Вот уже много поколений торговцы привозили в Забраг юношей, по большей части, благоразумных и покладистых, которые легко привыкали к местному укладу, не лезли на рожон и не пытались переделать здешнюю жизнь под ту, к которой привыкли в своих краях. А если и появлялись здесь своевольные смутьяны, большого вреда от них не было. По крайней мере, пока.
«Взять вот хоть артму Вэйлинейла, когда-то давным-давно сбежавшего из родного дома в Валории от нежеланного брака, навязанного ему родителями, — размышляла Денджирг. — Он сам добрался в Забраг, пройдя через земли Элании, подвергшиеся как раз в то время действию страшного заклятия. Чего-чего, а смелости ему было точно не занимать!»
Артма Вэйлинэйл нрава был и впрямь горячего. После смерти своей единственной не затворился, как положено, в четырех стенах, дожидаясь, пока та возродится вновь, а взялся обшивать других гзартм, да так ловко, что попасть к нему в клиенты повсеместно почиталось великой честью.
А агрх-гзартма Вилдшарг Путешественницы — Мэйрис, рожденный на далеком заброшенном острове в Южном море, нашедший тайные врата, ведущие в Некрополию и прожившей там несколько лет до того, как попасть в Забраг? В Некрополии, подумать только! Возможно, он и выжил там лишь потому, что был Стражем и мог противостоять чарам некропольцев. Говорили, он натворил в царстве мертвецов такое, что от него рады-радешеньки были избавиться, еще и охрану дали в дорогу, чтобы побыстрее добрался до Забрага — или, что более вероятно, точно оказался там, откуда уже не сможет вернуться обратно.
Правда заключалась в том, что в Забраге хватало смельчаков и храбрецов. Пусть остепенившихся, хоть иногда и не полностью, но потенциально опасных, как сказала бы наставница Йоджинг…
Денджирг отвернулась от прогуливающейся по берегу парочки и притворилась, будто любуется видом. Куда разумнее смотреть на красоты природы, чем задумываться над столь сложными вопросами, решать которые ей не по плечу и не по чину! Вот уже и голова начинает болеть, вон как виски ломит!
А вид здесь и правда был превосходен. Сколько бы Денджирг ни приезжала в Шатерный поселок, она не уставала восхищаться вздымающимися к небу горными вершинами, отражающимися, словно в зеркале, в водах реки. Век бы так стояла и смотрела, думала она, однако же, краем глаза нет-нет да и поглядывала на тех двоих. И как раз в один из таких моментов увидела, как Аджарг махнула рукой в ее сторону и что-то сказала Маэлю. Илльх-гзартма тоже взглянул на Денджирг и покачал головой. Аджарг принялась что-то с жаром доказывать, явно пытаясь в чем-то убедить своего спутника. Денджирг почувствовала себя неловко и перевела взгляд на лес, через который им предстояло ехать. За ним, окруженное полями и фруктовыми садами, лежало в долине Запопье…
Каждый из городов Забрага был красив по-своему, но Запопье казалось ей каким-то особенно уютным, несмотря на то, что назвать жизнь в нем спокойной и размеренной было никак нельзя. Один Барыган — пристанище человеческого сброда и источник вечной головной боли шаджйаранг чего стоил! А уж когда прибывали караваны торговцев, работы прибавлялось в разы. Собственно, это было одной из причин, по которой Денджирг спешила сюда каждую весну и осень, чтобы находиться рядом с Йоджинг: смотреть, слушать, учиться.
— Ну что, едем? — голос Аджарг, раздавшийся над ухом, заставил Денджирг вздрогнуть.
— Едем, конечно, — ответил она, забираясь на гугдарма. Илльх-гзартмы Маэля у реки уже не было.
Аджарг тоже вскочила на своего скакуна и велела:
— В Запопье.
Гугдармы сами вышли на дорогу, ведущую к городу и, поскольку всадницы не торопили их, пошли ровным шагом.
— Как там наши раненые? — спросила Денджирг и тут же мысленно выругала себя за то, что не задала этот вопрос раньше. Сон в шатре принцесс совсем выбил ее из колеи. Ведь, в самом деле, разве может быть что-то важнее беспокойства о пострадавших попутчицах?
— Все хорошо, — отозвалась Аджарг. — Зварг Длинная полежит какое-то время и вряд ли оправится до Праздника Последнего Урожая, но Маэль заверил, что с ней все будет в порядке.
— Да хранит нас всех Удра, — прижав руку к сердцу, пробормотала Денджирг и Аджарг повторила ее жест.
Денджирг было очень любопытно, о чем говорила Аджарг с илльх-гзартмой, но спрашивать о таком было не принято. Однако Аджарг, перестав хмуриться, вдруг фыркнула и покрутила головой.
— Ты уж не рассказывай никому о том нашем разговоре с Шадраг, — сказала вдруг она и Денджирг, хоть и ждала подспудно этого, все же прижала на миг уши к голове.