— На пикник в Парк Великих Поэтов твоя семья поехала с одной своей новой подругой. Ее зовут Хорькова Эвелина Викторовна, она — координатор службы безопасности в «Когисофте». И она попросту заманила их туда.
Мозаика стала складываться, догадка вот-вот должна была пронзить мой мозг.
— Заказ на Тони «Защитникам» передали именно твои работодатели. Почти все банды Квартала либо подментованы, либо работают на пиджаков. «Защитники» были из таких, их главарь, Котел, воображал себя большим игроком, но был всего лишь пешкой. Ее скинули с доски, обменяли на тебя. Хотя, вряд ли ты поймешь эту метафору, сомневаюсь, что ты играешь в шахматы.
Все сразу же стало ясно. И эта игра вокруг меня развернулась действительно давно. Теперь я верил во все: и про вирус, и про свою роль в его испытаниях. Твою ж мать.
Обидно признавать, что ты — всего лишь пешка.
— Ну что ж, — сказал Замей. — Нам пора идти, за нами вот-вот прибудет «летун». А тебе пора умирать, Хантер. Будет последнее слово?
Алиса, Ваня. Ну что ж, пришло время, сейчас я с вами встречусь. Глупо как-то получилось, нелепо совсем. Ну не должно оно так произойти. Столько провоевал на чужбине, а умер на Родине. Нет, не должно. Меня накрыло яростью.
— Я убью тебя, — ответил я и вдруг заорал. — Вернусь с того света и выпущу тебе кишки! А потом доберусь до этих гребаных пиджаков и заставлю их ответить за то, что со мной сделали! Ты понял меня?! Вы все сдохнете! Вы все сдохнете!
Змей щелчком снял пистолет с предохранителя, дослал патрон, после чего прицелился мне в середину груди. Мы с ним снова встретились взглядами.
Я рванулся вперед, попытался встать, но все, что у меня вышло, это нелепое движение, больше похожее на судорогу, после которого я упал на спину, да так и остался лежать, не в силах подняться.
— Чудес не бывает. Удачного посмертия, Хантер, — сказал он, и нажал на спуск.
Последнее, что я услышал, это грохот выстрела. Потом меня толкнуло в грудь, и все вокруг утонуло в темноте.
Эпилог
Я услышал шум водопада и открыл глаза. Вокруг были скалы и сосны, небо оказалось синим и чистым, на нем не было ни единого облачка. Осмотревшись по сторонам, я понял, где нахожусь. Это Карелия. Наше с Алисой секретное место, то, где мы спрятались от городской суеты и смогли отдохнуть.
Вдохнув в себя упоительно чистый, пахнущей хвоей и водными брызгами воздух, я двинулся вперед, в сторону небольшого, на две палатки, лагеря. Там уже был разожжен костер.
Странное дело. Я ведь отчетливо помню, что мы кострами не пользовались, а еду готовили на экологичной и безопасной с точки зрения пожаров, спиртовке с закрытым пламенем. А тут — костер, да еще и небольшая поленница дров. Самое настоящее варварство, даже с точки зрения такого, как я, далекого от защиты окружающей среды, человека.
Это ведь Карелия, прекрасный край, один из немногих, где можно отдохнуть от цивилизации среди первобытного леса и камней. Я тогда долго думал о том, кого еще могут помнить эти камни. Шведских солдат, викингов, первобытных людей и мамонтов.
— Мы не навредим природе, дорогой, — услышал я за спиной голос. — Это место только для нас троих.
Я обернулся и увидел Алису. Она оказалась одета в мою летнюю полевую куртку, которая висела на ней, только рукава закатаны, и в такие же брюки.
— Только для нас троих, — продолжила она. — Именно тут мы и будем жить. Ваня! — крикнула она, подняв голову. — Отец пришел!
Я обернулся на шорох кустов, и увидел выходящего из них пацана, который тащил в руках кучу хвороста. Ему было далеко не шесть, он выглядел лет на четырнадцать, как минимум.
— Здорово, бать! — весело крикнул он мне и свалил дрова чуть поодаль костра. — Я сейчас еще наберу и вернусь.
Его широкая спина вновь скрылась среди кустов. Здоровый для четырнадцати лет. В меня пошел. Хотя, может быть, он и помладше на самом деле.
— Он сильно повзрослел, — проговорила Алиса. — После смерти быстро взрослеешь.
— Так мы все-таки встретились после смерти? — спросил я. — Это все-таки реально?
По уму, если верить христианству, то я должен был попасть в ад. Уж слишком многих я убил, причем ведь делал это за деньги. Хотя, убийство, наверное, это всегда убийство. А так… Место прекрасно, а еще тут моя семья. Не так уж и плохо, верно?
— Как сказать, — ответила она. — Мы с Ваней мертвы. А ты — нет.
— Но я ведь тут, — проговорил я. — Здесь хорошо. Воздух чистый, деревья. Камни.