночное небо было свободно от туч. Яркая луна освещала голубые купола гробниц.
Несколько минут Назири и Шавкат молчали, глядя на мерцающие вдали огни центральной части города.
- "Да здра-авствует Советов власть! - неожиданно вполголоса запел Алчинбек, словно откликаясь на распевное чтение корана, - Сове-еты нас вперед ведут..."
- Перестаньте! - резко повернулся к нему Шавкат.
- "...мечта-а сбылась, мечта-а сбылась, - не обращая внимания на Шавката, продолжал петь Алчинбек, - пусть в ми-ире торжествует тру-уд..."
- Да перестаньте же вы наконец! - раздражённо повторил Шавкат.
- Что, не нравится? - усмехнулся Алчинбек. - А что больше не нравится - слова или мотив?
- Всё не нравится! - сплюнул Абдурахман Шавкат. - Я работал в Хорезме с этим типом Хамзой, и его песни окружали меня со всех сторон как назойливые комары!
- Ничего, ничего, профессор, - задумчиво проговорил Назири, - скоро мы будем не только петь песни и смотреть пьесы Хамзы, но и слушать его оперы...
- Что за ерунда! - пожал плечами Шавкат. - Хамза и опера? Час от часу не легче.
- Нет, это не ерунда. Вопрос взял на контроль сам Ахунбабаев. Он хочет, чтобы Хамза написал первую узбекскую национальную оперу из народной жизни.
- Да ведь Хамза же разрушает наши национальные традиции в искусстве! - вспылил Шавкат. - Он топчет ногами духовные богатства нашего народа, сформировавшиеся в течение веков!.. Непрерывно даёт концерты, произносит речи, организовывает вечера молодёжи Востока и всюду расхваливает культуру русских!.. О какой национальной опере может идти речь, если он скоро крест православный себе на шею повесит?
- Хамза побывал в Мекке, - назидательно произнёс Алчинбек. - Поэтому, когда он говорит или пишет о пользе Советской власти, народ ему верит. А мы с вами в Мекке не были...
- Хаджи с партбилетом в кармане?
- Вот это уже хорошая мысль... Собственно говоря, именно для того, чтобы обменяться такого рода соображениями, я и вызвал вас сюда, понимаете?
- Пока не очень.
- Юлдаш Ахунбабаев сегодня сказал, что Хамза - из породы титанов... Но из истории мы знаем, что титаны - это ещё не боги... Титаны пытались вести войны с богами, но чаще проигрывали их, чем выигрывали.
- А кто же боги? Мы с вами?
- Бог един - аллах великий и всемогущий, милостивый и милосердный. А мы только верные слуги его.
- Вы что, Алчинбек, серьёзно верите в бога?
- Не более серьёзно, чем вы, профессор. Не надо думать о людях хуже, чем о самом себе.
- Извините...
- Так вот, - продолжил Назири, - когда Хамза приступит к созданию оперы, мы, заботясь о сохранении истинно национальных духовных ценностей, должны будем уменьшить его титанические возможности.