Кто-то сильно стучал в калитку.
- Эй, люди, откройте! - слышались голоса с улицы.
Шейх Исмаил с пеной у рта обернулся к Шадману:
- Это ты, ты, ты вырастил такую дочь! Прежде всего тебя надо закидать камнями! Что ты стоишь, вытаращив глаза? Прокляни эту неверную! Прокляни!
Шадман-ходжа растерянно поглядел по сторонам.
- Не могу, таксыр!
На шейха Исмаила было страшно смотреть. Он был похож на шайтана, на вурдалака - на всех дьяволов мира сразу.
- Ради аллаха, единственного и всемогущего! - бесновался хозяин дома. - Ради корана, каждое слово которого свято и праведно! Закидайте камнями эту развратницу, посмевшую испортить нам весь той!
Алиджан, пытаясь открыть калитку, бил по тяжёлому замку камнем. Кто-то бросил к его ногам топор. Но замок всё равно не поддавался. Снаружи били в калитку кулаками. Каким-то чудовищным, неимоверным усилием Алиджану наконец удалось вывернуть топором кольца, на которых висел замок. Обе створки калитки распахнулись, и народ хлынул во двор.
Шейх Исмаил позеленел от бессильного бешенства, губы его дрожали.
- Что вам тут надо? - крикнул он, едва сдерживаясь. - Кто вам разрешил врываться ко мне во двор?
- Нам стало известно, что здесь хотят насильно выдать замуж дочь бедняка. Мы пришли защитить её.
- Кто это "мы"?
- Советская власть кишлака Шахимардан.
- Тут никакого насилия не происходит. Кто-то ввёл вас в заблуждение. Шадман-ходжа, отец девушки, как это известно всем, дал своё согласие на свадьбу.
- У отца взяли согласие, а у самой девушки забыли спросить? - усмехнулся Амантай.
И в эту минуту во двор шейха Исмаила вошёл Хамза.
У него был вид человека, шедшего на прогулку и случайно завернувшего к месту происшествия, привлёкшего его внимание.
Казалось, он не имеет никакого отношения ко всему происходящему.
Но Амантай "разоблачил" внешнее спокойствие Хамзы.
- Всё в порядке, товарищ Хамза. Алиджан увёл Санобар. Мы пришли вовремя.
- Что же это такое? Разве это законно - уводить чужую жену? - крикнул Бузрук-ишан.
Хамза, не обращая внимания на жениха, спокойно сказал Амантаю:
- Составьте акт о том, что местное духовенство пыталось насильно выдать замуж девушку из бедной семьи за богатого старика. Укажите особо, что тут имело место проявление феодальных обычаев. И перешлите этот акт в областной следственный отдел в Фергану.
И с безразличным видом, как и вошёл, вышел со двора шейха Исмаила.
Когда всё улеглось (разошлись гости, снова закрыли на замок калитку), шейх вернулся в затемнённую комнату. Вместе с ним вошли к "особым" гостям Бузрук-ишан и Валихан. Никто уже не соблюдал никакой конспирации - неожиданный конец свадебного тоя перепутал все планы.
Но одно событие здесь всё-таки произошло: исчезли курбаши и Нормах. Звериный инстинкт самосохранения, ставший второй натурой за годы тревожной и дикой жизни в горах, заставил их покинуть место, привлёкшее внимание всего кишлака. Подпольная "конференция", ради которой председатель тайного "Союза тюрков" проделал такой длинный и опасный путь, была сорвана.
Алчинбек Назири, нервно шагавший из угла в угол, как только увидел шейха, набросился на него с упрёками:
- Вы распустили их! Они сели на вас верхом! Построили красную чайхану, организовали колхоз, врываются к вам в дом!.. А завтра могут и вовсе изгнать отсюда! И где всё это происходит? В Шахимардане, считавшемся нашим оплотом! Куда вы смотрели?
- Об этом надо спросить вас! - неожиданно вспылил шейх. - Как вы могли допустить, чтобы в Шахимардан прислали Хамзу?
- Теперь, значит, мы виноваты? - вспыхнул Назири. - Вы, наверное, не ведаете и о том, чем занимались здешние босяки до приезда Хамзы! Письмо, посланное на имя Ахунбабаева, писали всем кишлаком, а вы, кажется, не знали и об этом!.. Послали делегата! Вы его тоже не видели!.. Если бы этот Ташпулат дошёл до Ахунбабаева, гробницу давно бы уже закрыли, а вы с вашими шейхами любовались бы не столь отдалёнными местами, откуда, как говорят, возврата нету! Вы сами стали причиной приезда Хамзы сюда!
Шейх Исмаил мрачно молчал.
- Как заявился этот проклятый, так всё тут перевернулось вверх дном! - злобно заговорил Бузрук-ишан. - Вчерашние рабы поднимают на нас руки - вот что трудно стерпеть! Даже женщин, которые сидели взаперти, они привлекают к выборам, втолковывают им какие-то права...
- Новый местный Совет Шахимардана хочет установить здесь памятник Ленину, - тихо сказал Гиясходжа. - Хамза предложил, остальные с радостью поддержали.
- Доходы гробницы после приезда Хамзы резко упали, - буркнул Исмаил.
- Надо уничтожить его, как бродячую собаку! - крикнул Бузрук-ишан.