- Самое большее полгода!
Грудь юноши сжалась, и он понял, что такой длительный срок обрекает его на потерю своей должности, и если завтра правда раскроется, и соседи узнают обо всём, то и невеста его тоже будет потеряна! Он отказался от идеи поехать в санаторий, и сказал доктору:
- А если такие условия будут созданы дома?
- Где вы живёте?
- В Хан аль-Халили...
- Насколько я знаю, это влажное место, и курорт для вас – это наилучшее пристанище, и не забывайте там о медицинском уходе!..
Его надежда на исцеление в стенах собственного дома окрепла, однако при условии, что он не расскажет об этом ни одной живой душе. Уверенность вернулась к нему и в отношении своей должности и невесты. Он спросил:
- А если будет невозможно для меня отправиться на курорт?
Врач ещё раз пожал плечами и сказал:
- Тогда вам придётся усилить домашний уход, особенно то, что касается покоя и питания. Я выпишу вам лекарство...
Пока доктор писал рецепт юноше, тому пришла в голову важная мысль. Он заколебался на миг, а потом спросил:
- Тогда последний вопрос: а можно ли... я имею в виду, когда можно будет жениться такому больному, как я?!
Врач в первый раз улыбнулся и сказал:
- Прошу вас уделить внимание только себе, если хотите через полгода выздороветь. После этого вам необходимо пройти тесты, и было бы неплохо, потерпеть оставшиеся шесть месяцев..!
И он ещё раз порекомендовал ему переехать на курорт, если есть возможность, а затем посоветовал, – если переехать не удастся, – время от времени посещать его. Мучаясь от страданий и тоски, Рушди вернулся домой. Всё казалось кошмарным сном. То ужасное слово, «чахотка», заполнило его уши, да и весь его мир. Правда ли то, что говорят о ней люди? Или поверить в то, что сказал доктор? Констатировали ли его слова истину, или же он хотел успокоить его? Однако он также был откровенен, признавшись, что сам был одной из жертв этой болезни. Не было никакого законного основания считать ложью его слова. Да уж, полгода – длинный срок, ему придётся вооружиться терпением и положиться на Аллаха. Если бы он был свободен делать всё, что ему заблагорассудится, то предпочёл бы лечение на курорте, но без потери и должности, и возлюбленной! Так что же делать?!.. Ведь его здоровье под угрозой, а он лишь час ценил его по-настоящему. Пребывая в глубокой печали и тяжело вздыхая, он и не вспоминал то время, когда был бодрым и отлично себя чувствовал вплоть до сегодняшнего дня. Ему ещё не случалось раньше считать здоровье чем-то, что может исчезнуть или измениться к худшему. Какова же ценность здоровья, если он потеряет свою работу? И какая польза от него, если оно разъединит его с той девушкой, в которую он страстно влюблён? Разумно ли ему будет покинуть дом и возложить на себя лечение и уход так, чтобы никто не узнал о его тайне? Тогда он сможет вернуть себе и здоровье, сохранив при этом и тайну, и должность, и любимую. В таком порядке его мысли беспрерывно следовали друг за дружкой, и согласившись с ними, он обрадовался. Силы его оставались сплочёнными и давали ему большую возможность быть активным и двигаться. Он начал курс лечения, сохраняя свою тайну, пока случаю не стало угодно, чтобы его брат узнал о ней. И тайна исчезла! На самом деле он не слишком сожалел о том, так как его брат был частью его самого. Поскольку эта опасная тайна начала стеснять его грудь, то когда он разгласил её брату, он нашёл покой и умиротворение, и сообщил ему обо всех своих страданиях, за исключением того, что касалось курорта, в отношении которого он предпочитал осмотрительность...
35
Старший брат внимательно выслушал его, храня молчание и испытывая растерянность и глубокую грусть. Его покинуло то тревожное состояние, что овладело его чувствами, и придавало им самые противоречивые и разнообразные оттенки – от симпатии до неприязни. Он ощущал теперь одно-единственное, непреодолимое чувство: тайники его сердца обильно изливали искреннюю любовь, сильное сострадание и невыносимую печаль.
Однако он сурово прогонял из своего воображения все воспоминания из недавнего горестного прошлого, стыдясь излишней чувствительности. Грудь его переполняла злость на девушку, которая её же и возбудила!
Рушди закончил свой рассказ, и они обменялись скорбными, угрюмыми взглядами.
Затем Ахмад сказал:
- Это веление Аллаха, и мы никогда не разочаруемся в Его милости. Нам нужно доверять словам врача, ведь врачам вверяют себя не для того, чтобы считать ложью их сострадание к больным; тогда и болезнь будет лёгкой, а мы лишь должны сконцентрировать на ней всю заботу и мудрость, на которые способны. Однако меня поражает, что ты не открыл мне всю правду в своё время..!