А во дворе и на верандах дома шейха Исмаила продолжал шуметь свадебный той. Везде пили, ели, веселились, вели неторопливые беседы.
Два толстяка, сидевшие на боковой веранде и уплетавшие вовсю плов, разговаривали между собой.
- Зачем Бузрук-ишан пригласил на той вон тех босяков, а? - сказал недовольно один из них. - Глядите, вши с них так и сыплются...
- А вы были в новой чайхане, когда этот проклятый Хамза опозорил шейха Исмаила?
- А то как же! Конечно, был.
- Времена нехорошие настали.
- Мне теперь всё равно. Соберу с людей свои долги и уеду отсюда навсегда. Оставаться в Шахимардане стало опасным.
- Если не тайна, скажите, куда вы намерены уехать? Ведь сейчас петух повсюду кричит одинаково...
- В город. Кто вовремя спохватится, тот и уцелеет. Разве в городе, среди множества людей, будет кто-нибудь знать, батрак я или бай?.. Конечно, везде есть мера и весы. Но есть и хорошие люди. Помогут. А тут мы известны. Здесь имущему завидуют, а неимущего по миру пускают.
...А на другой веранде, за дастарханом, гораздо более скудным, сидели и беседовали совсем простые люди, бедняки.
За дверью послышались мужские голоса. И тут же всё стихло.
Громко прозвучал голос шейха Исмаила:
- Коран и шариат всегда защищают справедливость. Жених и невеста только по общему согласию добровольно вступают в брак. Если же одна из сторон ответит отрицательно, брак невозможен... Санобар, являющаяся дочерью Шадмана-ходжи, тут ли находится?
- Тут! Тут! - крикнула ишан-айи.
- Сайд Бузрук-ишан, - спросил за дверью шейх Исмаил, - являющийся сыном Кибриназара Дангарходжи, согласны ли вы, не нарушая ни одной заповеди шариата, взять себе в законные жены Санобархон?
- Согласен взять! - ответил Бузрук-ишан.
- Все ли слышали? - спросил шейх.
- Слышали, слышали! - раздались мужские голоса.
- Вы, Санобархон, - продолжал шейх, - являющаяся дочерью Шадмана-ходжи, согласны считать своим законным мужем Бузрук-ишана, являющегося сыном Кибриназара Дангарходжи?
Никакого ответа. Шейх нахмурился. Бузрук-ишан бросил на Шадмана-ходжу сердитый взгляд. Шадман-ходжа, побледнев, едва стоял на ногах.
Санобар, окружённая подругами, сидела около двери неподвижно. Мехри крепко сжимала её руку.
Снаружи снова донёсся вопрос шейха. В комнате молчание.
Ишан-айи ущипнула Санобар, но она молчала. Подошла Рукия, зашипела:
- Скажи - согласна!
- Санобар, являющаяся дочерью Шадмана-ходжи...
Ни звука. Мехри от радости вскочила с места, но в этот момент ишан-айи, зажав обеими ладонями рот Санобар, изменила свой голос и нежно ответила:
- Я согласна!
Шейх Исмаил облегчённо вздохнул. Шадман-ходжа, прислонившись к стене, вытер одинокую слезу. Бузрук-ишан, стоявший до этого мрачным, улыбнулся.
- Бисмиллах рахмони рахим! - начал читать шейх свадебную молитву.
Как это принято в таких случаях, он сказал, что Бузрук-ишан и дочь Шадмана-ходжи Санобар согласно шариату стали законными супругами, отныне принадлежащими друг другу. И, поздравив их с этим, закончил молитвенно:
- Пусть теперь хоть весь мир зальёт водой, а Шадману-ходжи она будет по колено. Ведь кто он теперь? Он тесть знаменитого и состоятельного Бузрук-ишана.
- Но никто не унесёт с собой богатство в могилу.
- Нет, вы видели этого Шадмана? Уже сейчас мы для него ничто. Муха сядет на слона и равняется с ним... Дерево мнит себя садом, а глупец умницей.
- Когда аппетит большой, он заводит в огонь... Не к добру всё это. И сдаётся мне, что Шадману просто вскружили голову...
- Всё это происходит по воле шейха. И той идёт в его доме, и деньги его пошли на угощение. Хош, кто же тут возразит, кто посмеет пикнуть?
- Найдутся, возразят. Прошли те времена, когда нельзя было возражать. Говорят, что невеста не согласна. И сельсовет новый, наверное, ещё что-то должен сказать. Амантай не из тех, кто будет стоять в стороне сложа руки...
- Смотрите, смотрите! Шейх вышел из дома! Наверное, сейчас пойдут к невесте!
- Как бы там всё дело не пошло прахом!..
Шейх Исмаил остановился в центре двора и громко, чтобы слышали все, сказал:
- Настало время совершить обряд бракосочетания согласно требованиям шариата. Вы, уважаемый Бузрук-ходжа, и вы, Шадман-ходжа, стороны жениха и невесты, следуйте за мной...
Несколько женщин, окружив невесту, наряжали её. Подруги Санобар пели свадебную песню "Ёр-ёр". Но песня эта звучала сейчас грустно. Чувствовалось, что никому в этом доме не до игр, не до смеха, не до радости и шуток, что какая-то тяжесть давит на всех.
Рукия-биби вынимала из сундука наряды и украшения, подаренные женихом, и жадно рассматривала их. Взглянув на Санобар, она проворчала: