Оба они поднялись и пошли по дороге в Даррасу, потом повернули на пустынную дорогу – она впереди, он – следом за ней. Утро было влажным и скорее холодным; нежный ветерок заигрывал с ними своим ноябрьским дыханием, когда цветы оплакивают влюблённых, а небеса несли на себе белоснежные облака, которые то внезапно сходились, то расходились на востоке, создавая снежные озёра, берега которых были залиты лучами восходящего на горизонте солнца; их края-ресницы сверкали и ослепляли глаза. Панорама была умиротворяющая, и обе души проявляли преданность друг другу! Он ускорил шаги после поворота и настиг её; тут девушка почувствовала, что он приближается к ней, но не повернула голову в его сторону. Однако с его приближением щёки её порозовели от румянца, а в больших чистых глазах появилась улыбка, о которой она и не ведала. Он догнал её, так что почти дотронулся до неё, и мягко сказал:
- Доброе утро...
Она слегка наклонила к нему голову и посмотрела на него с колебанием, тихо сказав:
- Доброе утро.
По привычке она держала под мышкой свой портфель, и он с улыбкой сказал:
- Ты позволишь мне понести вместо тебя этот портфель?
Она улыбнулась в свою очередь и сказала:
- Нет, в том нет необходимости, он лёгкий, несмотря на то, что большой. Его совсем не тяжело нести.
- Он должно быть, тяжёлый для таких нежных ручек, как твои!
- Это мои руки для него тяжелы. Пожалуйста, не приучайте меня к изнеженности!
Он от души рассмеялся и сказал:
- Неужели мне и правда не стыдно идти с пустыми руками, в то время как ты несёшь этот громоздкий портфель?
Замешательство постепенно отпустило её, и приветливость заняла его место, и возразив в ответ на его слова, она спросила:
- Почему вы стыдитесь? Я каждый день его ношу, утром и вечером!
- Видно, что ты боишься того, что я его украду!
- Если вы всерьёз имеете это в виду, то в нём есть тяжёлые задания на дом, и самое лёгкое из всех – это арифметика!
Он снова засмеялся и сказал:
- Да проклянёт Аллах ту науку, что тебе в тяжесть!
Приободрённая, она улыбнулась и ответила:
- Вы и правда проклинаете науку в честь меня? Или из-за старинной вражды с ней?
- Ну конечно же, в честь тебя! Даже если бы и была старинная вражда у меня с нею, скажи-ка ты, какие науки у тебя самые любимые?
- История и языки!
Он, в отличие от неё, любил точные науки и математику, но выразил бьющую через край радость и решительно воскликнул:
- Слава Богу, в этом мы едины!
Она удивилась подобной радости и спросила его:
- А в чём заключается причина такой радости?