Повернувшись к Вите, девушка смутилась, а потом, взяв себя в руки, постаралась сделать спокойный вид.
— Что вам угодно? — спросила она едва уловимым, тонким голосом.
— Мне, наверное, приправу, — вдруг, вспомнив, что он на рынке перед продавцом, несуразно пробормотал Витя.
— Как обычно?
— Да, как обычно.
Девушка взяла лопатку и стала накладывать разные специи в одну банку, комбинируя их таким образом, чтобы получить готовую приправу для плова. Витя в этот момент терялся в догадках, с чем связан её сегодняшний необычный наряд.
Больше всего он боялся того, что она могла выйти замуж и по обычаю теперь должна скрывать себя от посторонних взглядов.
Он думал о том, как бы узнать, в чём причина столь резкой перемены, ведь он уже с полгода чуть ли не каждую неделю приходил сюда и даже привык к такому странному общению.
Страх провала, не дал ему за это время узнать даже её имени, что уж тут говорить об одежде.
— Наверное, вы очень любите плов? Не многие берут столько специй, прервала молчание девушка и протянула банку.
— Да, люблю, — сказал он, а потом, осознав, что это похоже на признание, начал тараторить невпопад. — Кто ж его не любит, борщи и галушки это хорошо, но плов… это наше всё.
По глазам, от которых он не отводил взгляда, было видно, что девушка улыбается.
— Узбекский плов отличается от таджикского плова, если захотите попробовать, возьмите ещё нут и айву в соседнем ряду. Уверена, ваша мать справится. С вас три рубля, — заключила продавщица.
Витя пошарил по карманам и достал мятые купюры.
Отдав их, он решил действовать наверняка, пока обстановка была непринужденной и рядом не было других покупателей.
— Красивое у вас платье, — наконец выдавил он и себя. Глаза девушки забегали, она растерялась.
Едва не расплакавшись, девушка убежала.
— Какой же я кретин! — стал корить себя Витя, оставшись один.
— Конечно, кретин! — вдруг вскрикнула женщина из соседнего прилавка. Она всё это время, казалось, была занята своими делами. — Ходишь, донимаешь девушку, извёл бедную!
— Я просто хотел…
— А то мы не знаем, чего ты хотел, всем вам только одно и надо! — продолжала ворчать женщина, не давая ему вставить ни слова.
Витя смущенно оглянулся по сторонам, в этот момент он готов был сквозь землю провалиться от стыда, настолько неловкой была ситуация.
Так ещё эта, кричащая чуть ли не на весь рынок незнакомка.
— Я не хотел её обидеть, — оправдывался Витя.
— Чего ты изводишь себя и её? Давно уже познакомился бы и пригласил куда-нибудь, а то ходишь кругами!
— Что? — неподдельно удивился Витя.
Он уже собирался уйти но, услышав неожиданный совет от человека, который только что прилюдно его стыдил, остановился, подошёл к ней поближе, чтобы не предавать огласке разговор.
Женщина, увидев его любопытство, тут же сделала важный вид.
— Нут и у меня есть! — с деловым видом, сказала она.
— Давайте свой нут, — промолвил Витя, понимая, что теперь нужно играть по её правилам.
— Ещё фундук и миндаль вчера привезли.
— Давайте.
Теперь он хорошо разглядел женщину, впрочем, она не была ничем особо приметной: темное платье и платок, открытое лицо с белой морщинистой кожей, единственное, что бросалось в глаза, это уголки рта направленные вниз и большая бородавка на подбородке.
Она с удовольствием, не торопясь, накладывала орехи, даже не уточняя, сколько их нужно незнакомцу.
— Молодой человек у вас на пятнадцать рублей, — уже радушно сказала продавщица. Лицо её преобразилось. Еще недавно недовольная грымза стала любящей бабушкой.
Витя молча заплатил и вопросительно посмотрел на женщину.
— Она что, замуж вышла? — прямо спросил Витя.
— Боишься, что опоздал? — съехидничала незнакомка.
Витя достал из кармана еще пять рублей и положил на прилавок, женщина протянула руку, но он тут же оттянул их на себя.