— Остынь, я не знал, что ты влюбился по уши, — сказал Амиран, но, увидев гнев в лице друга, понял что привычным иронии и сарказму в этом разговоре не место.
— Причём тут это! Я должен ей помочь! В парке ты говорил что-то про эту болезнь.
— Всё что я знаю про пендику, рассказывал мне дед, но это просто страшилки, чтобы я не шатался, где попало допоздна. Ты не обижайся, но, как говорится, заболел, иди к врачу, — Амиран пожал плечами и округлил глаза, понимая безысходность ситуации.
— Какой толк от врачей? Если бы они знали свое дело, то не было бы всех этих изувеченных лиц.
— Что ты от меня хочешь? — тяжело выдохнув, спросил Амиран.
— Пошли к деду, — решительно сказал Витя.
— Уверен? Он же до утра нам будет лекции читать, — недовольно заметил Амиран, но, увидев серьезный взгляд Вити, тут же добавил. — Пойдём, он на крыльце, как обычно. Они вошли с улицы во двор, подошли к старику, сидящему на стуле у входа.
— Ассалом алейкум, Юсуф бабай, — поприветствовал старика Витя.
— Аааа, Витя сынок, как ты красиво говоришь на узбекском языке, не каждый местный может таким произношением похвастаться.
— Так я местный, — сказал Витя с усмешкой.
— Местные это те, кто до седьмого колена свой род здесь схоронили. Но ты для нас свой уже, такой же внук мне, как Амиран. Так что, спрашивай, с чем пожаловал?
Ребята, ожидавшие долгую и скучную речь, оживились. Они переглянулись, не зная с чего начать. Витя начал говорить:
— Юсуф бабай, одного моего знакомого, а точнее знакомую, укусила пендика, я хочу ей помочь, но не знаю, как. Может, вы подскажете, что это и как с этим бороться?
Юсуф тяжело вздохнул и покачал головой из стороны в сторону. Он ожидал, что юнцы позабавят его житейскими расспросами, но разговор оказался серьезным.
— Зараза эта с болот поднимается и на телах умерших животных плодится, от них уже на человека болезнь приносит.
Известна напасть издревле, после укуса зуд страшный и язва развивается, это новые черви плотью голод утоляют.
Даже Амиран скорчил брезгливую гримасу от рассказа деда.
— Панацеи нет от неё, можно лишь облегчить мучения и ускорить исцеление.
Витя потёр обеими ладонями лоб, злясь из-за своей беспомощности. Ему хотелось срочного исцеления девушки, но Юсуф развеял все иллюзии. Волшебного снадобья не оказалось.
— Тогда как ей помочь, чтобы скорее избавиться от этой гадости?
— Способы разные есть, мази разные, настойки, примочки, но самый верный и действенный из тех, что мне известны — смола чёрной сосны. Старики говорили, что если её расплавить и к месту укуса приложить, можно даже избавиться от болезни.
— Где эту смолу взять? — спросил Витя.
Дед замолчал, уставившись вдаль. Ребята переглянулись.
— Он что уснул? — удивленно спросил Витя — где её найти Юсуф Бабай?!
— А, Витя сынок, ты так красиво говоришь на узбекском, — выдал снова старик и замолк.
— Он утомился, пойдем, попозже спросишь, — сказал Амиран и поднялся с крыльца.
— Когда позже?! — недовольно буркнул Витя.
— Завтра.
— Что значит завтра?!
— То и значит, ему всё равно спать пора, а нам завтра в Кувасай на рынок, если не забыл. Поработаем, а потом все разузнаешь у него, где там твой аленький цветочек растёт.
— Не понимаю твоей иронии.
— А я не понимаю твоей затеи. Говорю же, пусть врачи ей занимаются, — Амиран тоже начинал нервничать из-за наседавшего на него друга.
— Значит, ты не хочешь мне помогать? — не унимался Витя.
— Заметь, это мой дед только что чуть не отключился после твоего допроса! Ему как-никак девяносто два года — нахмурившись, сказал Амиран.
— Прости, без обид. Просто… — Вите стало немного стыдно, за свою наглость.
— Я понимаю как это важно для тебя. Пусть дед отдохнёт. Завтра съездим по делам, а потом побеседуешь с ним снова.
После этих слов, Витя успокоился, оттого что нашёл какое-то решение и отправился домой.